Was ist los

Tom, „ein pensionierter Mathematiklehrer in Bethesda“, schreibt: „Wir haben seit Mai ein Nest auf dem Dachvorsprung unseres Hauses.“

„Die Käfer im Nest sehen aus wie Bienen, aber ich habe im Internet recherchiert und bin zu dem Schluss gekommen, dass es sich um europäische Hornissen oder Glatzen handelt. Ich bin mir nicht sicher, welche. Ihre Markierungen – gelbe Gesichts- und Gesäßflecken – stimmen nicht ganz mit den Bildern im Internet überein.“

Ja, Tom, Sie haben tatsächlich das sprichwörtliche Hornissennest an Ihrem Haus. Hornissen gehören zur Familie der Wespen und sind keine Bienen. Sie haben zwar Stacheln, aber sie haben kein Interesse daran, sie bei Ihnen einzusetzen. Und wie Sie bemerken – und Ihre Fotos zeigen es – befindet sich das Nest weit oben auf Ihrem Haus, wo Sie nicht mit ihnen in Kontakt kommen werden. Solange Sie also nichts wirklich Gescheites tun, wie zum Beispiel versuchen, sie zu entfernen, werden sie Ihnen nichts anhaben können.

Mehrheitlich harmlos

Tom in Bethesda, der ein Hornissennest besitzt, fährt fort: „Das Nest ist unverkennbar grau und die Hornissen haben es zwei Monate lang gebaut und etwa alle zwei Tage eine Schicht hinzugefügt. Es hat jetzt einen Durchmesser von etwa sieben Zentimetern und eine unangenehm aussehende, spritzwasserähnliche Öffnung am Boden. Ich mache jeden Tag Gartenarbeit, manchmal direkt unter ihnen, aber das scheint sie nicht zu stören. Sie haben noch nicht gestochen. Sind sie gefährlich?“

Hornissen können sehr gefährlich sein, wenn du dich wie Elmer Fudd verhältst und versuchst, ihr Nest mit einem Stock umzustoßen, Tom. Aber ansonsten sind sie harmlos. Im Gegensatz zu hochaggressiven Wespen, die im Boden nisten, sind Hornissen, die ihre Nester hoch oben auf Häusern oder in Bäumen bauen, keine Gefahr für den Menschen.

Es sei denn, die Leute benehmen sich wie in einem Warner Bros.-Zeichentrickfilm.

Nenn die Hornisse

Hornissenwirt Tom in Bethesda fährt fort: „Wie groß wird das Nest?“

Die etwas ähnlich aussehenden Nester von Glatthornissen und Europäischen Hornissen erreichen im Herbst eine maximale Größe von 500 bis 600 Bewohnern, wobei jedes Nest etwas größer als ein Fußball ist.

Die so genannte „Glatthornisse“ ist schwarz-weiß und hat ein wirklich gruselig aussehendes, fast totenkopfähnliches Gesicht, während die Europäische Hornisse gelb und riesig ist, eines der größten Tiere dieser Art auf dem Planeten. Ihre Erwähnung der Farbe Gelb lässt uns vermuten, dass Sie diesen riesigen europäischen Einwanderer haben.

Und entspannen Sie sich: Obwohl im Internet vor beiden Kreaturen gewarnt wird – vor allem vor der furchterregend aussehenden Glatthornisse -, haben beide Arten bei mir zu Hause und in den umliegenden Bäumen genistet, ohne dass ich jemals gestochen wurde.

Ich finde, dass Papierwespen und Schlammpeitzger – die ihre kleineren Nester an Orten bauen, die von Menschen häufig benutzt werden (z. B. hinter meinen Fensterläden und in den Lampen auf meiner Veranda) – viel aggressiver sind.

Nisten sich Hornissen in Nektar ein?

Hornissenfreund Tom aus Bethesda fährt fort: „… Sind sie Bestäuber oder nur Brutinsekten? Wir haben dieses Jahr im ganzen Garten eine hervorragende Blütenpracht!“

Auch wenn sie nicht allgemein dafür bekannt sind, leisten alle Wespen und Hornissen – sogar diese fiesen und gefährlichen Gelblibellen – einen Teil der Bestäubungsarbeit, ebenso wie die Mücken! Die männlichen Stechmücken ernähren sich nämlich ausschließlich von Pollen und Nektar, und selbst die blutsaugenden Weibchen mögen den Zuckerrausch, den sie beim Besuch von Blumen zwischen den Blutmahlzeiten erleben.

Das Gleiche gilt für Wespen und Hornissen: Obwohl sie in erster Linie Fleischfresser sind, genießen sie auch ab und zu einen kleinen Ausflug in den Süßwarenladen, und es wäre nicht verwunderlich, wenn ein Hornissennest in der Nähe des Gartens die Anzahl und Vitalität Ihrer Blüten erhöht.

Wichtiger noch: Sie schützen Ihre Tomaten

Tom in Bethesda kommt zu dem Schluss: „Wir wollen sie nicht töten, wenn sie nützlich sind, aber sie haben sich so oder so nicht ‚vorgestellt‘. Wir fahren im Juli in den Urlaub und würden es hassen, durch ein Hornissennest von der Größe eines Autos hacken zu müssen, um unsere Katzen zu retten, wenn wir zurückkommen.“

Sie sind unglaublich nützlich, Tom – gefräßige Raubtiere vieler Gartenschädlinge, insbesondere zerstörerischer Raupen wie des Kohlwurms, des Brokkoliwurms und des Tomatenhornwurms. (Um eines meiner alten Lieblingsbücher über Landwirtschaft zu zitieren: „Der Bauer, der das Hornissennest zerstört, wird in dieser Saison keinen Kohl ernten.“) Sie sind sogar so nützlich, dass es früher gegen das Gesetz verstieß, europäischen Hornissen zu schaden.

Und machen Sie sich keine Sorgen, wenn Sie wieder ins Haus kommen. Das Nest wird höchstens so groß wie ein Fußball sein, und den Katzen (und Kohlköpfen) wird es gut gehen.

Mike McGrath war von 1990 bis 1997 Chefredakteur der Zeitschrift ORGANIC GARDENING. Seit 1998 ist er Gastgeber der landesweit ausgestrahlten Radiosendung „You Bet Your Garden“ und seit 1999 Gartenredakteur bei WTOP. Schicken Sie ihm Ihre Fragen zu Garten und Schädlingsbekämpfung an [email protected].