Mai 23, 2002 — Hier ist die Szene: Eine junge Frau, die einen Hormonrausch verspürt, schaut anerkennend auf einen anderen als ihren Ehepartner und fantasiert davon, ein Wochenende am Strand mit einem Mann zu verbringen, den sie nicht einmal kennt.

In der Zwischenzeit kommt ein Dutzend Rosen vor ihrer Haustür an, ein sehr zeitgemäßes Geschenk ihres Ehepartners.

Was geht hier vor? Die Zerstörung einer Ehe?

Nichts Ernstes. Es ist nur ein Paarungsritual, das es seit Beginn der Menschheitsgeschichte gibt.

Neue Forschungen zeigen, dass eine Frau während des kurzen Zeitraums im Monat, in dem sie ihren Eisprung hat, am ehesten über einen anderen als ihren Ehepartner oder ihren derzeitigen Sexualpartner fantasiert. Die Hormone, die durch ihren Körper strömen und ihr sagen, dass sie wieder fruchtbar ist, veranlassen sie auch dazu, sich umzuschauen, ob es eine bessere Quelle für gute Gene für ihren Nachwuchs gibt als den Mann, der ihr gerade Rosen geschickt hat.

Und Männer spüren irgendwie diese Veränderung, also wählen sie diese Zeit, um Blumen zu schicken oder die Frau anzurufen, um zu sehen, ob sie wirklich bei der Arbeit ist oder wo auch immer sie sein sollte.

Alte Rituale wirken weiter

Wir haben zwar unsere Schimpansen-Vettern auf der evolutionären Leiter überholt, aber bei einem Aspekt unserer Sexualität sind wir nicht so weit gekommen. Wenn sie fruchtbar sind, prüfen die Mädels immer noch den Genpool, und die Jungs versuchen immer noch, ihr Revier zu halten, indem sie versuchen, wie der beste Bulle im Stall auszusehen.

Forschungen von Biologen und Psychologen an der Universität von New Mexico zeigen, dass die Fortpflanzungstriebe und -rituale, die unsere alten Vorfahren leiteten, bei modernen Menschen immer noch sehr lebendig sind.

Frauen mit einem Durchschnittsalter von 19,6 Jahren nahmen an der Studie teil. Sie füllten zweimal im Monat Fragebögen aus, einmal, wenn sie ihren Eisprung hatten, und einmal, wenn sie ihn nicht hatten. Die Frauen wurden mit einem Standard-Ovulationsdetektor getestet, um festzustellen, ob sie zu dem Zeitpunkt, als sie einen der Fragebögen ausfüllten, tatsächlich fruchtbar waren. Nur diejenigen, die diesen Test bestanden (51), wurden in die Studie aufgenommen.

Nur wenige der Frauen waren verheiratet, aber die meisten befanden sich in einer ernsthaften Beziehung.

Dreaming of Someone Else

Die Frauen wurden gebeten, Dinge zu bewerten, wie z. B. wie stark sie von jemand anderem als ihrem derzeitigen Sexualpartner fantasierten und wie oft sie von ihrem Hauptpartner fantasierten oder an ihn dachten.

„Die Ergebnisse zeigten, dass die Frauen ein deutlich größeres sexuelles Interesse an und Fantasien über nicht-primäre Partner angaben, wenn sie fruchtbar waren, als wenn sie nicht fruchtbar waren“, sagt Steven Gangestad, Professor für Psychologie und Hauptautor eines Forschungsberichts in der aktuellen Ausgabe der Proceedings: Biological Sciences of the Royal Society of London.

Aber was ist mit dem Mann zu Hause, dem Kerl, der die Blumen geschickt hat?

Er hat nichts bekommen.

Die Frauen wurden gefragt, ob sie auch eine Zunahme der Sexphantasien mit ihrem derzeitigen Partner erlebten.

„Das änderte sich nicht“, sagt Christine Garver, Doktorandin in Evolutionspsychologie an der Universität und eine der Autorinnen der Studie.

„Das ist wichtig“, sagt sie, denn es zeigt, dass die Frauen nicht nur eine allgemeine Zunahme ihres sexuellen Verlangens erlebten, während sie fruchtbar waren. Stattdessen sahen sie sich um, „auf der Suche nach den besten genetischen Vorteilen für ihre Nachkommen“, sagt Garver.

Heutzutage ist die Suche nach einem besseren Partner natürlich mit Komplikationen verbunden, einschließlich einer möglichen Reise zum Scheidungsgericht, aber das bedeutet nicht, dass der Drang zum Einkaufen so sehr nachgelassen hat.

Die Studienteilnehmerinnen gaben an, dass ihre Fantasien über einen anderen als ihren derzeitigen Partner „während der Hochfruchtbarkeitsphase um 65 bis 80 Prozent höher waren“, sagt Garver.

„Das ist eine beeindruckende Statistik“, fügt sie hinzu.

Partner schenken Aufmerksamkeit

Die Frauen wurden außerdem gebeten, einen weiteren Fragebogen auszufüllen, um zu sehen, ob sie eine Veränderung in der Menge der Aufmerksamkeit bemerkten, die sie von ihrem wichtigsten Partner während der Zeit ihrer Fruchtbarkeit erhielten. War er wachsam (mit unerwarteten Telefonanrufen)? Hat er versucht, ihre Zeit zu monopolisieren? Hat er versucht, sie mit Blumen und einem romantischen Abendessen zu verwöhnen?

Alles davon.

Oder wie Gangestad es ausdrückt: „Aus den Ergebnissen ging klar hervor, dass die primären Partner der Frauen in der Nähe des Eisprungs aufmerksamer und geschützter waren.“

Das bringt uns also zu dieser grundlegenden Frage: Woher wissen Männer, wann ihre Partnerin fruchtbar ist?

„Wir kennen die Antwort auf diese Frage nicht“, sagt Randy Thornhill, Professor für Biologie an der Universität und dritter Autor der Studie. „Aber es gibt einige verdächtige Hinweise, die Männer verwenden könnten.“

Gefesselt durch Anblick und Duft?

Thornhill und Gangestad haben im Laufe der Jahre viele Studien in diesem Bereich durchgeführt, und eine Studie zeigte, dass Männer T-Shirts mögen, die von Frauen getragen werden, die ein „hohes Empfängnisrisiko“ oder fruchtbar sind.

„Es gibt also vielleicht eine Duftkomponente, die das männliche Paarungsverhalten beeinflusst“, sagt Thornhill.

Ein weiterer Hinweis sei die Tatsache, dass Frauen dazu neigen, sich anders zu verhalten und zu kleiden, wenn sie ihren Eisprung haben.

„Einige Studien deuten darauf hin, dass Frauen mit hohem Empfängnisrisiko sich anders verhalten, indem sie mehr Haut zeigen“, fügt er hinzu. In einer Studie wurden Fotos aus einer Diskothek verwendet, um sozusagen Unterschiede in der Entblößung der Frauen während des Eisprungs festzustellen.

„Der Unterschied in der Kleidung würde Verhaltensunterschiede implizieren, die möglicherweise von Männern wahrgenommen werden“, sagt Thornhill.

Hey, vielleicht sind wir Männer doch nicht ganz so dumm, wie wir scheinen.

Trotzdem ist es keine schlechte Idee, diese Blumen zu schicken.

Lee Dyes Kolumne erscheint wöchentlich auf ABCNEWS.com. Der ehemalige Wissenschaftsjournalist der Los Angeles Times lebt heute in Juneau, Alaska.