Nehmen Sie Nebenstraßen

Die Möglichkeit, einen billigen Roadtrip quer durchs Land zu machen, scheint fast unmöglich zu sein, besonders bei den heutigen Benzinpreisen. Reisen mit kleinem Budget ist immer eine Herausforderung, und eine Fahrt quer durchs Land kann nicht realistisch sein, oder? Die Kosten für Benzin, Essen, Unterkunft, Souvenirs, Wartung und andere unerwartete Ausgaben können selbst den dicksten Geldbeutel sprengen…

Ich gebe zu, dass der Titel dieses Blogs ein wenig täuscht. Nein, ich habe keinen Roadtrip quer durchs Land für insgesamt weniger als 100 Dollar gemacht – das ist wirklich unmöglich. Selbst mit einem Hybridfahrzeug im Auto würden die Benzinkosten den Preis ziemlich schnell auf über 100 Dollar treiben.

Was habe ich also damit gemeint, dass ich Sie an der Nase herumführe?

Was wir aber geschafft haben, war, für weniger als 100 Dollar mit Übernachtungen quer durchs Land zu fahren…. Mit anderen Worten, wir haben weniger als 100 Dollar ausgegeben – sowohl Dirk als auch ich – um uns jede Nacht auf unserem Roadtrip quer durchs Land schlafen zu legen.

Wir haben insgesamt genau 86 Dollar für neun Übernachtungen ausgegeben.

Die Kosten für Benzin, Vorräte und Souvenirs beliefen sich auf jeweils etwa 300-400 Dollar. Wir haben fast alle unsere Frühstücke und Abendessen selbst gekocht. Abgesehen von den Ausgaben für das Mittagessen in den örtlichen Restaurants waren unsere Lebensmittel also nicht teurer als zu Hause. Unsere Flüge in den Westen, um die Reise zu beginnen, kosteten jeweils etwa 200 Dollar. Das Auto wartete bereits in Reno auf unsere Ankunft. Nicht eingerechnet sind dabei die Kosten für andere Vorräte, die wir bereits besaßen und die uns die Reise ermöglichten. Das wirft immer noch die Frage auf…

WIE?

Wie macht man einen billigen Roadtrip quer durchs Land

Die Antwort ist einfach – so einfach, dass sie sich fast der Logik entzieht. Aber zunächst ein paar Hintergrundinformationen zu dieser Reise. Vor langer Zeit, im Jahr 2017, waren Dirk und ich mitten in der Planung eines Roadtrips quer durchs Land in einem 1955er Porsche 356 Speedster, den er gerade baute. Wie im oben verlinkten Astrofotografie-Blog beschrieben, mussten wir in letzter Minute einen Motorschaden feststellen, der uns daran hinderte, die Reise anzutreten. Egal, wir passten uns spontan an und erlebten das wilde Camping-Abenteuer unseres Lebens.

Die Sehnsucht, mit einem antiken Porsche quer durchs Land zu fahren, ließ jedoch nicht so schnell nach. Während ich im Juli 2018 mit meiner Frau und meiner Tochter einen Roadtrip durch Europa machte, kratzten Dirk und ein anderer Freund endlich an der Sehnsucht und fuhren mit einem Porsche 911 von 1969 an die kalifornische Küste. Trotz eines von Dirk und mir durchgeführten Motortauschs war der Speedster immer noch nicht kooperativ. Nach 16 Tagen und 4.500 Meilen stellten sie das Auto in Reno ab und flogen für den Winter nach Hause.

Ende Mai 2019 war ich an der Reihe. Dirk flog ein paar Tage vor mir nach Reno, um ein paar kleinere Wartungsarbeiten am 911er zu erledigen. Ich flog am Donnerstagabend los und kam rechtzeitig für ein spätes Abendessen und ein paar gemeinsame Drinks an. Nach einem ausgiebigen Brunch und einem Einkauf in letzter Minute brachen wir am Freitagmorgen auf. Neun Nächte und 3.200 Meilen später kamen wir wieder in Pittsburgh an, ein bisschen müde von der Straße, aber nur ein bisschen leichter in der Brieftasche.

