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Die ersten Dosen des neuen COVID-19-Impfstoffs erhalten in dieser Woche die Mitarbeiter des Gesundheitswesens, gefolgt von gefährdeten Bevölkerungsgruppen wie Bewohnern von Pflegeheimen und schließlich der breiten Öffentlichkeit. Da der Impfstoff immer mehr Menschen zur Verfügung steht, fragen sich einige vielleicht, ob ihre Arbeitgeber von ihnen verlangen können, sich impfen zu lassen.
Die kurze Antwort lautet: Ja, vielleicht.
Einige Rechts- und Arbeitsrechtsexperten haben gesagt, dass Arbeitgeber dieses Recht wahrscheinlich haben, und darauf hingewiesen, dass Unternehmen in der Vergangenheit Grippeschutzimpfungen verlangen durften.
Aber andere meinen, dass die Antwort nicht so eindeutig ist, oder dass es zu früh ist, um das zu sagen.
„Wenn der Arbeitgeber eine Richtlinie hat, die vorschreibt, dass der Arbeitnehmer sich impfen lassen muss, und dann eine allergische Reaktion oder eine andere Art von Krankheit auftritt, kann der Arbeitnehmer möglicherweise eine Entschädigungsklage gegen den Arbeitgeber einreichen“, sagte Marcelo Dieguez, ein Anwalt für Arbeitsrecht, gegenüber NBC7 in San Diego.
Wenn ein Arbeitnehmer aus Protest klagen kann, ist es dann wirklich ein gesetzliches Mandat? Warum so zweideutig?
EMERGENCY USE AUTHORIZATION
Zum einen gibt es keinen Präzedenzfall für die Verpflichtung von Arbeitnehmern, einen Impfstoff zu nehmen, der im Rahmen einer Notfallgenehmigung freigegeben wurde, so Dorit Reiss, Rechtsprofessorin an der University of California Hastings und Mitglied der Vaccine Working Group on Ethics and Policy.
Impfstoffe werden von der Food and Drug Administration formell zugelassen, aber im Rahmen einer Notfallgenehmigung wird dieser Prozess beschleunigt, so dass sie schneller an die Öffentlichkeit verteilt werden können, z. B. während einer öffentlichen Gesundheitskrise wie einer Coronavirus-Pandemie.
„Das ist Neuland“, sagte Reiss unserer lokalen Nachrichten- und Kultursendung Take Two. „
Neuland bedeutet, dass es Raum für juristische Interpretationen gibt.
Sowohl die FDA als auch die Centers for Disease Control haben in der Vergangenheit gesagt, dass eine Notfallgenehmigung keine Impfstoffverpflichtung zulässt, so Reiss.
Reiss ist jedoch der Meinung, dass die Formulierung des Gesetzes dies zulässt – mit einigen wichtigen Einschränkungen. Erstens schreibt das Gesetz vor, dass die Menschen die Möglichkeit haben müssen, den Impfstoff zu verweigern, über die Konsequenzen informiert zu werden und Alternativen angeboten zu bekommen.
Für Unternehmen mit gewerkschaftlich organisierter Belegschaft könnten Tarifverträge Verhandlungen erforderlich machen, bevor ein Impfstoffmandat in Kraft treten kann. Schließlich könnten der Americans with Disabilities Act und der Civil Rights Act von 1964 – insbesondere in Bezug auf religiöse Ausnahmeregelungen – den Arbeitnehmern das Recht geben, sich zu weigern oder um alternative Vorkehrungen zu bitten, z. B. von zu Hause aus zu arbeiten.
SOLLTEN SIE?
Selbst wenn Arbeitgeber Impfvorschriften erlassen könnten, bleibt die Frage, ob sie es tun sollten. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage der Associated Press und des NORC Center for Public Affairs Research hat ergeben, dass fast die Hälfte der Amerikaner den neuen COVID-19-Impfstoffen gegenüber etwas zögerlich ist. Laut Reiss ist es wichtig zu erkennen, dass Vorschriften nicht die einzige Lösung sind, um sicherzustellen, dass die Arbeitsplätze sicher sind:
„Vorschriften können ein wirklich wichtiges zusätzliches Instrument sein, aber sie allein sind keine Lösung für ein hohes Maß an Besorgnis oder Misstrauen. Man darf auch nicht vergessen, dass der rechtliche Rahmen eine Sache ist, die Frage, ob es eine gute Idee ist, etwas vorzuschreiben, eine andere. Wenn Sie wissen, dass 40 % Ihrer Belegschaft große Angst vor dem Impfstoff haben, kann das ein Grund sein, ihn nicht vorzuschreiben.“
Vorerst liegt noch ein langer Weg vor uns, bis die breite Öffentlichkeit Zugang zu einem COVID-19-Impfstoff haben wird. Bis dahin wird es wahrscheinlich weiterhin Masken, Hygienemaßnahmen und die Arbeit von zu Hause aus geben.
Hören Sie sich das vollständige Interview an:
Brian Frank hat zu diesem Artikel beigetragen.
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