Latexallergie – Ein Leitfaden zur Prävention

Latexhandschuhe haben sich als wirksam erwiesen, um die Übertragung vieler Infektionskrankheiten auf Beschäftigte im Gesundheitswesen zu verhindern. Bei einigen Arbeitnehmern kann die Exposition gegenüber Latex jedoch zu allergischen Reaktionen führen. Berichte über solche Reaktionen haben in den letzten Jahren zugenommen – insbesondere bei Beschäftigten im Gesundheitswesen.

Was ist Latex?

In dieser Broschüre bezieht sich der Begriff „Latex“ auf Naturkautschuklatex, ein Produkt, das aus einer milchigen Flüssigkeit hergestellt wird, die vom Kautschukbaum, Hevea brasiliensis, stammt. Verschiedene Arten von synthetischem Kautschuk werden ebenfalls als „Latex“ bezeichnet, aber diese setzen nicht die Proteine frei, die allergische Reaktionen hervorrufen.

Was ist eine Latexallergie?

Latexallergie ist eine Reaktion auf bestimmte Proteine in Latex. Die Menge der Latexexposition, die erforderlich ist, um eine Sensibilisierung oder eine allergische Reaktion auszulösen, ist nicht bekannt. Mit zunehmender Exposition gegenüber Latexproteinen steigt das Risiko, allergische Symptome zu entwickeln. Bei sensibilisierten Personen treten die Symptome in der Regel innerhalb von Minuten nach der Exposition auf; sie können aber auch erst Stunden später auftreten und sehr unterschiedlich sein. Leichte Reaktionen auf Latex umfassen Hautrötungen, Ausschlag, Nesselsucht oder Juckreiz. Schwerere Reaktionen können Atemwegssymptome wie laufende Nase, Niesen, juckende Augen, Kratzen im Hals und Asthma (Atembeschwerden, Hustenanfälle und Keuchen) umfassen. Selten kann ein Schock auftreten; eine lebensbedrohliche Reaktion ist jedoch selten das erste Anzeichen einer Latexallergie.

Für wen besteht ein Risiko, eine Latexallergie zu entwickeln?

Beschäftigte im Gesundheitswesen sind dem Risiko ausgesetzt, eine Latexallergie zu entwickeln, da sie häufig Latexhandschuhe verwenden. Auch Arbeitnehmer, die seltener Handschuhe tragen (z. B. Haushälterinnen, Friseure und Arbeitnehmer in der Industrie, die Latexprodukte herstellen), sind gefährdet.

Ist Hautkontakt die einzige Art der Latexexposition?

Nein. Latexproteine binden sich an das in einigen Handschuhen verwendete Gleitmittelpulver. Wenn die Arbeitnehmer die Handschuhe wechseln, gelangen die Protein-/Pulverpartikel in die Luft und können eingeatmet werden.

Wie wird eine Latexallergie behandelt?

Die frühzeitige Erkennung der Symptome, die Verringerung der Exposition gegenüber Latex und die Inanspruchnahme eines Arztes sind wichtig, um langfristige gesundheitliche Auswirkungen zu verhindern. Sobald ein Arbeitnehmer allergisch auf Latex reagiert, sind besondere Vorsichtsmaßnahmen erforderlich, um eine Exposition zu verhindern. Bestimmte Medikamente können die Allergiesymptome lindern, doch ist die vollständige Vermeidung von Latex, auch wenn sie recht schwierig ist, der wirksamste Ansatz.

Gibt es neben der Latexallergie noch andere Arten von Reaktionen auf Latex?

Ja. Die häufigste Reaktion auf Latexprodukte ist die irritative Kontaktdermatitis – die Entwicklung trockener, juckender, gereizter Hautstellen, in der Regel an den Händen. Diese Reaktion wird durch das Tragen von Handschuhen und den Kontakt mit den ihnen beigefügten Pudern verursacht. Irritative Kontaktdermatitis ist keine echte Allergie. Allergische Kontaktdermatitis (manchmal auch chemische Sensibilisierungsdermatitis genannt) entsteht durch die Chemikalien, die dem Latex bei der Ernte, Verarbeitung oder Herstellung zugesetzt werden. Diese Chemikalien können einen Hautausschlag verursachen, der dem von Giftefeu ähnelt.