Frei campen quer durchs Land

Wie ich schon sagte – die Antwort darauf, wie wir das geschafft haben, ist wirklich einfach. Wir haben in acht der neun Nächte, die wir auf unserer Fahrt quer durchs Land verbracht haben, gezeltet. Fünf der acht Nächte, in denen wir gezeltet haben, waren völlig kostenlos. Drei der Campingplätze verlangten geringe Gebühren – 10 Dollar pro Nacht. Die eine Nacht, die wir in einem Hotel verbracht haben, kostete uns 56 Dollar, einschließlich Steuern.

1. Wie man kostenlose Campingplätze findet
2. Wie man billige Campingplätze findet
3. Wie man billige Hotels findet
4. Wie man ausgezeichnete wilde Campingplätze findet

Wie man auf einem Roadtrip billige Übernachtungsmöglichkeiten findet

Der Schlüssel zu einem preiswerten Roadtrip durch das Land ist die Fähigkeit, kostenlose Campingplätze zu finden. Es mag schwer zu glauben sein, aber das ist eigentlich ganz einfach zu bewerkstelligen. Mit dem Aufkommen der Technologie und der großen Vielfalt an Smartphone-Apps gibt es eine Menge großartiger Ressourcen, mit denen man sofort alle Arten von kostenlosen Campingplätzen finden kann. Oder, wie es bei Dirk und mir der Fall war, ein bisschen Abenteuerlust, ein bisschen Mut und Google Maps sind oft alles, was man braucht.

Wildes Campen ist eine Möglichkeit, kostenlos zu campen. Wildes Campen bedeutet, dass man sein Zelt direkt in der Wildnis aufschlägt, abseits von organisierten und ausgewiesenen Campingplätzen. Obwohl sich Wildcamping eigentlich nicht so sehr vom „normalen“ Camping unterscheidet, empfehle ich es nicht für Camping-Neulinge. Daher werde ich auf diese Option zurückkommen.

Zunächst werde ich darauf eingehen, wie wir die freien Plätze gefunden haben, die sich noch auf organisierten (oder halborganisierten) Campingplätzen befanden. Ich werde auch darauf eingehen, wie wir preiswerte Campingplätze und als letzten Ausweg billige (aber immer noch komfortable) Hotelzimmer finden. Das war unsere grundsätzliche Vorgehensweise – zuerst versuchen, wilde Plätze zu finden, dann freie organisierte Plätze, preiswerte Plätze und, falls nötig, ein Hotelzimmer.

Wie man freie Campingplätze findet

Es gibt jetzt eine ganze Reihe von Hilfsmitteln, die einem zur Verfügung stehen, um freie Campingplätze auf einem Roadtrip durchs Land zu finden. Anders als noch vor 10 bis 20 Jahren haben wir heute praktisch alle ein unglaublich leistungsfähiges Hilfsmittel in der Tasche: Ein Smartphone wie ein iPhone oder Android. Mit ein paar ausgezeichneten Apps, einer guten Karten-App und ein wenig Navigationsgeschick sind Sie im Handumdrehen unterwegs!

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Zuallererst ist es wichtig, sich mit der Schönheit der Natur zu umgeben, um einen guten Campingplatz zu finden. Je näher Sie an atemberaubenden Naturschauspielen sind, desto besser wird Ihr Gesamterlebnis sein. Ein weiteres wichtiges Merkmal ist, dass Sie immer Campingplätze in der Nähe von fließendem Wasser suchen – Flüsse, Bäche, Ströme usw. Fließendes Wasser bietet nicht nur eine optisch ansprechende Kulisse, sondern auch eine erhebliche Lärmschutzwand. Wenn Sie Nachbarn haben oder sich in der Nähe einer Stadt, einer viel befahrenen Straße usw. befinden, eliminiert das Geräusch von rauschendem Wasser die meisten (wenn nicht sogar alle) von Menschen verursachten Geräusche.

Freies Campen ist, wie ich bereits angedeutet habe, im Westen viel einfacher. Nicht annähernd so viel der westlichen Landschaft ist in Privatbesitz und erschlossen, und es scheint eine Fülle von staatlichen und nationalen Ländereien zu geben – Parks, Wälder, Denkmäler und nicht kategorisierte Grundstücke des Bureau of Land Management. Praktisch alle Flächen in staatlichem Besitz – mit der offensichtlichen Ausnahme der Nationalparks – können von jedermann frei genutzt werden.

