Wenn man über Kevin Durant liest, sieht man immer wieder ein Stück seiner Entstehungsgeschichte als Referenzpunkt dafür, wie weit der Star der Golden State Warriors gekommen ist. Es ist die Anekdote darüber, wie Durant, der wie ein Bohnenstängel aussah, als er aus Texas kam, beim NBA-Combine 2007 nicht eine einzige Wiederholung des 185-Pfund-Bankdrücktests schaffen konnte. Durant, der in seiner einzigen Saison in Texas durchschnittlich 25,8 Punkte pro Spiel erzielte, gibt zu, dass er insgesamt ein schlechtes Combine hatte, was ihn aber nicht davon abhielt, von den Seattle SuperSonics als Nummer 2 gedraftet zu werden.

Durant erinnert sich an sein Missgeschick beim Bankdrücken nicht nur als etwas, über das man zurückblicken und lachen kann, jetzt, wo er ein Superstar in der NBA geworden ist. Er erinnert sich eher an einen Albtraum.

„Ich erinnere mich daran, als wäre es gestern gewesen“, sagte Durant gegenüber ESPN. „Alle Krafttrainer haben über mich gelacht und so. Sie haben miteinander gekichert, dass ich keine 185 Pfund heben konnte, und ich sagte: ‚Na gut, lacht weiter. Lacht weiter.‘ Es war schon komisch, denn ich war der Einzige, der das Gewicht nicht stemmen konnte, und ich hatte Mühe, es zu stemmen. In dem Moment war es mir peinlich, aber ich sagte: ‚Gib mir bitte einen Basketball. Gib mir einen Ball.'“

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Durant plädiert jetzt dafür, dass Top-NBA-Kandidaten die Combine auslassen und „in ihrer eigenen Zeit trainieren und besser werden.“ Er scheint nicht viel von der Korrelation zwischen dem, was das Combine misst, und dem Erfolg bei den Profis zu halten, und er wünschte, er hätte 2007 die Macht gehabt, das Combine auszulassen.

„Ich wusste, dass mich niemand in diesem Draft im Eins-gegen-Eins bewachen konnte“, sagte Durant. „I knew that for sure. I knew that. Und ich wusste, dass man das nicht braucht, um einen Basketball hochzuheben. Und ich wusste, dass es nicht um Fußball geht, wo das wichtig ist. Ich wusste, dass ich als Basketballspieler eine Menge Fähigkeiten hatte, mehr Fähigkeiten als jeder andere in der Auswahl. Und ich wusste, dass, wenn ich so hart wie möglich arbeiten würde, das am Ende des Tages keine Rolle mehr spielen würde. Es spielt immer noch keine Rolle. Ich war der Letzte im Camp, was die Übungen anging. Ich war der schlechteste Spieler, und der erste Spieler wurde nicht gedraftet. Das sagt viel über die Bedeutung dieser Sache aus.“

Top-Spieler wie Lonzo Ball und Markelle Fultz werden nicht an der Combine teilnehmen, also scheint es, dass Durants Ratschlag bereits beherzigt wird. Dennoch ist es klar, dass Durant auch Jahre später noch von seiner negativen Erfahrung beim Combine betroffen ist, und seine Geschichte zeigt, dass, wie in der NFL, Maße nicht alles sind.

Photo Credit: Icon Sports Wire/Icon Sportswire/Getty Images

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