Kidd Kraddick war einer der beliebtesten Discjockeys in Nordtexas. Seine syndizierte Sendung „Kidd Kraddick in the Morning“ wurde in Kraddicks Studio in Irving produziert und erreichte Millionen im ganzen Land.

Als Kraddick im Juli 2013 plötzlich an einem Herzleiden starb, rührte das seine Fans zu Tränen. Am meisten schmerzte es sein einziges Kind – seine Tochter Caroline.

„Ich kann nicht glauben, dass es schon vier Jahre her ist, aber ich erinnere mich an den Tag, an dem ich erfuhr, dass mein Vater gestorben ist, als wäre es gestern gewesen“, sagte sie. „Und ich erinnere mich an das Jahr danach, als wäre es gestern gewesen.“

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Die Ähnlichkeit zwischen Vater und Tochter ist unübersehbar: das Kinn, die braunen Augen, das Lächeln. Und als wir in ihrer Wohnung im Norden von Dallas sitzen und uns unterhalten, zeigt sich die Verbindung auch in ihrem Sinn für Humor und Unbeschwertheit.

Das zeigt sich auch, als sie die Einrichtung ihrer Wohnung beschreibt.

„Ich glaube, alle fragen immer: ‚Was ist mit den Elefanten los? Ich liebe Elefanten, sie bringen Glück“, sagt Caroline. „Und ich glaube, es ist einfach gutes Juju, sie in der Nähe zu haben.“

Sie findet es auch gut, viel Rosa in ihrer Wohnung zu haben.

„Ich liebe Rosa. Es ist der schlimmste Albtraum eines Mannes, in dieser Wohnung zu sein, aber ja, ich liebe es“, lacht sie.

Caroline, jetzt 27, fühlt sich wohl in ihrer eigenen Haut und akzeptiert, wo sie im Leben steht.

„Es ist ein seltsamer Moment, wenn du merkst: ‚Oh, mein Gott, ich habe gerade mein großes Mädchenhöschen angezogen'“, sagt sie mit einem weiteren großen Lachen.

Caroline wird dir sagen, dass es eine Reise war, um an diesen Punkt zu gelangen.

Im Juli 2013 war sie 23 und mit ihrer Mutter und einigen Freunden in New York, um für The Voice auf NBC vorzusprechen. Der Anruf, der ihr Leben verändern sollte, kam nur wenige Stunden nach der Landung des Flugzeugs.

„Ich lief herum und dachte: ‚Ich glaube, ich muss nach New York ziehen. Ich denke, das ist es, was ich tun werde.‘ Und dann, vier Stunden später, bekam ich den Anruf, dass mein Vater verstorben ist“, sagte sie.

„Ich war einfach nur fassungslos. Und alle anderen leben ihr Leben, gehen und kommen von A nach B… Ich wollte schreien: ‚Das Schlimmste ist mir gerade passiert, wie können alle noch leben?‘ Es ist eine surreale Erfahrung, an einem solchen Ort zu sein, wenn man solche Nachrichten erhält“, erinnert sie sich.

Caroline verbrachte das erste Jahr mit dem, was sie sagt: „Ein Jahr lang essen, beten, lieben. Jede Einladung, die ich von Freunden bekam, nahm ich an.“

Die Einladung eines Freundes in Nashville führte zu einem einjährigen Aufenthalt, während sie die Musikkarriere verfolgte, die sie so sehr wollte. Schließlich fand sie jedoch den Weg zurück nach Dallas und dorthin, wo sie ihrer Meinung nach hingehört: zur Leitung von Kidd’s Kids, der gemeinnützigen Organisation, die ihr Vater ihr zu Ehren gegründet hat.

„Dreiundzwanzig ist ein seltsames Alter, in dem man versucht, herauszufinden, wer man ist, und es war so hart, dass mir das aufgezwungen wurde“, sagte Caroline.

