Mein Name ist —–

Ich habe angefangen, diesen Aufsatz auf einem Stück Papier zu schreiben, aber das ist genau das, was ich nicht bin.

Lassen Sie mich kurz vorstellen.

Ich bin das Kind meiner Eltern.

Meine Eltern sind eine treibende Kraft in meinem Bestreben, diese Welt zu verbessern. Mein Traum, mein eigenes Ed-Tech-Start-up zu gründen, begann am Küchentisch, wo meine Eltern – ein Bildungsstratege und eine High-Tech-Führungskraft – Geschichten über ihre Arbeit erzählten.

Mein Vater, ein Landwirt, der Präsident eines Technologieunternehmens wurde, zeigte mir, dass Entschlossenheit in jeder Umgebung erfolgreich ist, vom Feld bis zur Vorstandsetage. Meine Mutter, eine Bildungsinnovatorin und Verfechterin der sozialen Gerechtigkeit, prägte mir ein, wie wichtig eine gute und gleiche Bildung für alle ist. Meine Eltern haben mir gezeigt, dass ein Beruf mehr bedeutet, als nur sich selbst oder seine Familie voranzubringen – es geht darum, die Gesellschaft voranzubringen.

Ich bin entschlossen, die Leistungen meiner Eltern zu erreichen und zu übertreffen, und zwar auf meine eigene Art und Weise, indem ich die Leidenschaften kombiniere, die durch die größten Einflüsse meines Lebens entstanden sind – Bildung, Technologie und Management.

Ich werde von dem Wunsch angetrieben, Technologie und Open-Source-Prinzipien zu nutzen, um die Bildung in abgelegenen und ländlichen Gebieten auf der ganzen Welt zu verbessern.

Ich bin ein Weltbürger.

Kurz bevor ich in die erste Klasse kam, wurde mein Vater von einem ehemaligen Armeekommandanten angeworben, um im High-Tech-Bereich zu arbeiten. Mein Blick veränderte sich von den sanften Hügeln unserer Stadt zu den Wolkenkratzern, der Gesang der Vögel wurde durch hupende Taxis ersetzt.

Zwei Tage nach meiner Ankunft in Amerika fand ich mich in einem öffentlichen Klassenzimmer wieder, ohne einen einzigen Freund und ohne ein einziges Wort Englisch in meinem Namen.

Das Gefühl, in der Klasse verlegen und verwirrt zu sein, führte dazu, dass ich meine Nachmittage damit verbrachte, das ABC auswendig zu lernen und Bücher auf Englisch zu lesen. Ich zwang meine Eltern, mir jeden Abend Englischunterricht zu geben, wenn sie von der Arbeit nach Hause kamen. Nach einem Jahr fühlte ich mich wie zu Hause, und ich betreute sogar ausländische Neuankömmlinge, indem ich sie darauf vorbereitete, was sie in der Schule erwartete, und ihnen half, Englisch zu üben.

Nach sechs Jahren zogen wir zurück in meine Stadt, aber die Erfahrung im Ausland war grundlegend. Die Eingewöhnung in eine fremde Kultur in einem so jungen Alter hat mich in einer Weise geöffnet, die für mein persönliches und berufliches Wachstum wesentlich war. Lange Lernnachmittage haben mich zu einem unabhängigen Lernenden gemacht – eine Fähigkeit, die ich heute bei der Arbeit häufig einsetze, indem ich neue Programmiersprachen beherrsche und im Innovationszentrum meines Arbeitgebers gründliche Recherchen durchführe.

Die Überwindung meiner Sprachbarriere in jungen Jahren hat mich gelehrt, geduldig zu sein, anderen den Vorteil des Zweifels zuzugestehen, und mir den Wert von Mentorenschaft vermittelt. Diese Einsichten halfen mir, eine sehr kooperative Person zu werden, der andere vertrauen können.

Ich bin eine Führungspersönlichkeit.

Ich lernte zum ersten Mal zu führen, als ich Kapitän meiner Highschool-Basketballmannschaft war und mein Team trotz aller Widrigkeiten zu einer nationalen Meisterschaft führte. Wir hatten weniger Talent, weniger Erfahrung, und wir waren (im Durchschnitt) 4 Zentimeter kleiner als unsere Gegner. Am Ende setzten sich unsere Teamarbeit und Freundschaft durch. Nach dem Gewinn der Meisterschaft wurde ich zu einem Testspiel mit der Nationalmannschaft eingeladen. Ich habe darauf bestanden, dass mein gesamtes Team mitkommt.

Der Gewinn der nationalen Meisterschaft hat mir gezeigt, wie wichtig es ist, hartnäckig zu bleiben und seine eigenen Fähigkeiten oder die seines Teams nie zu unterschätzen. Das war besonders lehrreich, als ich als Fallschirmjäger diente; ich erlitt eine schwere Rückenverletzung durch lange Wanderungen mit schwerer Ausrüstung. Meine Vorgesetzten stellten mich vor zwei Optionen: einen Schreibtischjob annehmen oder ein zusätzliches Jahr über meine Dienstpflicht hinaus unterschreiben, um die Offiziersschule zu besuchen und danach eine Eliteeinheit für Spezialeinsätze und Technologieentwicklung zu führen. Entschlossen, trotz meiner Verletzung das Beste aus meinem Dienst zu machen, entschied ich mich für Letzteres.

Genauso wie das Basketballteam, das ich leitete, begann auch mein erstes Projekt als eine Art hoffnungsloser Fall: Mir wurde die Verantwortung für die Entwicklung eines 2,8 Millionen Dollar teuren thermischen Ortungsgeräts an der Seite eines weltweit führenden militärischen Auftragnehmers übertragen. Das Projekt lag über ein Jahr hinter dem Zeitplan zurück und wurde von einem erschöpften, frustrierten Team geleitet.

Ich zweifelte nie daran, dass wir das ehrgeizige 8-Monats-Ziel der Armee erreichen würden. Ich erstellte einen umfassenden Gantt-Plan, um die Vorgaben für Entwicklung, Finanzen, Logistik und Personalwesen zu erfüllen. Ich arbeitete hart daran, den Zusammenhalt zwischen militärischen und zivilen Teammitgliedern herzustellen.

Wenn die Entwicklung zusätzlicher Produktfunktionen mehr Kapital erforderte, nutzte ich meine freien Abende, um Marketingkampagnen zu entwerfen, die ich höherrangigen Offizieren vorstellte – zahlreichen Obersten und sogar einem Brigadegeneral. Ich warb um private Spenden von Dutzenden von internationalen Spendern, wobei ich jede Präsentation auf deren kulturelle Vorlieben und Prioritäten abstimmte. Ich sammelte Kapital in Höhe von 1 Million Dollar, wir hielten unsere Frist ein, und unsere Einheit wurde zur ersten Adresse für die Produktentwicklung und für technische Sondereinsätze. Nach der Markteinführung des Wärmebildgerätes leitete ich 7 weitere Projekte mit einem Gesamtbudget von 4 Mio. $.

Ich glaube, dass Ed-Tech die Zukunft ist.

Aufgewachsen in einer Einwanderergemeinde, habe ich ein genaues Verständnis dafür entwickelt, was es bedeutet, in einem armen, abgelegenen Teil eines Landes zu leben. Als ich in Thailand gefährdete Teenager und Waisen in der Grundschule unterrichtete, bekam der Satz meiner Mutter „Bildung ist der Abstand zwischen Haben und Nicht-Haben“ einen Sinn. Technologie ist die einzige Möglichkeit, diese Distanz zu verkürzen.

Ich beabsichtige, meine technologischen Fähigkeiten, meine Erfahrung als Pädagoge und den Geschäftssinn, den ich in Harvard erwerben werde, zu nutzen, um Ed-Tech-Produkte zu entwickeln, die den Zugang zu Bildung durch kostengünstige Anwendungen auf der Grundlage von kollaborativem Wissensaustausch und Big-Data-Analysen verbessern.

Meine bisherigen technischen Errungenschaften geben mir die Zuversicht, dass ich bereit bin, meine eigenen Produkte an die Öffentlichkeit zu bringen.

Ich habe ein Start-up-Unternehmen entwickelt, eine Online-Plattform für berufliche Entwicklung und Personalbeschaffung. Ich habe das Kapital für das gesamte Projekt mit nichts weiter als dem Glauben an meine Idee und sehr überzeugenden Powerpoint-Präsentationen beschafft. Heute hat mein Unternehmen Tausende von Nutzern und ist die wichtigste berufliche Entwicklungsplattform für mehrere millionenschwere Technologieunternehmen.

Globaler Wandel beginnt mit lokalem Wandel, und mein Land ist ein fruchtbarer Testboden. Nach meinem MBA-Abschluss und hoffentlich nach meinem Erfolg als Produktmanagerin in einem Ed-Tech-Unternehmen möchte ich meine eigenen Projekte in der Peripherie meines Landes durchführen, die sich an unterversorgte Bevölkerungsgruppen richten.

Harvard ist meine Berufung.

Nicht nur, dass die Harvard Business School in meiner geliebten Heimatstadt liegt, sie hat auch mein Interesse an den Managementwissenschaften geweckt. Ich hatte die Gelegenheit, meinen Vater zu HBS-Kursen zu begleiten, als er im Rahmen des Advanced Manager’s Program studierte. Die Teilnahme an den AMP-Kursen hat mein Interesse an Fallstudien geweckt (am Ende habe ich jede Studie im Ordner meines Vaters gelesen!), und ich genoss die ausführlichen Diskussionen mit Professoren wie Richard Vietor und Guhan Subramanian. Ich habe das Glück, meine Interaktion mit der HBS fortsetzen zu können, indem ich Artikel und Fallstudien auf dem IBM-Lernportal lese.

Harvard ist die Lernerfahrung schlechthin. Ich glaube, dass der Harvard-Standard durch Innovationen im Bereich EdTech zu einem weltweiten Bildungsstandard werden kann.

Ich bin ein Abenteurer, ein Risikoträger, der Herausforderungen sucht. Ich bin ein Pädagoge, eine Führungspersönlichkeit, ein Unternehmer und ein sozialer Innovator.

Ich bin nicht nur meine Vergangenheit, ich bin meine Zukunft; und ich bin dabei, mit Ihnen in Harvard ein neues Kapitel meines Lebens zu beginnen.