Lil Waynes Produzent Infamous nennt ‚Free Weezy Album‘ „Das beste Album, das er seit ‚Tha Carter III‘ gemacht hat“

Lil Waynes Streit mit Cash Money Records ist immer noch keine Lösung in Sicht, aber das hat den selbsternannten Best Rapper Alive nicht davon abgehalten, Musik für seine Fans herauszubringen. Da das Veröffentlichungsdatum von Tha Carter V immer noch in der Schwebe ist, hat sich Weezy am 4. Juli mit dem Free Weezy Album gegen Cash Money gestellt. Es ist eine Tidal-exklusive Veröffentlichung, eine Eröffnungsveröffentlichung von einem der letzten Künstler, der sich dem Streaming-Dienst von Jay Z als Miteigentümer angeschlossen hat. Wie sieht es also aus? Hat Wayne nun Feuer oder nicht?

Die Kritiken sind gemischt. Einige Fans sagen, dass FWA sein bisher fokussiertestes Projekt ist, während andere glauben, dass es eine weitere Enttäuschung ist (lesen Sie unsere erste Rezension hier), auf Augenhöhe mit Sorry 4 the Wait 2 vom Januar. Der 32-jährige Rapper sollte es mittlerweile gewohnt sein, die Meinungen zu polarisieren. Das hat ihn aber nicht davon abgehalten, wieder ins Studio zu gehen und mehr aufzunehmen. Wenn es eine Sache gibt, die man Wayne nicht absprechen kann, dann ist es, dass er der am härtesten arbeitende MC im Hip-Hop ist. Und Infamous kann das bestätigen.

Der Produzent hinter Songs wie „Mr. Carter“ und der CV-Single „Krazy“ ist einer der wenigen Namen, die Weezy für dieses Album angezapft hat. Er arbeitet seit 2007 mit Wayne zusammen und hat seine künstlerische Entwicklung von Tha Carter III bis zu seinem aktuellen Album mitverfolgt. Ob man FWA nun mag oder nicht, Infamous ist der Meinung, dass die Leute zu schnell über Wayne urteilen und dass er wieder auf dem Boden der Tatsachen angekommen ist und einige der besten Songs seiner Karriere produziert. Wir haben mit ihm über die FWA-Sessions, Hater und darüber gesprochen, warum Weezy auch im Jahr 2015 musikalisch relevant ist.

Eric Diep ist Schriftsteller und lebt in New York. Folge ihm @E_Diep.

Weezy hat im Februar das Free Weezy Album angekündigt. Wann hat er sich nach Beats erkundigt?
Wayne und ich haben seit „Mr. Carter“ immer zusammengearbeitet. Es ist nicht so, dass er sich nach Beats erkundigt, wir sind einfach immer in der Scheiße. Ich weiß, dass er immer arbeitet und sich nie einen Tag frei nimmt. Wenn er eine Idee hat, ruft er mich zufällig an. Wenn nicht, komme ich wahrscheinlich einmal pro Woche im Studio vorbei, um ihm neuen Scheiß zu liefern oder so. Es ist nie wirklich so etwas wie „Hey, es ist Zeit zu gehen“, denn bei ihm ist immer Zeit zu gehen.

Du bist also in seinem unmittelbaren Umfeld?
Ja, das ist etwas, das jetzt anders ist. Der unmittelbare Kreis hat sich wieder verdichtet. Um Carter IV herum, als er aus dem Gefängnis kam, gab es viele neue Gesichter und eine Menge neuer Dinge, die sich um den Kreis herum abspielten, was passiert, wenn man der größte Künstler der Welt wird. Ich denke, dass der Kreis jetzt definitiv kleiner ist und sich auf Leute beschränkt, mit denen er seit 2007 zusammenarbeitet. Ich selbst, Develop, StreetRunner, Cool & Dre, Kane. Es ist mehr auf die ursprüngliche Formel verdichtet.

