Lake Superior Salmon and Trout
Tausende von laichenden Fischen werden bald in die North Shore Flüsse aufsteigen!
von Erich Hartmann

Jetzt, wo der September gekommen ist, werden unsere Flüsse und Bäche bald mit Lachsen und Forellen belebt werden. Die anadromen (aus dem See kommenden) Fische haben bereits begonnen, in einige Flüsse der Region einzuwandern, insbesondere in den Bois Brule in Wisconsin. Auch in den Flüssen an der Nordküste werden bis Ende September drei Lachsarten und einige Forellen zu finden sein.

Ab Ende Juli steigen Bachforellen und Chinook-Lachse – die größten Lachse – in den Brule River auf, um in seinem quellgespeisten Wasser zu laichen. Stahlkopflachse und Coho-Lachse folgen im August bis November. Steelhead, die wandernden Regenbogenforellen, sind die produktivsten Herbstlaicher. Insgesamt können während der Herbstfischereisaison über zehntausend Fische in den Brule River gelangen.

Die Freestone Flüsse des North Shore bieten eine etwas andere Herbstfischerei. Nur wenige Coho- und Chinook-Lachse pflanzen sich an Minnesotas North Shore erfolgreich fort. Das DNR unterhält jedoch ein Besatzprogramm für Chinook-Lachse, bei dem Jungfische ausgesetzt werden, die zu riesigen ausgewachsenen Tieren heranwachsen, die von Bootsfahrern und Anglern gefangen werden. Vereinzelte Läufe von Chinook und weniger Cohos, die nur vom Michigan DNR gepflanzt werden, gelangen im Herbst in unsere Flüsse, um dort zu laichen – aber die meisten gehen einfach durch.


Stahlkopfforellen und Kamloops-Regenbogenforellen (lokal als Looper bekannt) folgen den Lachsen manchmal, um ihre Eier zu fressen. Stahlkopfforellen gelten als „eingebürgert“, da sie sich in unseren Flüssen seit den frühen 1900er Jahren vermehren, als sie aus dem Westen Nordamerikas mit Besatz versehen wurden. Schlingenfische werden als weitere Möglichkeit zur Ergänzung und Entlastung der Stahlkopffischerei gepflanzt.


Der einzige sich selbst erhaltende Lachs an der Nordküste ist der Rosa Lachs. Er ist der kleinste der pazifischen Lachse und erreicht nur wenige Pfund (der staatliche Rekord liegt bei 4,5 Pfund), wenn er im Alter von zwei Jahren laicht. Es gibt kein Besatzprogramm für den rosa Lachs.

Die Geschichte der Einführung des rosa Lachses in den Lake Superior geht auf das Jahr 1956 zurück. Die Geschichte variiert, aber die meisten Berichte nennen einen Unfall (ein verschüttetes Lachsfass, eine übergelaufene Brüterei, Fische, die in die Kanalisation gekippt wurden) als Ursprung dieser gut geeigneten Fischerei. Wie auch immer sie hierher gekommen sind, nach ihrem Höhepunkt in den 1970er und 80er Jahren scheint die rosa Lachspopulation eine stabile Nische in den felsigen, sterilen Flüssen der Nordküste gefunden zu haben.

Die rosa Lachse laichen im September und sind normalerweise in der Nähe von Tofte an der Küste am stärksten vertreten. Wenn sie in den Fluss gelangen, lösen sich ihre Mägen auf, um Platz für Eier und Milben zu schaffen. Dadurch wird ein Zersetzungsprozess in Gang gesetzt, an dessen Ende Dutzende von Fischkadavern den Fluss säumen. Aufgrund des raschen körperlichen Verfalls sind rosa Lachse, wenn sie aus dem Fluss geerntet werden, keine gute Tafelware. Im See (oder Meer) ist ihr Fleisch fester und begehrter.

WIE FÄNGE ICH SIE?
Aus fischereilicher Sicht ist es im Allgemeinen am besten, Fische aus dem See zu fangen, kurz nachdem sie in den Fluss gelangt sind. Da sie während des Laichens nicht fressen, ist es am besten, einen instinktiven Angriffsreflex auszulösen, indem man einer frischen Gruppe von Fischen ein natürliches Angebot macht. Der Angriffsreflex schwächt sich mit der Zeit ab, die man im Fluss verbringt.

Obwohl geringe Niederschläge und ein heißer Juli unsere Flüsse niedrig und warm gemacht haben, sollte es in der Brule inzwischen einige Fischaktivitäten geben. Bachforellen aus dem See lauern sicherlich in den tiefsten, von Wald gesäumten Pools. Die beste Zeit, um sie zu fangen, ist der frühe Morgen oder in den letzten Abendstunden, wenn das Licht schwach ist. An der Fliegenrute funktionieren kleine Eierfliegen gut, ebenso wie auffällige Streamer (die Köderfische imitieren) und sogar Mausfliegen, die man nachts neben einen Ufereinschnitt wirft. Rapalas, Nightcrawler und Laichsäcke funktionieren auch gut mit der Spinnrute.

Jeden Tag werden etwa sieben- oder achttausend Steelheads den langen Korridor des Brule River hinaufsteigen. Die oben genannten Methoden werden funktionieren, aber Sie könnten die Mausmuster durch eiersaugende Blutegelfliegen und die Rapalas durch Forellenspinner ersetzen.

