Während so vieles in der Baseball-Saison 2021 noch in der Schwebe ist, gibt es eine weitere Bestätigung der Major League Baseball, dass das Frühjahrstraining 2021 und die reguläre Saison pünktlich beginnen werden.

Während man viele Kolumnisten finden kann, die die Meinung vertreten, dass sich die Saison wahrscheinlich verzögern wird, macht eine Erklärung der MLB, über die Evan Drellich von The Athletic gestern berichtete, deutlich, dass sich trotz COVID-19 nichts geändert hat:

„Wir haben die Termine für den Beginn des Frühjahrstrainings und der Championship Season bekannt gegeben“, heißt es in der Erklärung der MLB. „Wenn wir näher kommen, werden wir in Absprache mit den Gesundheitsbehörden, unseren medizinischen Experten und der Spielervereinigung entscheiden, ob angesichts des aktuellen Anstiegs der COVID-19-Fälle und der Herausforderungen, mit denen wir im Jahr 2020 konfrontiert waren, eine Saison mit 60 Spielen in einem Sport, der jeden Tag gespielt wird, geändert werden sollte.“

Die Bekanntgabe eines Zeitplans beantwortet natürlich nicht alle Bedenken, und die Einzelheiten dessen, was das Frühjahrstraining und die reguläre Saison umfassen wird, bleiben offen. Wie viele Spieler werden eingeladen? Werden die Fans auf die Tribüne gelassen, wahrscheinlich nur in begrenztem Umfang? Wird das Frühjahrstraining um ein separates Minor League Baseball-Camp erweitert, nachdem die Spieler der Major Leagues abgereist sind? Es gibt so vieles, was noch geklärt werden muss. Die MLB-Teams versichern jedoch, dass das Frühjahrstraining und die reguläre Saison pünktlich beginnen werden.

Tatsächlich beginnen die MLB-Teams mit freiwilligen Trainingseinheiten in den Frühjahrstrainingslagern. In Goodyear eröffnen die Cleveland Indians ihr Camp und erwarten, dass die Spieler bereits am Mittwoch antreten. Die COVID-19-Tests werden beginnen, und die ersten freiwilligen Trainingseinheiten könnten bereits am Sonntag stattfinden. Laut Cleveland.com „sollen sich weitere Indians-Spieler am 15. Januar, 23. Januar und 31. Januar melden, wobei Tests und freiwillige Trainingseinheiten folgen werden. Eine Quelle sagte, dass der Plan der Indians „ein Best-Case-Szenario“ in Bezug auf Tests und Trainingseinheiten ist und sich aufgrund von Richtlinien der MLB ändern könnte. Das Frühjahrstraining beginnt für die Indians offiziell am 17. Februar.

Normalerweise wären wir in vollem Gange, wenn es um das Frühjahrstraining geht, und mehrere Teams würden bereits Tickets verkaufen. Aber in dem totalen Dumpster Fire, das 2020 ist, haben wir nur die allgemeine Absicht der MLB, das Frühjahrstraining 2021 abzuhalten, wobei nur ein paar Teams Spielzeiten bekannt geben (Orioles, Rangers, Royals und Cubs) und kein Team Einzelspieltickets anbietet.

Wie passt das also in Ihre Frühjahrstrainingsplanung? Lassen Sie sich zunächst von der Tatsache ermutigen, dass das Frühjahrstraining immer noch für Februar und März angesetzt ist, dass sich die Spieler melden und dass Florida ein Bundesstaat ist, in dem Fans Zutritt zu Sportstätten im Freien haben. (In Arizona ist das zur Zeit nicht der Fall.) Die Teams und Konzessionäre planen immer noch, dass Fans zu den Spielen zugelassen werden, aber es gibt keine feste Zusage für diesen Plan – noch nicht.

Erschwerend kommen die Verhandlungen zwischen der Spielergewerkschaft und der MLB über die Parameter der Saison 2021 hinzu. Beide Seiten wünschen sich eine volle Saison, aber die MLB möchte die Spiele nach einem regulären Zeitplan beginnen, und die Spieler hätten nichts dagegen, wenn sich die Saison verzögert und die Playoffs erst im Dezember beginnen würden. Das Ausbleiben von Fortschritten bei der Ausarbeitung eines Plans ist zwar etwas ärgerlich, spiegelt aber auch die mangelnden Fortschritte im Kampf gegen COVID-19 wider: Das Ziel der Regierung, bis Ende des Jahres 20 Millionen Impfstoffe zu verabreichen, hat nur zu 2 Millionen tatsächlich verabreichten Dosen geführt, und im Januar 2021 könnte es schwieriger werden als erwartet. In MLB-Kreisen wurde gemunkelt, dass das Frühjahrstraining und die Saison 2021 um einen Monat verschoben werden könnten, wobei die Spieler der Minor League Baseball einen Monat nach den MLB-Kadern trainieren würden. Eine spätere, aber längere Frühjahrstrainingssaison ist durchaus möglich.

Unser Rat? Planen Sie weiter für eine Trainingslager-Saison Ende Februar/März, aber seien Sie flexibel und tätigen Sie keine nicht erstattungsfähigen Käufe: Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Hotelzimmer stornieren oder Ihre Flugreservierungen ändern können. Wir haben mit unseren Plänen begonnen, sind aber bereit, sie sofort zu ändern.

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