Die Single „Glory“ ist der erste Song des Albums. Wie ist der entstanden?
Das war Avenue. Avenue hat den Beat an Angel geschickt, und Angel hat ein paar kleine Änderungen vorgenommen, und sie haben mich gebeten, ein paar Tasten hinzuzufügen, und so bin ich dazu gekommen. Als Wayne eine halbe Platte aufgenommen hatte und noch ein bisschen mehr, habe ich dann die Keys gespielt. Sie haben mich einfach gebeten, ein paar Keys hinzuzufügen.

Wie viele Monate warst du mit ihm im Studio, als er dieses Album gemacht hat?
Seine Arbeitsmoral ist verrückter als jede andere. Er ist buchstäblich mindestens sechs Tage pro Woche im Studio. Und an diesen sechs Tagen sind es mindestens acht bis 10 Stunden pro Tag. Es ist nicht wie bei anderen Rap-Sessions, bei denen man sechs Stunden lang die Scheiße aufnimmt und einfach nur Gras raucht. Er geht wirklich an die Arbeit, und wenn du nicht zu dem beiträgst, woran er gerade arbeitet, will er dich wahrscheinlich sowieso nicht im Raum haben. Ich gehe buchstäblich ins Studio und bin 12 Stunden am Tag mit ihm zusammen. Er schreibt die ganze Zeit in seinem Kopf. Niemand redet wirklich mit ihm. Er schreibt auf, an welcher Strophe er gerade arbeitet, und dann hat man eine Minute Zeit, um mit ihm ein paar Ideen auszutauschen. Er schreibt dann weiter, und ich gehe entweder zurück ins Wohnzimmer oder arbeite zu Hause weiter an dem, worüber wir gesprochen haben.

Sind seine Sessions ziemlich zwanglos?
Ja, es ist auch definitiv wie Arbeit. Wenn er den Raum betritt, stellt er den Beat an. Und es ist das, woran er in der Nacht zuvor gearbeitet hat. Er hat bereits einen Plan im Kopf, was er zu tun hat. Sobald der Beat läuft, war’s das. Der Raum wird still und er sitzt einfach da, raucht und schreibt Verse in seinem Kopf, und das macht er dann eine Stunde lang. Es ist also buchstäblich wie ein Sound – er hört sich den Beat ein oder zwei Stunden lang in einer Schleife an und tippt dann dem Tontechniker auf die Schulter und sagt: „In Ordnung, ich bin bereit.“ Er geht hin und legt es auf. Wir unterhalten uns kurz, dann macht er weiter und ich bin raus.

Du hast mir geschrieben, nachdem FWA herauskam, dass Wayne so konzentriert war wie damals 2007-2008. Was denkst du, wo er jetzt mental steht? Ist er in demselben Zustand?
Ich denke schon. Ich habe mir das Album angehört und ich denke, dass es legendär ist. Er rappt unglaublich darauf und er ist auf diesem Album so ehrlich wie nie zuvor. Ich habe noch nie gehört, dass er so ehrlich ist und über finanzielle Probleme spricht, die er hat. Das ist einer der größten Rapper der Welt, der über diesen Scheiß spricht. Ich hätte nicht erwartet, dass er über so einen Scheiß spricht. Sein Storytelling ist wieder auf dem Punkt und so wie früher. Und sein kreativer Vortrag und sein Flow sind dem, was alle anderen im Moment machen, um Lichtjahre voraus. Meiner Meinung nach fühlte es sich vor ein paar Monaten wieder wie ’08 an, weil der Kreis kleiner und konzentrierter wurde. Er ist jetzt wieder voll dabei und sorgt dafür, dass alles unglaublich klingt. Für mich scheint er sich definitiv mehr darauf zu konzentrieren, sicherzustellen, dass jeder weiß, dass er immer noch der Beste ist und die Grenzen ausreizt.