„Es war also kein direkter Weg für mich zu Kidd’s Kids. Ich wusste, dass ich es machen wollte, aber dann hieß es: ‚Ich muss weg, ich muss in Nashville sein und meine Musik machen und singen und all das tun.‘ Und jetzt kann ich mir nicht vorstellen, etwas anderes zu tun. Und ich habe wirklich das Gefühl, dass dies meine Bestimmung ist.“

Carolines Titel bei Kidd’s Kids ist Chief Happiness Officer.

„Ich bin nicht der typische CEO“, sagt sie. „Sie werden mich nicht ansehen und sagen, dass ich ein normal aussehender CEO bin, also bin ich Chief Happiness Officer. Ich mache Kinder glücklich.“

Das war das Ziel von Kidd’s Kids, als die Organisation 1991 gegründet wurde – kranken Kindern im Alter von fünf bis 12 Jahren mit einer Reise nach Walt Disney World Glück zu bringen. Im Juni wird Caroline der Stiftung ihren eigenen Stempel aufdrücken, indem sie Teenagern mit lebensverändernden Krankheiten ihr eigenes magisches Erlebnis ermöglicht.

„Als ich an Bord kam, sagte ich, dass wir mehr tun und mehr Menschen erreichen müssen. So kam die Teenagerreise ins Spiel“, erklärte sie. „Teenager brauchen auch dieses helle Licht.“

Caroline hat seit dem Tod ihres Vaters eine weitere große Veränderung vorgenommen. Sie änderte ihren Nachnamen von C in K.

„Mein Nachname Cradick ist ursprünglich C-r-a-d-i-c-k“, buchstabiert sie. „Ich habe ein Leben in Anonymität geführt. Das habe ich wirklich. Meine Eltern waren wirklich gut darin, mich vor all den Dingen zu schützen, mit denen mein Vater als Prominenter zu tun hatte. Selbst als ich in Oklahoma zur Schule ging, wussten nicht viele Leute davon.“

Aber letztes Jahr beschloss Caroline, dass sie ihren Vater ehren und mehr mit ihm verbunden sein wollte.

„Ich habe mich irgendwie gegen das ganze Cradick mit dem K gewehrt, weil es einfach etwas anderes bedeutet. Es ist der Radioname meines Vaters. Für mich bedeutete das, dass ich alles, was mit mir passiert, annehme, und das sind alles gute Sachen“, sagte sie. „Es fühlte sich also gut an, das zu tun, und ich hatte das Gefühl, dass ich es ihm zu Ehren tat.“

Zu den guten Sachen, von denen sie spricht, gehört ein Team, das ihr hilft, ihre eigene Marke und Kidd’s Kids zu vergrößern. Und bei all den guten Dingen vermisst Caroline ihren Vater am meisten.

„Und das ist das Schlimmste daran, dass er nicht mehr da ist, denn ich habe meinen besten Freund verloren“, sagte sie unter Tränen. „Es wird leichter, das ist sicher. Aber es wird nie wieder dasselbe sein. Ich habe das Gefühl, dass ich damit umgehe und mein Bestes tue, aber es ist nicht einfach. Ich bin jeden Tag glücklich, das bin ich wirklich, aber dann gibt es diese kleinen Momente, in denen ich denke: ‚Mensch, ich tue so viel und ich liebe mein Leben‘, und ich möchte das mit ihm teilen, aber ich kann es nicht.“

Caroline sitzt oft am Klavier, das ihre Eltern ihr in der zweiten Klasse geschenkt haben.

„Das ist meine Leidenschaft, das heilt mich auch“, sagt sie. „

Sie sagt, dass sie ihre Liebe zur Musik von ihrem Vater geerbt hat, ebenso wie Positivität und ein tiefes Gefühl der Dankbarkeit.

„Er war wirklich jeden einzelnen Tag dankbar für alles, was er mit der Stiftung, seiner Radiokarriere und unserer Familie tun konnte, also versuche ich, das in mein Leben zu bringen. Und ich bin wirklich jeden Tag so dankbar.“

Online: Kidd’s Kids