Lime stellt seinen Service in Kalifornien und Washington sowie in Italien, Frankreich und Spanien vorübergehend ein und reagiert damit auf die neue Coronavirus-Pandemie. Die Ankündigung erfolgte, nachdem San Francisco und die umliegenden Bezirke einen „Schutzraum“ eingerichtet hatten, um die Ausbreitung der Krankheit einzudämmen.

Lime hat möglicherweise kaum eine andere Wahl, als den Dienst in Kalifornien einzustellen, nachdem die „Schutzraum“-Anordnung der Bay Area alle nicht unbedingt notwendigen Reisen „zu Fuß, mit dem Fahrrad, dem Roller, dem Auto oder dem öffentlichen Nahverkehr“ verbietet, wie der San Francisco Chronicle berichtet. Aber die Entscheidung, seine Rollerflotte in Washington und drei europäischen Ländern, die von der Pandemie stark betroffen sind, am Boden zu halten, ist bisher beispiellos im Bereich der Mikromobilität.

„Wie Sie machen wir uns Sorgen um die Städte, die wir lieben und unser Zuhause nennen, um die Menschen, denen wir dienen, und um unsere Kollegen vor Ort“, sagte Brad Bao, CEO von Lime, in einem Blogbeitrag. „Städte zu lieben bedeutet auch, sie zu schützen. Bis auf Weiteres pausieren wir den Lime-Service, um den Menschen zu helfen, an Ort und Stelle zu bleiben und sicher zu sein.“

Bislang haben andere große Scooter-Unternehmen wie Bird, Spin, Skip, Uber und Lyft noch keine ähnlich drastischen Maßnahmen ergriffen. Auf Anfrage sagten Sprecher dieser Unternehmen, dass sie noch keine Entscheidung getroffen hätten oder die Situation genau beobachteten.

Alle Rollerunternehmen sagten, dass sie ihre Reinigungsverfahren verstärkt hätten und den Kunden raten, sich durch das Tragen von Handschuhen während der Fahrt zu schützen.

Die Pandemie könnte eine Katastrophe für das Rollerverleihgeschäft sein, besonders wenn sie in der Wintersaison auftritt, in der die meisten Unternehmen einen großen Rückgang der Fahrgastzahlen und Einnahmen verzeichnen. Im Januar gab das Unternehmen bekannt, dass es 14 Prozent seiner Mitarbeiter entlässt und sich aus 12 Märkten zurückzieht.

Lime und seine Konkurrenten wie Bird, Uber und Lyft haben sich schwer getan, Scooter-Sharing rentabel zu machen. Die meisten Experten sind sich einig, dass der Markt übersättigt ist und konsolidiert werden muss. Nach Bird, Skip, Scoot und Lyft hat auch Lime in den letzten Monaten Mitarbeiter im Bereich Scooter entlassen.