Das erste, wonach wir immer suchen, sind die grünen Flächen auf Google Maps. So kennzeichnet Google staatliche und nationale Parks, Wälder und andere Bundesflächen. In diesen Parks gibt es oft eine Reihe von Campingmöglichkeiten, und einige bieten sogar verstreutes und wildes Campen an (mehr dazu weiter unten).

Wenn das nicht funktioniert oder keine ansprechende Option verfügbar ist, verwenden wir unsere Apps. Wir haben fast immer zur Mittagszeit gesucht, als wir schon unterwegs waren. Es kam sehr selten vor, dass wir unsere Übernachtungsmöglichkeiten schon vor Fahrtantritt geklärt hatten. Daher verließen wir uns stark auf ein paar Apps auf unseren Handys – und auch darauf, dass wir guten Handyempfang hatten!

Ich werde die Handy-Apps durchgehen, die wir als nützlich empfunden haben, und mit den Karten-Apps beginnen, denn die haben wir am meisten benutzt. Jeder von uns hatte seine persönlichen Vorlieben für die Apps, die uns am besten gefielen, aber im Allgemeinen waren die folgenden Apps unglaublich hilfreich, um unseren Campingtrip quer durchs Land erfolgreich zu machen.

Nützliche Apps für einen Roadtrip quer durchs Land

• Google Maps: Google Maps, meine persönliche Wahl für Recherche und Navigation, hat mir nur selten dabei geholfen, tolle Plätze zum Zelten zu finden. Das war besonders wichtig, als wir uns vom Mississippi aus in Richtung Osten aufmachten, wo Bureau of Land Management und andere Bundesländer – eine großartige Option, um kostenloses Camping zu finden – immer seltener werden. Wonach man sucht: Da die Maps-App direkt mit der Google-Suche verknüpft ist, eignet sie sich hervorragend, um einfache Suchbegriffe einzugeben: „Freie Campingplätze in der Nähe der Stadt XYZ“ usw. Google Maps zeigt eine Reihe von Optionen an, die oft nach ihrer Bewertung (beste bis schlechteste) geordnet sind, und liefert Ihnen eine Reihe zusätzlicher Details. Blättern Sie durch, bis Sie die beste Lösung für Ihre Bedürfnisse gefunden haben.
• Waze: Dirks Wahl für die Navigation war ein hervorragendes Tool, das wir für einen Großteil der Reise genutzt haben. Waze bietet nicht nur detaillierte Wegbeschreibungen und Karten, sondern ermöglicht es den Nutzern auch, aktuelle Straßenbedingungen verschiedener Art zu melden. Waze bietet Verkehrsinformationen, Unfälle, Straßengefahren (Trümmer auf der Straße usw.), Polizei und Radarfallen usw. Wonach Sie suchen sollten: Wir haben Waze nicht zu Recherchezwecken verwendet, da Google Maps eine viel bessere Option war. Aber sobald wir einen guten Campingplatz auf Google Maps gefunden hatten, gaben wir ihn zur Navigation in Waze ein.
• The Dyrt: Von den Handy-Apps, die der Suche nach freien Campingplätzen gewidmet sind, war The Dyrt die beste der verschiedenen Optionen, die ich ausprobiert habe. Die App ähnelt in Stil und Aussehen Google Maps und ermöglicht es den Nutzern, entweder auf der Karte zu scrollen, um aus Optionen in der Nähe auszuwählen, oder einen Ort in die Suchleiste am oberen Rand des Bildschirms einzugeben. Mit Filtern, Bewertungsinformationen und mehreren anderen sehr nützlichen Funktionen war The Dyrt sehr hilfreich, als wir einen freien Campingplatz finden wollten. Wonach man suchen sollte: Da The Dyrt die Möglichkeit bietet, Campingplätze nach einer Vielzahl von Faktoren zu filtern, empfehle ich, im Voraus nach den Merkmalen (und dem Standort) zu suchen, die Ihnen am besten gefallen, und von dort aus zu starten. In unserem Fall filterten wir nach „Zeltplätzen“, „verstreut (größere Abstände zwischen den Plätzen)“, „Drive-in“ und „Feuer erlaubt (damit wir kochen können)“ … und fanden oft eine Fülle von guten Optionen.

