Der frühere First Baseman der New York Mets, Keith Hernandez, hatte eine der erfolgreichsten Karrieren der 1980er Jahre. Warum ist er nicht in der Hall of Fame?
Von 1996 bis 2004 stand Keith Hernandez auf dem Stimmzettel für die Hall of Fame. Der ehemalige First Baseman der New York Mets, der auch bei den St. Louis Cardinals erfolgreich war, erfüllt viele der Kriterien, an die wir normalerweise denken, wenn wir Spieler für Cooperstown in Betracht ziehen.
Hernandez gewann einen MVP, nahm mehrfach am All-Star Game teil und besitzt zwei World Series-Ringe – einen für jedes der Teams, bei denen er den Großteil seiner Karriere verbrachte. Ein lebenslanger Schlagdurchschnitt von .296 und ein Rekord von 11 Golden Gloves als First Baseman sollten ihm helfen.
Leider hat Hernandez in den Jahren, in denen er auf dem Stimmzettel stand, nie viel Liebe bekommen. Die 10,8 %, die er 1998 erhielt, waren der höchste Wert. In diesem Jahr wählten die Wähler nur Don Sutton. Mehrere Spieler auf dem Stimmzettel von 1998 wurden schließlich aufgenommen, aber viele wie Hernandez sind in Cooperstown nicht vertreten. Woran liegt das?
Wenn ich eine Theorie aufstellen müsste, dann ist es der Zeitpunkt, der Hernandez am meisten schadet. Er war während der Steroid-Ära auf dem Stimmzettel. Mit nur 2.182 Hits, aber über 1.000 Karriere-Walks, haben viele seinen .384 OBP übersehen und wie sehr er zu seinem Erfolg beigetragen hat. Wenn man 400 dieser Walks in Hits umwandelt, ist er plötzlich näher am Meilenstein von 3.000 Hits.
Es ist selten, dass ein Spieler allein aufgrund seiner Verteidigung in die Hall of Fame kommt. Hernandez‘ überragende Verteidigung sollte auf jeden Fall einen Blick wert sein. Zusammen mit seinem hervorragenden Schläger ist er einer der besten Zwei-Wege-Spieler in der Geschichte des Baseballs.
Auf dem Spielfeld ist es der Mangel an Homeruns, der ihn meiner Meinung nach am meisten schmerzt. Mit nur 162 Homeruns war er eine andere Art von First Baseman. Trotzdem war er ein talentierter Spieler, der sein Team auf eine andere Art und Weise unterstützte.
Am schlimmsten ist vielleicht der bekannte Drogenkonsum, den Hernandez beging. Die Wähler der Hall of Fame stimmen manchmal von einem hohen Ross aus ab. Hernandez aus diesem Grund auszuschließen, mag zu der Zeit ein Ziel gewesen sein. In Anbetracht der Tatsache, dass es in der Ruhmeshalle keine geständigen Steroidkonsumenten gibt, würde ihm dies wahrscheinlich auch in der heutigen Welt nicht viel nützen. Glücksspiel und Drogen sind zwei Dinge, bei denen es wenig Spielraum gibt.
Hernandez ist einer von mehreren Ex-Mets, die gute Argumente für die Hall of Fame haben. Es gibt keinen großen Druck, ihn dort hineinzubekommen, wie es bei Gil Hodges der Fall ist. Hodges, der in den 1950er Jahren als Mitglied der Brooklyn Dodgers einer der größten Stars des Baseballs war, wird von den Mitgliedern der Mets 1969 oft für den Gewinn der Meisterschaft verantwortlich gemacht. Diese Spieler liebten den Mann, dessen Spielerkarriere von den Wählern ein halbes Jahrhundert lang übersehen wurde.
Hernandez wird wahrscheinlich nicht die gleiche Liebe erhalten wie Hodges. Die Gründe für seine Aufnahme in die Hall of Fame werden dieselben bleiben. Leider waren die offensiven Erwartungen als First Baseman ein wenig anders. Setzen Sie ihn auf eine beliebige andere Position, und die Zahlen werden sich stapeln.
Weil er lieber mit geschlossenen Augen schlug, als zu schwingen, werden Hernandez und seine Good Fundies in der Mets Hall of Fam bleiben und die in Cooperstown von außen betrachten.
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