So für diese Sessions speziell, war das immer das Ziel? Songs wie „I Feel Good“ und „My Heart Races On“ sind für ihn ganz anders.
Ich glaube nicht, dass „I Feel Good“ für ihn so anders ist. Ich denke, der Scheiß ist „A Milli“ oder „6 Foot 7 Foot“ – mehr „6 Foot 7 Foot“ als alles andere. „I Feel Good“ war eigentlich seine Idee. Er hat T@ angerufen. T@ und Wayne sind schon ewig befreundet. „Ich möchte einen Song mit James Browns ‚I Feel Good‘-Scheiße machen.“ Also rief er mich an. „Yo, Wayne will, dass wir einen Beat aus ‚I Feel Good‘ machen.“ Also haben wir ihn gemacht – boom. Er hat ihn irgendwie zusammengebastelt. Für mich ist der Song wie eine radiotauglichere Version von „6 Foot 7 Foot“.

Andere Songs wie „I’m That Nigga“ und „Thinking Bout You“ bekamen gemischte Reaktionen. Was denkst du, warum die Fans ihn so schnell hassen?
Ich weiß es wirklich nicht. Ich habe einige der Reaktionen der Fans gelesen und die Fans scheinen es wirklich zu lieben. Weißt du, die Complex-Kritik war die einzige, die ich gelesen habe, in der der Kerl sagte, dass es Müll ist, was ich für verrückt hielt. Was die Platten angeht, die du erwähnt hast, „Thinking Bout You“, das ist einfach ein wirklich altes New Orleans klassisches Hip-Hop Remake. Du bist ein Künstler aus New Orleans. Selbst wenn du ein Künstler aus Philadelphia oder New York oder was auch immer bist, wirst du immer mindestens eine Platte dabei haben, die dich mit dem ursprünglichen Kern verbindet, der dich auf den Markt gebracht hat. Also ist „Thinking Bout You“ dieser Throwback New Orleans Vibe-Scheiß, auf dem sie sind.

Aber ehrlich gesagt habe ich das Gefühl, dass die Fans es wirklich mögen und nur ein paar Blogschreiber nicht. Ich denke nur, dass die Leute schnell dabei sind, Wayne zu hassen, was verrückt ist. Er hat diese ganze Generation von neuen Rappern, die jetzt aufkommen, quasi gezeugt. Wenn ich jemanden sagen höre: „Oh, Wayne ist erledigt.“ Und wenn man hört, wie er auf „Glory“ rappt. Es ist einfach so, was zum Teufel muss dieser Kerl tun, um dich zu beeindrucken, denn niemand hat so gerappt seit mindestens vier oder fünf Jahren. Als Album insgesamt zu wissen, dass er einen Song wie „Glory“ hat, bei dem wir uns alle darauf einigen können, dass niemand in den letzten fünf Jahren so gerappt hat und Radiohits wie „I Feel Good“ oder „Living Right“ mit Wiz hat. Sogar das verdammte „He’s Dead“. Du hast deinen Straßen-Scheiß wie die Platte mit Jeezy. Du hast super kreativen, zukunftsweisenden Scheiß. Man hat ein paar zurückgeworfene Sachen aus New Orleans. Für mich ist es das rundeste Wayne-Album, das ich in den letzten sieben Jahren gehört habe, und das rundeste Album von irgendjemandem seit mindestens zwei, drei Jahren. Ich liebe Kendricks Album, und ich liebe das neue Meek-Album, das gerade rausgekommen ist, aber es scheint, als ob dieses Album für jeden etwas bietet.