Die silbernen Migranten zu finden ist eine weitere Herausforderung. Manchmal konzentrieren sich die Fische an bestimmten Haltepunkten, bevor sie eine Reihe von Kaskaden hinaufsteigen. Ein anderes Mal schießen sie direkt zu ihren Laichgründen flussaufwärts. Das hängt in der Regel von den Flussbedingungen ab. Wenn es also stark regnet, können Sie sicher sein, dass sich einige Fische auf den Weg machen. Bei unseren trockenen Verhältnissen löst jeder größere Regenfall einen Ansturm aus und sollte den ernsthaften Forellen- und Lachsangler dazu veranlassen, eine Rute zu schnappen und den Fluss zu befahren. Wenn Sie einen erneuten Ansturm vermuten, sollten Sie Ihre Bemühungen auf das untere Drittel des Brule konzentrieren.

Am Nordufer sind die Flüsse sehr kurz, so dass die Fangmöglichkeiten recht begrenzt sind. Viele Flüsse haben weniger als eine Viertelmeile an Laichplätzen, bevor ein Wasserfall die Wanderung stromaufwärts blockiert. Wenn das Wasser niedrig und klar ist, wie jetzt, sind die Fische leicht zu sehen, vor allem wenn Sie eine polarisierte Sonnenbrille tragen – ein Muss beim Fliegenfischen. Denken Sie daran, dass das absichtliche Fangen von Fischen verboten ist. Auch wenn Lachse nach dem Laichen sterben, ist es eine Unsportlichkeit, ihnen diese Gelegenheit zu verwehren.

EIN TAG AUF DEM WASSER
An einem späten Septembertag im letzten Jahr fischte ich mit einem Freund namens Steve am unteren Brule. Wir legten fast eine halbe Meile schnelles Wasser zurück und fischten in den Holding Pools, da in den Pocket Water (die Pausen hinter Felsen in Stromschnellen) keine Fische zu sehen waren. Ich verlor einen hellen Chromer, der Steelhead tippte zielstrebig an und als ich meine Rute hob, kam er an die Oberfläche. Als der Fisch nur noch wenige Meter vor mir war, hob ich die Rute an und versuchte, die Leine einzuholen. Leider ließ mich eine Fehlfunktion der Rolle mit schlaffer Schnur und der Erinnerung an den temperamentvollen – wenn auch kurzen – Kampf eines Steelheads zurück.

Das war der einzige Fisch an diesem Morgen, also schlug Steve vor, dass wir uns am Nordufer auf die Suche nach Lachsen machen. Die Flüsse Baptism, Cascade und Temperance sind wahrscheinlich Verstecke für Lachse, ebenso wie der Lester River in Duluth. Wir fischten in einem der genannten Flüsse und entdeckten eine Schar Nelken, die zwischen den Felsbrocken am Ende eines tiefen Beckens ausharrten. Das Sichtfischen auf Lachse ist eines der größten Vergnügen beim Fließgewässerangeln – wenn sie beißen.

Vor lauter Vorfreude zitterten wir, als wir schwarze Ghosts, Wooly Buggers und eiersaugende Blutegel-Streamer an unseren 7-gewichtigen Fliegenruten vorbereiteten. Eine 4- oder 5-schwere Rute ist für die relativ kleinen Lachse besser geeignet, aber wir waren für Steelhead gerüstet. Als Steves totgetriebene Fliege von einem rosafarbenen Lachs inhaliert wurde, krümmte sich seine Rute tief, als er seine bucklige Form gegen die Strömung stemmte. Sie bissen!

Rosa Lachse entwickeln eine unverwechselbare Form, die ihnen oft den Namen „Buckelige“ einbringt. Wie bereits erwähnt, entwickeln männliche Rotlachse einen ausgeprägten Kieferkype oder Haken, den alle Lachsarten aufweisen und der Teil ihres Namens Oncorhynchus ist: wörtlich „Hakennase“. Eine besonders dramatische Körpermorphologie zeigt sich bei den männlichen rosa Lachsen, die einen großen Buckel zwischen Kopf und Rückenflosse entwickeln. Mit diesem Buckel stemmt sich der Fisch gegen die Strömung, wodurch ein segelähnlicher Effekt entsteht, ähnlich wie bei einem Sonnenbarsch.

NATÜRLICHE ARTEN
Keiner der oben genannten Fische ist im Lake Superior heimisch. Die einzigen einheimischen Salmoniden, Bachforelle und Seeforelle, sind eigentlich gar keine Forellen, sondern Saiblinge. Seeforellen laichen auf Riffen und kommen nur selten in die Flüsse, außer zum Fressen. Angler, die vom Ufer aus mit Löffeln angeln, fangen sie im Frühjahr und im Herbst häufig, aber Boote, die den großen See befischen, landen die meisten Seeforellen.

Ein Restbestand der vom Aussterben bedrohten Küstenbachforelle laicht auf der Isle Royale. Fischereimanager rund um den Lake Superior versuchen, die übergroße Bachforelle in ihr Heimatgebiet zurückzubringen. Angler, die das Glück haben, diese verlorene Schönheit zu fangen, werden an ihre schwache Existenz erinnert und ermutigt (durch die Mindestgröße von 20 Zoll, wenn nicht sogar durch ihr Gewissen), sie sicher freizulassen.

Es gibt fast zu viele Fische, um sie zu erwähnen, geschweige denn, sie zu fangen. Der Herbst kommt und geht schnell, aber diese gemütlichen Tage auf dem Wasser werden Ihren Geist erwärmen, bis die Frühjahrs-Stahlkopffischjagd beginnt.

Halten Sie Ihren Haken im Wasser.
Erich Hartmann
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