• Dark Sky Wetter-App: Wir haben Dark Sky für unsere Wettervorhersage verwendet – ein wichtiger Bestandteil eines jeden Campingtrips…. Vor allem auf einem Roadtrip, bei dem wir nur sehr begrenzten Speicherplatz im Auto hatten. Obwohl der Download der App etwa 4 Dollar kostet, ist sie jeden Cent wert. Die Vorhersagen sind sehr detailliert und bieten stündliche Vorhersagen für Niederschlag, Niederschlagsrate, Temperatur, gefühlte Temperaturen, Luftfeuchtigkeit, Wolkendecke und vieles mehr. Am wichtigsten ist jedoch, dass die Vorhersagen erstaunlich genau sind – auch das ist ein Muss, wenn man bei einer Überlandfahrt im Freien schläft!

Es gibt auch eine sehr altmodische Methode, freie Campingplätze zu finden, die wir auf unserem Roadtrip genutzt haben:

Wir fanden unseren Campingplatz an den Dismal Falls in Virginia, indem wir mit einem Einheimischen an einer nahe gelegenen Tankstelle sprachen. Er gab uns eine sehr detaillierte Wegbeschreibung von der Tankstelle direkt zum besten Campingplatz in der Nähe der Wasserfälle.

Ich gebe Ihnen einen Insider-Tipp, wen Sie fragen sollten: Wählen Sie (wenn möglich) jemanden, der aussieht, als hätte er schon viel in der Wildnis gezeltet. Ich hatte in dieser Hinsicht wirklich Glück – der betreffende Herr hatte sich auf dem Parkplatz der Tankstelle (die auch ein Gemischtwarenladen war) niedergelassen, um Antiquitäten zu verkaufen. Er trug eine Latzhose und einen Strohhut, war braun gebrannt und hatte einen struppigen Bart. Er sah genau so aus, als wüsste er ein oder zwei Dinge darüber, wo man in der Nähe zelten kann.

Dieser fantastische Campingplatz am Bach wurde uns von

dem oben beschriebenen freundlichen Einheimischen mitgeteilt

Wenn Sie es vermeiden können, sprechen Sie nicht einfach den gelangweilt aussehenden Teenager an, der die Kasse führt – er ist wahrscheinlich nicht geneigt, Ihnen zu helfen, selbst wenn er einen guten Platz kennt. Sie müssen sich eine freundliche und sachkundige Informationsquelle suchen.

Wenn kostenlose Campingplätze nicht in Frage kommen, sei es wegen fehlender Dienstleistungen oder weil es in der Nähe Ihres Reiseziels einfach keine Möglichkeit gibt, ist Ihr nächster Schritt die Suche nach einem billigen Campingplatz.

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Wie man billige Campingplätze findet

Die Suche nach billigen Campingplätzen auf einem Roadtrip ist im Prinzip ein sehr ähnlicher Prozess wie die Suche nach kostenlosen Plätzen. Sie werden viele der gleichen Schritte unternehmen und viele der gleichen Suchvorgänge durchführen. Einer der größten Unterschiede besteht darin, die Preise online zu vergleichen – sei es auf der Website eines Campingplatzes, in Google-Bewertungen oder sogar durch einen Anruf und eine Nachfrage.

Aber es ist definitiv ein gewisses Fingerspitzengefühl erforderlich, denn das Abwägen zwischen den Kosten für einen Stellplatz und den angebotenen Dienstleistungen ist entscheidend. Günstige Standorte sind immer ein gewisses Risiko, da man an einem Ort mit heruntergekommenen, minderwertigen Einrichtungen oder, noch schlimmer, mit überhaupt keinen Einrichtungen landen kann. Wenn ein kostenloser Platz schlechte (oder gar keine) Einrichtungen hat – es ist üblich, dass ein kostenloser Platz wenig bis gar keine Einrichtungen bietet – ist das etwas anderes. Sie zahlen nichts, also gibt es auch kein Budget für die Instandhaltung.