Was muss er noch beweisen?
Ich weiß nicht unbedingt, ob Wayne versucht, irgendetwas zu beweisen. Es ist seltsam, weil ich mit ihm nie wirklich darüber spreche. Immer wenn wir darüber reden, was die Leute denken, sagt er nur schnell: „Das ist mir scheißegal.“ Im Großen und Ganzen weiß er, dass er gut ist. Jeder weiß, dass er gut ist, und die Leute wollen ihn hassen. Das ist die Konsequenz, die man akzeptieren muss, wenn man der Beste ist. Ich weiß noch, als Jay Magna Carta rausbrachte und alle sagten: „Der Scheiß ist scheiße. Die Beats sind scheiße und Jay ist abgefallen.“ Und all dieser Scheiß. Nach drei Monaten ist es das einzige Album, das jeder anpreist. Und dann, ein halbes Jahr später, hört man einen Haufen Beats, die auf den Sachen anderer Leute drauf sind und so klingen, als ob sie auf der Magna Carta hätten drauf sein sollen, weil sie einen Haufen Leute inspiriert haben. Das ist der Scheiß, immer wenn du etwas anders machst, werden die Leute sagen: „Oh, das ist anders. Das ist ein anderer Scheiß. Und was ist das? Ich höre nicht ‚A Milli‘.“ Oder irgendwelche Lo-Fi-Pads im Hintergrund. Menschen entwickeln sich und Menschen wachsen. Ehrlich gesagt denke ich, dass dies das beste Album ist, das er seit Tha Carter III gemacht hat.

Eine der Zeilen, die viele Leute mitbekommen haben, war: „Ruhe in Frieden für den Cash Money Weezy, gegangen aber nicht vergessen.“ Glaubst du, dass Wayne heute besser ist als früher?
Ich glaube einfach, dass er anders ist. Ich denke, er war anders von Tha Carter zu Tha Carter II. Und dann von Tha Carter II zu Tha Carter III. Er war anders. Er ist einfach einer dieser Künstler, die sich ständig neu erfinden. Ich denke, ein großer Teil seiner Neuerfindung besteht darin, über den Moment zu rappen. Und das hat er schon immer gemacht. Offensichtlich wird er anders sein. Ich denke nicht unbedingt, dass er damals besser war oder heute besser ist. Als kreativer Mensch ist er verdammt kreativ. Wenn man sich „Tha Carter II“ anhört, scheint es, als hätte er einen Weg gefunden. Er hat diesen Weg gemeistert und das Album ist dieser Weg. Weißt du, was ich meine? Tha Carter III, das war der Punkt, an dem er anfing, sich zu erweitern, und an dem die Dinge anfingen, poppig zu klingen und ein bisschen radiotauglicher zu werden. Und jetzt, denke ich, hat er all seine verrückten, kreativen Sachen auf „Rebirth“ und den beiden „I Am Not a Human Being“-Alben herausgebracht, und er hat all seine Experimente zu einem wirklich kohärenten, radiotauglichen, aber dennoch kreativ respektablen Album verfeinert. Wenn man ein Fan eines Künstlers ist, erwartet man, dass er sich weiterentwickelt. Und entweder wächst man mit ihnen oder man entfernt sich von ihnen.

Es ist ein kostenloses Album und alle Beteiligten haben kostenlos dazu beigetragen. Beeinträchtigt das die Qualität des Produkts?
Absolut nicht. Jeder kennt die Aufmerksamkeit, die man bekommt, wenn man ein Wayne-Projekt macht. Jeder hat sein verdammtes Bestes gegeben. Ich habe einige Leute sagen hören: „Oh, es ist ein kostenloses Album, also ist es definitiv gut dafür.“ Aber ich meine, wenn man es trotzdem kaufen müsste, wäre es genauso gut wie das. Die Beats, die da drauf sind, sind einfach unglaublich. Da sind ein paar Beats drauf, die verdammt unglaublich sind. Ich weiß nur aus Gesprächen mit einigen der anderen Produzenten und mir selbst, dass es andere wirklich große Künstler gab, die einige der Beats auf diesem Album haben wollten, und wir haben alle nein gesagt, weil sie für Waynes Album bestimmt waren. Das ist es, was ich meine, wenn ich sage, dass der Kreis enger geworden ist und zurück zu den OGs. Wir alle wollen, dass Wayne gewinnt, weil er viele von uns auf das Album gebracht hat. Develop hat zum Beispiel „Fireman“ produziert und das war seine erste große Platte. Und Kane hat mit Drake „Right About It“ gemacht, das war der Knaller. Und Cool & Dre, sie haben ihren Lebensunterhalt damit verdient, mit Wayne zu arbeiten. Wir haben alle verstanden, dass das der Typ ist, der uns bekannt gemacht hat und unser Gesicht ins Licht gerückt hat und so, also haben wir alle unser Bestes gegeben.

