Khoekhoe-Sprachen

Khoekhoe-Sprachen, Khoekhoe auch Khoikhoi geschrieben, früher Hottentotten-Sprachen genannt, eine Untergruppe der Khoe-Sprachfamilie, einer der drei Zweige der südafrikanischen Khoisan-Sprachen. Es werden zwei Hauptvarietäten unterschieden: Die erste umfasst die ausgestorbenen südafrikanischen Sprachen !Ora und Gri (klicken Sie hier für einen Audioclip von !Ora) und die Dialekte, die entlang der südlichen Kapküste gesprochen wurden; die zweite Art ist Nama, auch bekannt als Nama/Damara und Khoekhoegowap, mit etwa 120.000 Sprechern hauptsächlich in Namibia (klicken Sie hier für einen Audioclip von Nama). Einige wenige Nama-Sprecher gibt es in Botswana, und ein weiteres kleines Gebiet befindet sich im Richtersveld in Südafrika. Der aufgegebene Begriff Hottentot wurde auf die Cape Khoekhoe angewandt. Durch Unterschiede im Wortschatz und in Details der grammatikalischen Struktur zeigen die Khoekhoe-Sprachen eine beträchtliche Periode unabhängiger sprachlicher Entwicklung in der Khoe-Gruppe, aber sie teilen bestimmte phonetische Merkmale mit allen südafrikanischen Khoisan-Sprachen. Dazu gehört der Gebrauch von vier Kernklicks, mit bestimmten gemeinsamen begleitenden Artikulationen, und die Regeln für die phonetische Form von Wörtern, bei denen die Clicks nur auf den ersten Konsonanten beschränkt sind.

Sprecher der Khoekhoe-Sprachen hatten eine lange Geschichte des Kontakts mit europäischen Kolonisten und Bantu-Sprechern. Im südöstlichen Kapgebiet führte dieser Kontakt zu einem tiefgreifenden sprachlichen Einfluss auf die Lautstruktur und den Wortschatz der Xhosa-Sprache, bevor die meisten Khoekhoe-Sprachen ausstarben; weiter westlich verschwanden die Khoekhoe-Sprachen sehr schnell, hinterließen aber ihre Spuren in den Ortsnamen und in der Ausprägung der Volkssprache Afrikaans, zu der die Khoekhoe-Sprecher übergingen. !Ora und Gri überlebten bis in die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts.