Als der Menschenfreund und Boxchampion Muhammad Ali diesen Monat vor drei Jahren starb, kam die Welt zusammen, um zu feiern, was er für sie bedeutete. Für viele seiner Fans fühlte es sich an, als gehöre der Champ uns allen, aber für seine neun Kinder war seine größte Rolle die eines Vaters.
Vor dem Vatertag erzählte sein zweitjüngstes Kind Laila Ali – ebenfalls Box-Champion und Menschenfreund – NBC News BETTER, was sie von ihrem Vater gelernt hat und wie sie diese Lektionen nutzt, um ihre eigenen Kinder, Sohn Curtis, 10, und Tochter Sydney, acht, mit sozialem Bewusstsein zu erziehen.
Ali folgt den Fußstapfen ihres Vaters nicht nur im Boxring. Sie arbeitet seit mehr als 10 Jahren mit Feeding America zusammen, „weil mir dieses Thema sehr am Herzen liegt“, sagt sie.
Die Sorge um und die Hilfe für andere sei schon immer wichtig gewesen, sagt sie, „aber wir sehen eine so große Kluft und so viele Menschen, die auf der ganzen Welt leiden, dass das jetzt noch wichtiger geworden ist. Wir wollen sicherstellen, dass wir schon bei unseren Kindern anfangen. Wenn die Menschen sich mehr kümmern würden und mehr Mitgefühl hätten, dann hätten wir einige Probleme nicht, die wir haben.“
Diese Fürsorge und dieses Mitgefühl beginnen zu Hause, sagte Ali. „Man sollte sicherstellen, dass man Liebe im Herzen hat. Liebe führt dazu, dass man etwas zurückgeben möchte.“ Sie lässt uns auch erkennen, dass wir uns ähneln und nicht unterscheiden, sagte sie. „Wir wollen alle das Gleiche – wir wollen Essen auf dem Tisch haben, wir wollen, dass unsere Familie sicher ist, dass wir im Leben erfolgreich sind und dass wir glücklich sind. Wenn man sieht, wie ähnlich wir uns sind, sagt sie, „will man die Leute natürlich hochziehen.“
Das Mitgefühl, das sie dazu brachte, sich für andere einzusetzen, „begann bei mir zu Hause, als ich meinen Vater beobachtete“, sagt Ali. Selbst wenn er ihr nie etwas mündlich beigebracht hätte, „wusste ich es einfach, weil ich ihn beobachtete“, sagte sie.
Muhammad Ali musste bei seiner eigenen humanitären Arbeit viele Herausforderungen bewältigen. Und auch die Eltern von heute haben damit zu kämpfen, Kinder zu erziehen, die sich kümmern.
„Kinder haben so viel Zugang zu Dingen, die sie nicht sehen und beachten müssen“, sagte Ali. Es gibt so viele Gelegenheiten für sie zu sehen, wie Menschen einander nicht freundlich behandeln, sagte sie. „Es ist wirklich wichtig, dass wir das ausgleichen, indem wir zeigen, wie wir Menschen behandeln sollten.“
Ali erinnert die Menschen gerne daran, dass ihr Vater „nur ein kleiner Junge aus Louisville war, der an sich selbst glaubte und die Welt verändern wollte“, sagte sie. „Jeder kann etwas verändern, wenn er Liebe im Herzen hat.“ Und das fängt zu Hause an, sagte sie, mit den Lektionen, die sie von ihrem Vater gelernt hat.
Bei ihnen ein Vorbild sein
Wie der Vater, so die Tochter, Ali zeigt ihren Kindern durch ihr eigenes Beispiel, wie man sich kümmert. „Sie lernen von dem, was sie sehen“, sagt sie. „Meine Kinder sehen, dass ihre Mutter wirklich immer versucht, integer zu sein, einen guten Charakter zu haben und etwas zurückzugeben, wenn ich kann.“
Lass sie es aus erster Hand sehen
Die Statistiken sind erschütternd. „Jedes sechste Kind hungert, und diese Zahl steigt im Sommer an, weil die Kinder keinen Zugang zu einem Schulessen haben“, sagte Ali. „Ich denke immer daran: Stell dir vor, du sagst: ‚Mami, ich habe Hunger‘, und ich kann dich nicht füttern. Das bricht mir das Herz.“
Aber die Kinder verstehen es nicht immer, sagte sie. Manchmal müssen sie es sehen.“
„Es geht nicht darum, es den Kindern über den Kopf zu ziehen“, sagte sie, „aber wenn man eine örtliche Lebensmittelbank hat, ist es wichtig, den Kindern zu zeigen, wer vom Hunger betroffen ist. „Oft sind es berufstätige Familien, die in eine schwierige Lage geraten“, sagte sie. „Viele Menschen sind nur einen Gehaltsscheck entfernt. Ich habe Leute gesehen, die mit Geschäftsanzügen in der Schlange standen.“
Tue es, auch wenn es dich etwas kostet
Muhammad Ali war für seine Großzügigkeit bekannt, auch wenn es ihm nicht leicht fiel. „Als ihm seine Titel aberkannt wurden, ging er immer noch durch das Land und selbst bis zu seinem Tod hat er sich nie versteckt, auch wenn es viel gekostet hat“, sagte sie. „
Er wies nur selten Menschen in Not ab und gab so großzügig, dass er bei mehreren Gelegenheiten seine eigenen Finanzen aufs Spiel setzte.
Es kann klein anfangen
Aber man muss nicht reich und berühmt sein, um etwas zu bewirken. „Es muss nicht auf hohem Niveau sein“, sagte sie. „Man kann sich in der Nachbarschaft oder in der Gemeinde engagieren oder eine eigene Organisation gründen. Es wird Möglichkeiten geben, Zeit zu spenden.“
Ali schlägt vor, im Lebensmittelgeschäft für die Lebensmittelbanken zu spenden oder sich direkt an die Lebensmittelbanken zu wenden. „Wenn Sie Geld spenden möchten, gehen Sie zu GiveAGallon.com und spenden Sie, damit die Kinder in Ihrer Gemeinde Zugang zu hochwertigen Nahrungsmitteln, einschließlich Milch, haben.“
Ihr Sohn und ihre Tochter wollten Geld sammeln, also eröffneten sie einen Limonadenstand. Haben sie damit ein Vermögen verdient? Nein. Aber sie lernten, dass sie etwas bewirken können.
Und Alis letzter Rat vor dem Vatertag? „Wenn du das Glück hast, deinen Vater zu haben, dann sag ihm, dass du ihn liebst.“
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