Bei kostenpflichtigen Websites ist das etwas anderes. Sie (und alle anderen) zahlen nicht nur für den Boden, auf dem Sie schlafen, sondern auch für die angebotenen Dienstleistungen. Sie sind in der Regel ziemlich rustikal – gestrichene Zementblockgebäude mit einfachen Toiletten und Duschen, abschließbare Mülleimer (um Tiere fernzuhalten) und vielleicht ein Picknicktisch und ein Metallfeuerplatz an jedem Platz. Erwarten Sie nicht viel mehr als das.

Aber Sie sollten sich auf jeden Fall die Zeit nehmen, die Google-Bewertungen zu lesen, und besonders auf die Bilder achten. Sind die Sanitäranlagen sauber und werden täglich gewartet? Gibt es auf dem Platz nur Porta-Johns? Sind die Stellplätze gut gepflegt und ordentlich? Gibt es eine Person – oder mehrere Personen -, die vor Ort wohnt und sich um alle anfallenden Bedürfnisse kümmert? Sind Brennholz und andere Vorräte vorhanden?

Wir hatten guten Erfolg bei der Suche nach ziemlich ausgezeichneten, preiswerten Stellplätzen in State Parks und Wäldern. Auch die National Forests sind eine gute Option. Wir haben zwar einen günstigen privaten Campingplatz gefunden, aber der Service war eher mittelmäßig. Er war den geringen Betrag, den wir bezahlt haben, nicht wert.

Folks auf Road-Trips sehen KOA-Campingplätze oft als eine Option an. KOA-Campingplätze sind zwar in der Regel sehr sauber, gut organisiert und mit vielen Annehmlichkeiten ausgestattet, aber oft auch recht teuer. Sie sind eine gute Ausweichmöglichkeit, aber da die Stellplätze manchmal 50 Dollar oder mehr kosten und in der Regel sehr nah an der Autobahn liegen (schrecklicher Straßenlärm!), ist man in einem Hotelzimmer besser aufgehoben.

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Wie man ein günstiges Hotelzimmer findet

Wenn alles andere versagt, ist es oft ziemlich einfach, ein günstiges Hotelzimmer zu buchen. Um ehrlich zu sein, wenn Sie eine Woche oder länger quer durchs Land fahren, sind Sie wahrscheinlich dankbar für ein oder zwei Nächte in einem Hotel. Der Komfort, in einem Bett unter einem Dach zu schlafen, in einem eigenen Bad zu duschen und über Heizung und Klimaanlage zu verfügen, ist eine angenehme Abwechslung zum Campen.

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In unserem Fall entschieden wir uns für ein billiges Motel in Memphis, in der Nähe des Mittelpunkts unserer Reise. Neben den oben genannten grundlegenden Annehmlichkeiten bot uns ein Zimmer in Memphis einige zusätzliche Vorteile. Wir wollten ausgehen und eine Nacht in der Stadt verbringen; ein Hotelzimmer erlaubte es uns, uns zu waschen, zu rasieren und uns von den Tagen im Freien zu erholen. Außerdem mussten wir uns nicht darum kümmern, unsere Sachen irgendwo unterzubringen, während wir unterwegs waren. Und schließlich hatten wir einen bequemen und sicheren Ort, um mit dem Uber in die Stadt und wieder zurück zu fahren.

Wenn man bei einem Roadtrip quer durchs Land Zeit in einer Stadt – oder in mehreren Städten – verbringen möchte, sind Campingplätze wahrscheinlich keine gute Option. In der Nähe einer größeren Stadt gibt es natürlich nicht viele Campingplätze. Sie werden leicht eine halbe Stunde oder mehr für die Fahrt in die und aus der Stadt brauchen, wenn nicht sogar mehr. Außerdem sind Campingplätze in der Nähe von Großstädten oft teurer, manchmal sogar drastisch. Sie sind in der Regel überfüllter, lauter und haben eine Menge Lichtverschmutzung, die den Nachthimmel verdunkelt.

So… wie findet man ein günstiges Hotelzimmer? Erstens: Buchen Sie nicht direkt beim Hotel, zumindest nicht am Anfang. Das ist eine gute Möglichkeit, zu viel für ein Zimmer zu bezahlen. Hotels bieten den Verbrauchern nur sehr selten die günstigsten Preise direkt an, was ein bisschen verrückt, aber auch wahr ist.

