Wie in den meisten Ländern der Welt gibt es auch in Ecuador zwei Bereiche des Gesundheitswesens: das öffentliche und das private. Einige Jahre lang war der Ruf des öffentlichen Gesundheitswesens in Ecuador nicht allzu positiv. Mit einer grundlegenden Überarbeitung im Jahr 2008 wurde eine allgemeine Gesundheitsversorgung für die Einwohner eingeführt und die Zuverlässigkeit, Zugänglichkeit und Qualität der öffentlichen Gesundheitsversorgung verbessert. Die Situation hat sich weiter verbessert, und im Juli 2017 wurde das ecuadorianische Gesundheitssystem mit dem United Nations Public Service Award als das innovativste und fortschrittlichste der Welt ausgezeichnet.

Das Gesundheitssystem: Was Sie erwarten können

Obwohl es in Ecuador keinen Überschuss an Ärzten gibt, sollten Sie, wenn Sie in oder in der Nähe einer der großen Auswandererstädte leben, keine Schwierigkeiten haben, qualifizierte und zuverlässige medizinische Fachkräfte zu finden. Sowohl die britische als auch die US-amerikanische Botschaft verfügen über Listen mit englischsprachigen Ärzten, und das Gesundheitsministerium bietet auf seiner Website eine interaktive Karte mit medizinischen Einrichtungen an.

Die meisten Expats bevorzugen aus verschiedenen Gründen private Einrichtungen und deren Dienstleistungen; sie fühlen sich vielleicht wohler, wenn sie mit Ärzten und medizinischem Personal in ihrer Muttersprache sprechen können, oder sie wünschen sich einfach die bestmögliche Gesundheitsversorgung. Private Gesundheitsdienste haben ihren Preis – je nach Art der Krankheit und Behandlung müssen Sie mit Kosten zwischen 250 USD und 1.000 USD rechnen. Hier ist eine Kreditkarte unverzichtbar: Es wäre unklug, einen solchen Betrag in bar mitzuführen. Auch wenn Sie krankenversichert sind, kann es sein, dass man von Ihnen erwartet, dass Sie Ihre Behandlung im Voraus bezahlen; die Kosten werden später von Ihrer Versicherung erstattet.

Von Insekten bis zur Höhenlage: Potenzielle Gesundheitsrisiken

Insektenkrankheiten sind eines der wichtigsten Gesundheitsprobleme in Ecuador, wobei Malaria und Dengue-Fieber am häufigsten vorkommen. Während das Hochland, Quito und Guayaquil als malariafrei gelten, besteht in allen anderen Regionen das ganze Jahr über die Gefahr, sich mit der Krankheit anzustecken.

Dengue-Fieber hingegen ist im ganzen Land verbreitet. Da es weder eine Impfung noch eine spezifische Behandlung gibt, ist es am besten, sich gründlich vor Insektenstichen zu schützen. Es ist wahrscheinlich nicht notwendig, in einem Moskitozelt zu schlafen, aber es wird empfohlen, tagsüber lange, helle Kleidung zu tragen und ein Insektenschutzmittel zu verwenden.

Vor der Einreise nach Ecuador sollten Sie sich gegen folgende Krankheiten impfen lassen: Tetanus, Diphtherie, Keuchhusten, Hepatitis A und B, Typhus und Tollwut. Gelbfieber kommt nur im Amazonasgebiet vor, aber auch diese Impfung könnte sich für Sie lohnen.

Die Höhe der Andenregion sollte man nicht unterschätzen. Quito zum Beispiel liegt satte 2.850 m über dem Meeresspiegel – hoch genug, um die Höhenkrankheit auszulösen. Häufige Symptome sind Schläfrigkeit, Kurzatmigkeit, Kopfschmerzen, Übelkeit und Verwirrung. Es gibt Medikamente gegen die Höhenkrankheit, aber die wichtigsten Maßnahmen zur Überwindung der Höhenkrankheit bestehen darin, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen und sich nicht zu überanstrengen. Obwohl sich die Höhenkrankheit wahrscheinlich innerhalb weniger Tage bessern wird, sollten Sie versuchen, vorausschauend zu planen und in den ersten Tagen nach Ihrer Ankunft keine zu anstrengenden Aktivitäten zu planen.