Wie kann ich mich vor einer Latexallergie schützen?

Machen Sie die folgenden Schritte, um sich vor Latexexposition und -allergie am Arbeitsplatz zu schützen:

1. Verwenden Sie latexfreie Handschuhe für Tätigkeiten, bei denen ein Kontakt mit infektiösem Material unwahrscheinlich ist (Lebensmittelzubereitung, routinemäßige Haushaltsführung, allgemeine Wartungsarbeiten usw.).
2. Ein angemessener Barriereschutz ist beim Umgang mit infektiösem Material erforderlich. Wenn Sie sich für Latexhandschuhe entscheiden, verwenden Sie puderfreie Handschuhe mit reduziertem Proteingehalt.
   • Solche Handschuhe verringern die Exposition gegenüber Latexprotein und damit das Risiko einer Latexallergie.
   • So genannte hypoallergene Latexhandschuhe verringern das Risiko einer Latexallergie nicht. Sie können jedoch die Reaktionen auf chemische Zusätze im Latex (allergische Kontaktdermatitis) verringern.
3. Verwenden Sie geeignete Arbeitsverfahren, um das Risiko von Reaktionen auf Latex zu verringern.
   • Verwenden Sie beim Tragen von Latexhandschuhen keine Handcremes oder Lotionen auf Ölbasis (die die Handschuhe beschädigen können).
   • Nach dem Ausziehen von Latexhandschuhen die Hände mit einer milden Seife waschen und gründlich abtrocknen.
   • Auf gute Haushaltsführung achten: Bereiche und Geräte, die mit latexhaltigem Staub kontaminiert sind, häufig reinigen.
4. Nutzen Sie alle von Ihrem Arbeitgeber angebotenen Schulungen für Latexallergien und machen Sie sich mit den Verfahren zur Vorbeugung von Latexallergien vertraut.
5. Lernen Sie, die Symptome einer Latexallergie zu erkennen: Hautausschlag, Nesselsucht, Hautrötung, Juckreiz, Nasen-, Augen- oder Nebenhöhlenbeschwerden, Asthma und (selten) Schock.

Was ist, wenn ich glaube, dass ich eine Latexallergie habe?

Wenn Sie Symptome einer Latexallergie entwickeln, vermeiden Sie den direkten Kontakt mit Latexhandschuhen und anderen latexhaltigen Produkten, bis Sie einen in der Behandlung von Latexallergien erfahrenen Arzt aufsuchen können.

Wenn Sie eine Latexallergie haben, konsultieren Sie Ihren Arzt bezüglich der folgenden Vorsichtsmaßnahmen:

• Vermeiden Sie den Kontakt mit Latexhandschuhen und -produkten.
• Meiden Sie Bereiche, in denen Sie das Pulver von Latexhandschuhen einatmen könnten, die von anderen Arbeitern getragen werden.
• Benachrichtigen Sie Ihren Arbeitgeber und Gesundheitsdienstleister (Ärzte, Krankenschwestern, Zahnärzte usw.), dass Sie eine Latexallergie haben.
• Tragen Sie ein medizinisches Warnarmband.

Zusätzliche Informationen

Für zusätzliche Informationen über Latexallergien oder um ein Exemplar des NIOSH Alert No. 97-135, Preventing Allergic Reactions to Natural Rubber Latex in the Workplace, telefonisch unter 1-800-35-NIOSH (1-800-356-4674)

Sie können auch die NIOSH-Homepage besuchen

Um auf Websites zu Latexallergien zuzugreifen, wählen Sie Latexallergie auf der NIOSH-Homepage aus, oder rufen Sie die Websites direkt unter den folgenden Adressen auf:

• Anesth Homepageexternes Symbol
• Latexallergie/Familiendorfexternes Symbol

* Zweiter Druck, mit geringfügigen Änderungen für mehr Klarheit.

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