Leguan

Der Verlust von Lebensraum, die Einführung exotischer Tiere, die Leguane fressen, der Fang für den Heimtierhandel und die Wilderei sind einige der Bedrohungen für Leguanpopulationen. Einige Arten, die einst weit verbreitet waren, beginnen nun zu verschwinden. Es gibt verschiedene Maßnahmen, die das Überleben der Leguane sichern können, wie z. B. die Vermehrung in kontrollierter Haltung, Beschränkungen des Jagens und Sammelns sowie Aufklärungsprogramme für Menschen, die in oder in der Nähe von Leguanhabitaten leben.

Die Karibischen Felsenleguane Cyclura sind die am stärksten gefährdeten Echsen der Welt. Sie haben stark gelitten, als der Mensch die Inseln besiedelte und mit der großflächigen Zerstörung und Veränderung ihres Lebensraums begann. Plantagen, Wohnhäuser und Ferienanlagen verdrängten die Pflanzen, von denen sich die Leguane ernährten, und der Autoverkehr wurde zu einer der größten Bedrohungen für die Leguane, die unterwegs waren. Die vom Menschen auf die Inseln eingeschleppten Katzen fressen sowohl die Eier der Leguane als auch die jungen Schlüpflinge, wodurch die Zahl der Leguane zurückgeht.

In Zusammenarbeit mit lokalen Behörden und anderen Organisationen hilft die San Diego Zoo Wildlife Alliance diesen Leguanen sowohl hier in unserem Kenneth und Anne Griffin Reptile Conservation Center als auch auf verschiedenen karibischen Inseln. Unser Zuchtprogramm für Felsenleguane war so erfolgreich, dass eine neue Anlage in Puerto Rico gebaut wurde, um die wachsende Population aufzunehmen. Ohne diese erweiterte Anlage wäre das Schicksal dieser wunderschönen Leguane weniger sicher. Das Zuchtprogramm umfasst die Unterstützung der Tiere in unseren Einrichtungen und Programme zum Aufbau neuer Populationen und zur Umsiedlung bestehender Populationen auf kleine, unbewohnte Inseln, damit die Leguane Platz zum Wachsen haben.

Wir wenden eine Technik an, die als „Headstarting“ bezeichnet wird: Leguaneier werden in einer Einrichtung ausgebrütet und die Jungtiere werden in großen Gehegen gepflegt, bis sie groß genug sind, um sich selbst vor Raubtieren zu schützen, so dass sie einen Vorsprung in der Wildnis haben. Wir haben einige Leguane auf kleinere, unbewohnte und geschützte Inseln oder Buchten umgesiedelt, wo sie hoffentlich gut gedeihen können.

Bis heute wurden 179 Anegada-Leguane Cyclura pinguis aufgezogen und wieder ausgewildert, wodurch sich die Größe der Population fast verdoppelt hat. Zu unseren Zielen gehört es, wilde Raubtiere von der Insel Anegada zu entfernen und Leguane auf einigen Satelliteninseln von Puerto Rico wieder anzusiedeln, wo sie früher vorkamen.

Seit 2002 hat unser Wiederaufbauprogramm für den Blauen Leguan Cyclura lewisi auf Grand Cayman die Zahl der Leguane von 25 auf mehr als 500 in einem neuen Wildnisreservat erhöht, wo sie sich jetzt vermehren! Die San Diego Zoo Wildlife Alliance ist eine von mehreren Organisationen in Nordamerika, die daran arbeiten, eine sich selbst erhaltende Population jamaikanischer Leguane Cyclura collei aufzubauen, um die genetische Vielfalt der weltweiten Population zu gewährleisten. Am 30. August 2013 schlüpfte ein männlicher Leguan – die erste erfolgreiche Zucht hier.

Außerdem haben wir dazu beigetragen, auf einigen der karibischen Inseln Bildungsprogramme zum Schutz der Leguane durchzuführen, um das öffentliche Bewusstsein und die Unterstützung für Leguan-Schutzinitiativen zu erhöhen.

Der Laue Bindenleguan Brachylophus fasciatus, der erstmals im Jahr 1800 beschrieben wurde, galt fast 200 Jahre lang als einzige Leguanart auf den Fidschi-Inseln. Im Jahr 1979 wurde der Fidschi-Schopfleguan Brachylophus vitiensis auf einer der Vulkaninseln der Fidschi-Inseln entdeckt, und diese Insel wurde bald darauf zum Schutzgebiet für den Schopfleguan erklärt, was zu einem dramatischen Anstieg der Population führte. Eine dritte Art von Fidschi-Leguanen wurde 2006 beschrieben, der Fidschi-Bindenleguan Brachylophus bulabula. Die San Diego Zoo Wildlife Alliance arbeitet an weiteren Untersuchungen von Blut- und Hautproben von Leguanen, die auf 23 Inseln der Fidschi-Inseln leben, und die Ergebnisse deuten darauf hin, dass mindestens eine weitere neue Art beschrieben werden muss! Diese genetischen Studien werden dazu beitragen, zu bestimmen, wie Leguane in Fidschi geschützt werden sollten und welche verwalteten Pflegestämme für die Wiederansiedlung verwendet werden könnten. Die Regierung der Fidschi-Inseln hat 50 dieser Leguane als Leihgabe für ein Artenschutzprogramm der amerikanischen Zoos und Aquarien zur Verfügung gestellt.

Sowohl die Binden- als auch die Schopfechsen sind vom Aussterben bedroht, was auf die Zerstörung ihres Lebensraums für den Wohnungsbau und die Rodung von Land für Landwirtschaft und Viehzucht sowie auf die Einführung von Mungos und verwilderten Katzen zurückzuführen ist, die die Leguane und ihre Jungen jagen. Mungos wurden nach Fidschi gebracht, um Ratten in den Zuckerrohrfeldern zu jagen, aber sie breiteten sich aus und fraßen auch die Leguane.

Fidschi kämpft auch mit der Einführung des grünen oder gemeinen Leguans Iguana iguana im Jahr 2000, der auf Fidschi als amerikanischer Leguan bezeichnet wird. Diese Art hat sich zu einer ziemlichen Plage entwickelt und soll eine Bedrohung für die örtliche Vegetation darstellen; Maßnahmen zur Ausrottung sind im Gange.

Ein Besuch im San Diego Zoo und im San Diego Zoo Safari Park hilft den riesigen Felsenleguanen der Westindischen Inseln, die zu den am stärksten gefährdeten Echsenarten der Welt gehören. Unser Zuchtprogramm für Felsenleguane war so erfolgreich, dass eine neue Anlage gebaut wurde, um die wachsende Population unterzubringen. Ohne diese erweiterte Anlage wäre das Schicksal dieser wunderschönen Leguane weniger sicher. Das Zuchtprogramm umfasst die Unterstützung der Tiere in unseren Einrichtungen und die Hilfe bei der Gründung neuer Populationen und der Umsiedlung bestehender Populationen auf kleine Inseln ohne Menschen, damit die Leguane Platz zum Wachsen haben.

Indem Sie die San Diego Zoo Wildlife Alliance unterstützen, sind Sie unser Verbündeter bei der Rettung und dem Schutz von Wildtieren weltweit.