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Ein Unternehmer zu sein, ist per Definition eine Reise ins Ungewisse. Jeder Tag hält etwas Neues für Sie bereit – eine neue Herausforderung, ein neues Problem, eine neue mögliche Lösung. Diese Ungewissheit ist einer der Gründe, warum es so spannend ist, Unternehmer zu sein – man weiß nie, aus welcher Richtung die nächste Herausforderung kommen wird. Doch während eine Herausforderung für Sie vielleicht ganz neu ist, ist ein erfahrener Unternehmer wahrscheinlich schon einmal auf etwas Ähnliches gestoßen. Deshalb ist einer der wichtigsten Ratschläge, die ich Unternehmern geben kann, folgender: Suchen Sie sich einen Mentor.

Die Vorteile eines Mentors werden allzu oft unterschätzt. Jeder Unternehmer, der Ihnen sagt, dass ein Mentor nicht hilfreich ist, hat einfach nie den richtigen Mentor gefunden. Der richtige Mentor wirkt sich sowohl auf das Privatleben eines Unternehmers als auch auf die Leistung des Unternehmens äußerst positiv aus.

Mein bester Rat als Unternehmer? Holen Sie sich einen großartigen Mentor

Mentor Garagestock

In erster Linie muss ein Mentor jemand sein, dem Sie vertrauen; jemand, dem Sie sich wohl fühlen, wenn Sie zugeben, dass etwas nicht ganz nach Plan läuft. Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie Ihrem Mentor nur gute Nachrichten mitteilen können, ist diese Person kein Mentor, sondern ein Analyst – jemand, dem Sie Bericht erstatten. Einer der Hauptvorteile eines Mentors besteht darin, dass man sagen kann: „Ich habe dieses Problem, und es fällt mir schwer, damit umzugehen. Sind Sie schon einmal auf etwas Ähnliches gestoßen?“. Ein erfahrener Unternehmer ist in solchen Situationen ein großartiger Ratgeber, da er höchstwahrscheinlich schon einmal etwas Ähnliches erlebt hat. Es ist nicht nur für Ihren Mentor erfüllend, seine Erfahrungen weiterzugeben, sondern auch für Sie als unerfahrenen Unternehmer von unschätzbarem Wert.

Ein Mentor ist kein Psychologe

Ein Mentor sollte auf jeden Fall jemand sein, der Sie unterstützt und mit dem Sie persönliche Angelegenheiten besprechen können, aber er ist nicht für einen wöchentlichen Termin da, um Ihre persönlichen Probleme zu lösen. Sie sind da, um Sie als Unternehmerkollegen zu unterstützen.

Bei der Suche nach einem Mentor sollten Sie eine Checkliste mit einigen Schlüsseleigenschaften haben. Der erste Punkt ist Vertrauenswürdigkeit. Das klingt selbstverständlich, aber Sie müssen noch einen Schritt weiter gehen: Sie müssen Ihrem Mentor voll vertrauen können. Zweitens muss der Mentor jemand sein, den Sie respektieren, zu dem Sie aufschauen, den Sie bewundern. Das bedeutet, dass Sie sich die Meinung des Mentors genau anhören, sie respektieren und sich zu Herzen nehmen. Schließlich sollte Ihr Mentor ein guter Zuhörer sein. Das ist nicht dasselbe wie jemand, der nur zuhört und allem zustimmt, was Sie sagen. Allzu oft liegt die Ursache dafür, dass Unternehmer einen Mentor nicht als hilfreich empfinden, darin, dass der Mentor seine eigene Stimme liebt. Es ist nicht seine Aufgabe, die Lösung für jedes Problem zu haben oder dem Unternehmer zu sagen, was er tun soll. Ein hervorragender Mentor wird wirklich gute Fragen stellen, zuhören, nachhaken und die Situation erörtern und/oder von ähnlichen Erfahrungen berichten, die er in der Vergangenheit gemacht hat, was er getan hat und was funktioniert hat und was nicht.

Einen großartigen Mentor zu finden, ist viel leichter gesagt als getan

Die Rolle eines Mentors ist die schwierigste Rolle, für die man jemals ‚rekrutieren‘ kann. Zum Glück für den Unternehmer neigen die besten Mentoren dazu, die Rolle des Mentors kostenlos zu übernehmen – die besten Mentoren sind wirklich daran interessiert, zu helfen, und nicht daran, dies als Job zu tun. Leider wird es dadurch noch schwieriger, den perfekten Mentor zu finden, da man nicht wirklich eine Stellenanzeige dafür aufgeben kann, oder man landet in einer langen Schlange von Leuten, die das als Job machen wollen.

Doch es muss nicht so schwer sein, und es gibt Online-Ressourcen, die man anzapfen kann.