Stattdessen ist es besser, über einen Drittanbieter zu buchen. Wie bei kostenlosen Campingplätzen gibt es auch hier eine Vielzahl von Apps für Ihr Smartphone, die Ihnen helfen, ein günstiges Hotelzimmer zu finden – und zu buchen. Hotels arbeiten oft mit diesen Apps zusammen, um „überschüssige“ Zimmer, die noch nicht zu ermäßigten Preisen gebucht wurden, loszuwerden.

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Das ist optimal für die Buchung eines Hotelzimmers während eines Roadtrips. Eine Sache, die sehr wichtig ist, wenn man quer durchs Land fährt, ist die Fähigkeit, flexibel zu sein. Wie ich bereits in meinem sehr ausführlichen Beitrag über das Fahren auf Nebenstraßen erwähnt habe, können Sie Ihre Reiseplanung flexibel gestalten und spontan anpassen. Anstatt an eine Reiseroute und geplante Stopps entlang der Strecke gebunden zu sein, können Sie weniger buchen und sich während der Reise anpassen, so dass Sie die Freiheit haben, Dinge zu entdecken, die Sie unterwegs finden. Man weiß nie, was einem auf offener Straße begegnet, daher ist es ideal, flexibel zu sein.

Ich schweife ab. Dirk und ich haben bisher nur ein einziges Hotel im Voraus gebucht, und das war ein 3-Dollar-Zimmer für unsere Nacht in Las Vegas (ja, Sie haben richtig gelesen: 3 Dollar), das wir zusätzlich zu unserem Flug über Spirit und den 9-Dollar-Club gebucht haben. Die Apps, mit denen wir auf unseren zahlreichen Roadtrips unglaublich günstige Zimmer gebucht haben: Hotel Tonight und trivago. Ich bin sicher, es gibt noch andere, aber mit diesen beiden hatten wir unglaublichen Erfolg. Die Suchfunktionen sind praktisch, die Angebote sind zahlreich – und oft umwerfend – und wir hatten noch nie ein Problem mit einer unserer Buchungen.

Es gibt auch genügend Hotelbuchungs-Websites von Drittanbietern, an denen ein Pferd ersticken könnte. Wir haben auf keinem unserer Roadtrips ein Hotel über eine Website gebucht, aber wenn Sie im Voraus buchen wollen, habe ich auf einer Reihe anderer Reisen Hotels.com und Expedia.com benutzt. Und wenn Sie weit genug im Voraus buchen, bieten AirBNB und VRBO.com unglaubliche und einzigartige Möglichkeiten für Unterkünfte. Ich habe alle diese Dienste schon mehrfach in Anspruch genommen und noch nie schlechte Erfahrungen damit gemacht.

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Wie man ausgezeichnete Wildcampingplätze findet

Haftungsausschluss: Wildcamping ist nicht für jedermann. Es sollte nur von erfahrenen Campern unternommen werden. Haben das alle verstanden? Ja, klar. Ich arbeite an einem ausführlichen Beitrag über das Wildcampen für Living the Dream. Außerdem habe ich zwei meiner eigenen Leitfäden über das Wildcampen und die dafür benötigte Ausrüstung veröffentlicht.

Wildcampen ist bei weitem unsere bevorzugte Übernachtungsform auf unseren Roadtrips. Dirk und ich lieben es, uns so weit wie möglich von der Zivilisation zu entfernen, unser Zelt aufzuschlagen und über einem Lagerfeuer zu kochen. Die Erfahrung, so tief in die Natur einzutauchen, hat etwas Unglaubliches an sich. Der Anblick und die Geräusche sind lebensverändernd. Ich bin völlig süchtig danach, das gebe ich zu.

Unser unglaublich ruhiges Wildcamp im Gila National Forest, New Mexico

Wildcampingplätze zu finden ist nicht so schwer, wie es vielleicht scheint. In Wahrheit sind sie gar nicht so wild, denn an jedem Ort, an dem wir waren, ist klar, dass wir nicht die ersten Menschen sind, die dort gezeltet haben. Die Plätze sind völlig verlassen – meilenweit ist keine andere Seele zu sehen. Aber sie sind etabliert genug, dass wir weder neue Plätze schaffen noch das Ökosystem negativ beeinflussen.