War es seine Entscheidung, sich nicht an die großen Produzenten zu wenden? Einige Leute sagten, dass sie gerne Mannie Fresh dabei gehabt hätten.
Ich weiß, dass Mannie ein oder zwei Platten auf Carter V. hat, aber ist das heutzutage wirklich wichtig? Was wird ein namhafter Produzent einbringen? Du weißt, was Mustard bringen wird. Du weißt, was Mike Will bringen wird. Ich bin mir sicher – ich weiß, dass beide etwas auf Carter V. haben. Es ist nicht so, dass ein namhafter Produzent dem Projekt mehr Qualität verleiht, denn die meisten von uns, die auf dem Album sind, sind auch auf dem verdammten Album von allen anderen. Wir haben nicht die PR, die einige von diesen Typen haben, aber jeder auf dem Album hatte großen Erfolg mit anderen großen Künstlern. Es ist schwer zu sagen, ob er, wenn er ein Budget gehabt hätte, einen namhafteren Produzenten genommen hätte, weil wir sowieso alle mit den gleichen Leuten arbeiten.

Nachdem wir unsere ersten Reaktionen geschrieben haben, haben andere Fans das Gleiche gedacht. Was denkst du über Leute, die ein Album wie dieses sofort verreißen?
Ich habe den Complex-Scheiß gelesen, und es schien, als ob der Typ es sich nicht mal angehört hat. Als „I Feel Good“ rauskam, meinte er: „Was ist das? Ein Trennungsalbum?“ Ich sagte: „Was?“ Wie kommt man von „I Feel Good“ darauf, dass es ein Trennungsalbum ist? Für mich ist das verrückt. Es ist diese Generation, in der wir leben, in der wir Dinge einfach im Hintergrund abspielen. „Alles klar, cool. Wie auch immer. Der Scheiß ist abgefahren.“ Einfach nur so.

Glaubst du, dass Wayne musikalisch immer noch relevant ist?
Ja. Die Sache ist die: Ich glaube, es gibt eine völlig neue Generation von Leuten, die in einem Alter aufgewachsen sind, in dem sie eine eigene Meinung haben, und sie teilen diese Meinung, weil es jetzt sehr einfach ist, seine Meinung zu teilen. Er ist offensichtlich relevant. Er hat gerade Rekorde mit dem Streaming dieses Albums gebrochen. Und es kann nicht sein, dass jeder es einmal gestreamt hat und dann dachte: „Scheiß drauf, ich werde es mir nicht noch einmal anhören.“ Wenn man mit dem Streaming eines Albums Rekorde bricht, dann deshalb, weil die Leute es sich anhören und es noch einmal hören wollen und es ihren Freunden erzählen, und deren Freunde sind dann auch begeistert. Und es wächst einem ans Herz. Also ja, ich denke, er ist relevant, ganz sicher. Bis zu dem Punkt, an dem er der größte Künstler im verdammten Universum war, ja, er ist immer noch relevant. Und wenn er weiterhin so Musik macht, wie er es tut und diesen Hunger hat, wird er für immer relevant sein.

Denkst du, dass Carter V dieses Jahr herauskommt?
Ich hoffe, dass es dieses Jahr herauskommt. Ich bin mir sicher, dass es irgendwann rauskommt. Es ist zu gut, als dass es nicht herauskommen könnte. Als ob ich wüsste, was da drauf ist. Ich habe die Songs schon mehrfach gehört und weiß schon, was es ist. Ich bin mir sicher, wenn es rauskommt, wird es immer noch Leute geben, die es hassen, weil die Leute hassen um des Hasses willen, aber wen interessiert das schon.