  • MicroMentor – eine kostenlose Ressource für US-amerikanische Unternehmer, um Mentoren zu finden, und einen Blick wert, obwohl die Nützlichkeit je nach geografischer Region sehr unterschiedlich sein kann.
  • MentorsMe – behauptet, „Großbritanniens erstes Online-Gateway für Unternehmen, die nach Mentoren suchen“ zu sein, und ist eine Online-Plattform für britische Unternehmer, um Mentoren zu finden.
  • Founders4Schools – ein Favorit von mir, wo Mentoren und Vorbilder eine erstaunliche Wirkung auf Schulkinder haben und ihren zukünftigen Weg und ihre Ambitionen beeinflussen können.
  • Institute of Enterprise and Entrepreneurs – ein Gemeinschaftsnetzwerk, das Start-ups und Unternehmern helfen kann.

Einen guten Mentor zu finden ist wie einen guten Freund zu finden. Man kann es nicht wirklich planen, aber man kann Maßnahmen ergreifen, um die Wahrscheinlichkeit dafür zu erhöhen. Es ist unwahrscheinlich, dass eine Stellenanzeige für einen guten Freund viel Erfolg bringt, aber es ist möglich, dass man zu gesellschaftlichen Veranstaltungen geht. Tatsächlich sind großartige Mentoren gleichzeitig auch großartige Freunde, und oft ist es schwer zu sagen, was von beidem zuerst kommt. Nach meiner Erfahrung entwickeln sich beide parallel. Meine beiden Mentoren sind Menschen, die ich zu der Zeit kennengelernt hatte, als ich SyndicateRoom gründete, mit denen ich in Kontakt blieb und mit denen ich mich ab und zu bei einem Kaffee austauschte. Diese Kaffeekränzchen wurden immer regelmäßiger und irgendwann wurden sie zu meinen Mentoren. Um ehrlich zu sein, bin ich mir nicht sicher, ob sie sich als meine Mentoren betrachten, aber sie sind es – ob sie sich selbst als solche sehen, ist fast irrelevant. Ich vertraue beiden voll und ganz und fühle mich sehr wohl, wenn ich mich mit ihnen über Probleme austausche, auf die ich stoße, und ich freue mich darauf, sie zu treffen und auf ihren Rat zu hören. Sie sind beide Freunde.

Wenn man einen Mentor gefunden hat, wie macht man das Beste aus ihm?

Gute Mentoren sind in der Regel erfolgreiche Menschen, und als solche sind sie meist sehr beschäftigt. Sie müssen dafür sorgen, dass sich die Zeit, die sie mit Ihnen verbringen, auch lohnt. Wenn Sie unvorbereitet zu ihnen kommen und erwarten, dass sie eine magische Lösung für all Ihre Probleme haben, oder, noch schlimmer, wenn Sie nur da sind, um ihnen Ihre Probleme zu erklären, werden sie schnell das Interesse verlieren. In meinem Fall habe ich festgestellt, dass es wirklich hilft, eine Struktur zu haben. Ich verbringe viel Zeit damit, mich auf die Zeit mit meinen Mentoren vorzubereiten. Es käme mir nie in den Sinn, einfach aufzutauchen und zu sehen, was passiert, denn das wäre eine Missachtung der Zeit, die sie für mich opfern.

Ich nutze meine Mentoren normalerweise für zwei verschiedene Dinge. Zum einen, um mit ihnen Ideen zu diskutieren. Dabei versuche ich, so viel wie möglich im Voraus zu bedenken – zum Beispiel: Wenn wir diese Idee verfolgen würden, was würde das für die von mir gegründete Beteiligungsplattform SyndicateRoom bedeuten? Welche Ressourcen würden wir benötigen? Haben wir sie? Wie viel Geld könnten wir damit verdienen? Was sind die Hauptrisiken? Gibt es irgendwelche regulatorischen Hindernisse? Zweitens nutze ich meine Mentoren, um Probleme zu besprechen, mit denen ich gerade konfrontiert bin. Dazu bereite ich vor, wie ich das Problem beschreibe, was ich versucht habe, um es zu lösen, was funktioniert hat und was nicht, und welche anderen möglichen Lösungen ich vielleicht noch nicht ausprobiert habe. Ich frage, ob sie eine ähnliche Erfahrung gemacht haben und wenn ja, was sie dagegen unternommen haben. Dann lehne ich mich zurück, höre aufmerksam zu und mache mir Notizen zu den Ratschlägen und zu neuen Ideen, die das Gespräch hervorbringt. Zum Schluss sorge ich immer dafür, dass ich das, was ich vereinbart habe, weiterverfolge. Immer.

Ein guter Mentor kann leicht den Unterschied zwischen Misserfolg und Erfolg ausmachen, zwischen zu vielen Fehlern und der Fähigkeit, sie zu bewältigen. Ich würde Ihnen dringend empfehlen, nach einem guten Mentor Ausschau zu halten. Die traurige Tatsache ist, dass es schwierig ist, einen guten Mentor zu finden, aber wenn man es nicht versucht, wird man es nie schaffen. Lernen Sie neue Leute kennen, seien Sie offen und viel Glück – einen großartigen Mentor zu finden, könnte der beste und einflussreichste Schritt in Ihrem gesamten unternehmerischen Leben sein.