Es gibt eine Menge Plätze zum wilden Zelten im Westen – besonders in der Wüste. Ein Großteil des Geländes gehört dem BLM und wird von ihm verwaltet … was das meiste davon zum Freiwild für Abenteurer macht, die einen Platz zum Schlafen suchen.

Die Plätze, an denen wir campen, sind mit dem Fahrzeug leicht erreichbar. Sie erfordern selten einen Allradantrieb, obwohl eine hohe Bodenfreiheit sicherlich hilfreich ist. Das ist natürlich nicht notwendig, denn wir haben an einigen wilden Plätzen mit einem Porsche 911 gezeltet. Aber wenn man wirklich isoliert sein will, ist Bodenfreiheit wichtig.

Einen Platz zu finden ist in der Theorie sehr einfach, erfordert aber in der Realität ein bisschen Glück. Bis auf wenige Ausnahmen haben wir keine Online-Recherche betrieben. Keine Karte, keine Apps, keine Google-Suche. Wir haben fast alle unsere Wildnisgebiete auf die altmodische Art gefunden – indem wir herumgefahren sind und sie gesucht haben. Klingt albern, oder? Aber die Sache ist die: Es funktioniert. Wenn man erst einmal weiß, wonach man suchen muss, funktioniert es sogar richtig gut.

Der erste Schritt besteht darin, die Augen nach unbefestigten Nebenstraßen offen zu halten. Auf unseren Autoreisen fahren wir so oft wie möglich auf landschaftlich reizvollen Nebenstraßen und Nebenwegen. Nebenstraßen sind oft von unbefestigten Wegen gesäumt, die sich verlockend in die Wildnis hineinschlängeln. Wir sind am ersten Tag unserer Kalifornienreise aus einer Laune heraus auf eine dieser Straßen gefahren, und das hat einen Paradigmenwechsel in unserem Reiseverhalten ausgelöst.

Ungepflasterte Nebenstraßen führen oft zu einer Schar großartiger Campingplätze. Sie schlängeln sich zwischen Hügeln, entlang von Felsvorsprüngen und durch Täler und führen zu …. wer weiß wohin. Wir sind noch nie eine bis zum Ende gefahren, aber wir haben die meisten unserer wilden Plätze ein paar Meilen von der Straße entfernt gefunden, einfach am Rande der unbefestigten Straßen. Du wirst überrascht sein, was du alles findest, wenn du die erste Abzweigung abseits der Straße nimmst.

Wir wussten, dass es an der Zeit war, einen wilden Campingplatz zu finden – die Sonne ging unter, die Landschaft war wunderschön, und wir näherten uns Hügeln, die uns Schutz bieten würden

Eine Sache, die man beachten sollte, ist, ein scharfes Auge auf Warnschilder zu haben. Wenn es einen Zaun, ein Warnschild, ein Verbotsschild oder andere Anzeichen dafür gibt, dass das Land Privatbesitz ist – bleiben Sie weg. Ich kann dies nicht oft genug betonen. Viele Menschen schützen ihr Land sehr und sind Fremden gegenüber sehr misstrauisch. Es ist am besten, mögliche Konflikte zu vermeiden, vor allem, wenn öffentliches Land so leicht verfügbar ist.

Ein paar Dinge, die man bei der Suche nach wilden Campingplätzen beachten sollte:

• Beginnen Sie mit der Suche nach Ihrem Platz gegen 16 Uhr. Das bedeutet zwar, dass der Tag früher zu Ende ist, aber du willst auf keinen Fall in die Situation kommen, dass du deinen Platz erst nach Einbruch der Dunkelheit suchst (oder einrichtest). So haben Sie auch Zeit, Steine, Feuerholz und andere Dinge zu sammeln, die Sie vielleicht brauchen, solange es noch hell ist … und natürlich den Sonnenuntergang über der Landschaft zu genießen, die Sie entdeckt haben.
• Wie bei der Suche nach freien organisierten Plätzen sollten Sie sich mit der Schönheit der Natur umgeben. Es macht keinen Sinn, wild zu campen, wenn man nicht etwas Tolles zu sehen bekommt. Die meisten Wildnisplätze sind von schönen Landschaften umgeben, so dass dies nicht schwer sein sollte. Kombinieren Sie aber die ersten beiden Schritte miteinander. Wenn Sie gegen 4 Uhr aufbrechen, halten Sie die Augen nach tollen Ausblicken offen. Wenn Sie eine gefunden haben, halten Sie Ausschau nach den bereits erwähnten unbefestigten Straßen. Nehmen Sie den Weg, der Ihnen die beste Aussicht zu bieten scheint. Fließendes Wasser in der Nähe zu haben ist schön, aber nicht unbedingt notwendig, denn der halbe Sinn des wilden Campens besteht darin, so weit wie möglich von anderen Menschen entfernt zu sein… Lärm sollte also kein Thema sein.
• Such dir ein flaches Stück Boden, das vor dem Wind geschützt ist. Das ist wichtig, denn man weiß nie, wie sich das Wetter und die Temperatur ändern, wenn die Sonne untergeht. Als wir in Big Sur mit Blick auf den Pazifischen Ozean zelteten, begann in dem Moment, als die Sonne unter den Horizont sank, ein heftiger Wind den Berg hinunter zum Meer zu stürmen. Er wehte meine Kamera und mein Stativ um und riss fast unser Zelt mit sich. Wir mussten den Lastwagen vor das Zelt ziehen und zusätzliche Abspannleinen daran befestigen, damit wir nicht weggeweht wurden.
• Suchen Sie sich einen Platz, der genug Platz bietet. Du musst parken, dein Zelt aufstellen, ein sicheres Lagerfeuer machen, Stühle und einen Tisch aufstellen (wenn du einen hast), usw. usw.
• Such dir einen Platz, der von der Straße aus nicht sichtbar ist. Achten Sie darauf, dass Sie auf der unbefestigten Straße weit genug zurückfahren, damit Sie und Ihr Lagerplatz – und Ihr Feuer – nicht für jeden, der vorbeifährt, sichtbar sind. Wenn möglich, sollten Sie auch versuchen, einen Platz zu finden, an dem Sie weit genug von der unbefestigten Straße wegfahren können, damit Sie nicht so leicht zu sehen sind. Wir hatten noch nie Probleme damit, dass Leute unsere Campingplätze gefunden oder besucht haben, und das soll auch so bleiben. Wenn man so isoliert ist, will man wirklich keinen Ärger provozieren.
• Wenn möglich, sucht euch einen Platz mit vielen Steinen und natürlichem Feuerholz in der Nähe. Je sparsamer du mit dem Holz umgehst, das du mitgebracht hast, desto besser. Und wenn Sie keine Steine oder einen Feuerring in Ihrem Fahrzeug aufbewahren müssen, ist das auch sehr gut.
• Sie werden sich in beträchtlicher Entfernung von jeglichen Annehmlichkeiten befinden, also stellen Sie sicher, dass Sie gut ausgerüstet und vorbereitet sind, bevor Sie sich auf die Suche nach Ihrem Platz machen. Halten Sie ausreichend Lebensmittel, Eis, Wasser, Brennholz und Klopapier bereit, bevor Sie sich vom Netz trennen. Außerdem ist es ratsam, Verbandszeug, grundlegende Medikamente und geeignetes Werkzeug mitzunehmen, falls ein Notfall eintritt.

Unser ausführlicher Leitfaden, wo und wann man kostenlos wild campen kann, ist HIER

Unser ausführlicher Leitfaden für Wildcamping-Ausrüstung ist HIER

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Das war’s eigentlich schon. Wenn Sie einen billigen Roadtrip durchs Land machen wollen, ist unser Vier-Schritte-Plan für die Suche nach günstigen Unterkünften ein guter Anfang! Und wenn Sie auf der Suche nach exzellenten regionalen Roadtrips sind, beginnen Sie mit unserer jährlichen Serie Great American Road Trip:

Teil 1 – die besten Nebenstraßen nach Bundesstaaten

Teil 2 – meine Lieblings-Nebenstraßen

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