Ich habe letzten Monat einen Workshop gegeben. Eine Erzählerin erwähnte „Lands‘ End“ als Detail in ihrer Geschichte. Als sie fertig war, fragte ich sie, was Lands‘ End sei.

„Sie wissen nicht, was Lands‘ End ist?“, fragte sie. „Nein. Man muss wissen, was Lands‘ End ist.“

Eine Frau, die neben ihr saß, sagte: „Ich glaube, er weiß es wirklich nicht.“

Es stimmt. Ich wusste es nicht.

„Wissen Sie, was LL Bean ist?“, fragte die erste Frau.

„Ja“, sagte ich.

„Lands‘ End ist wie LL Bean.“

„Oh“, sagte ich und ging weiter.

Zu diesem Zeitpunkt dachte ich, LL Bean sei ein Geschäft in Maine, das Outdoor-Kleidung und Campingausrüstung verkauft. Ich wusste auch, dass es das Unternehmen ist, das einmal eine lebenslange Garantie auf seine Produkte angeboten hat, bis ein Haufen Idioten versucht hat, 25 Jahre alte Stiefel zurückzuschicken und es für alle ruiniert hat.

So nahm ich an, dass Lands‘ End ein anderes Geschäft ist, möglicherweise in Maine, das ähnliche Produkte verkauft. Stiefel. Zelte. Flanellhemden.

Gestern Abend erwähnte ich diesen Moment gegenüber meiner Freundin Jeni Bonaldo. Ihre Antwort:

„Du weißt nicht, was Lands‘ End ist? Wie ist das möglich?“ Derselbe ungläubige Ton wie bei der ersten Frau. Ein paar Sekunden später fragte sie: „Wissen Sie, was LL Bean ist?“

Deja-vu.

Anstatt diese LL Bean-Analogie zu akzeptieren und weiterzugehen, fragte ich: „Was genau ist Lands‘ End?“

Hier ist, was Jeni mir sagte, auf das Wesentliche destilliert:

Lands‘ End ist ein Katalogunternehmen, das Kleidung verkauft, hauptsächlich an Frauen mittleren Alters.

Das ist im Wesentlichen wahr. Ich habe einige Nachforschungen über Lands‘ End angestellt und herausgefunden, dass es sich um ein Bekleidungs- und Einrichtungshaus mit Sitz in Dodgeville, Wisconsin, handelt, das sich auf Freizeitkleidung, Gepäck und Einrichtungsgegenstände spezialisiert hat. Der Großteil des Geschäfts von Lands‘ End wird über Versandkataloge und Internetverkäufe abgewickelt, aber das Unternehmen betreibt auch Einzelhandelsgeschäfte, vor allem im oberen Mittleren Westen, sowie internationale Geschäfte in mindestens fünf Ländern.

Ich erfuhr auch, dass Lands‘ End zwar Männerkleidung verkauft, aber mehr als zwei Drittel des Geschäfts auf Frauen entfallen. In kürzlich erschienenen Bloomberg- und CNBC-Artikeln wurde Lands‘ End als ein Label beschrieben, das eher dafür bekannt ist, Mütter und Kinder zu umwerben.“

Nachdem ich das alles weiß, bin ich verwirrt.

Warum ist es so seltsam, dass ich nicht weiß, was Lands‘ End ist? Ich bin noch nie in meinem Leben an einem Laden von Lands‘ End vorbeigefahren. Ich habe noch nie einen ihrer Kataloge gesehen oder in der Hand gehabt. Ich habe noch nie einen Lands‘ End-Werbespot im Fernsehen gesehen, und nach meinen Recherchen machen sie fast nie Werbung im Fernsehen oder Radio. Ich gehöre auch nicht zu den Frauen mittleren Alters, die Kleidung, Reisegepäck oder Wohnaccessoires kaufen wollen, und auch nicht zu den Kindern, deren Mutter sich in Lands‘ End-Kleidung kleidet.

Es scheint, dass Lands End 2015 versucht hat, das Unternehmen in Richtung einer jüngeren, „cooleren“ Kundschaft zu lenken (ich finde zufällig Frauen mittleren Alters außerordentlich cool), aber im Jahr 2018 hat sich die Kundendemografie nur wenig verändert.

Das ist ein Unternehmen, das Kleidung hauptsächlich an Frauen über Versandkataloge verkauft.

Natürlich weiß ich nicht, was Lands‘ End ist.

Das bedeutet nicht, dass alle Männer Lands‘ End nicht kennen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass viele Männer diese Kataloge schon einmal gesehen haben und sich ihrer Existenz bewusst sind. Vielleicht ist eine Mutter, eine Ehefrau oder eine Schwester Kundin bei Lands‘ End. Oder vielleicht ist er einer der männlichen Minderheitskäufer von Lands‘ End.

In der Tat sind vielleicht die meisten Amerikaner mit der Marke Lands‘ End vertraut, aber überrascht zu sein, dass ich es nicht bin, ist ehrlich gesagt ein wenig überraschend.

Es ist ein Geschäft, das Kleidung an Frauen über Versandhauskataloge verkauft. Wenn ich ein Einzelhandelsunternehmen nicht kenne, wäre dann nicht Lands‘ End dieses Unternehmen?

Keine physische Präsenz im Nordosten. Keine Werbung im Fernsehen. Keine Kataloge in meinem Haus, es sei denn, Elysha Dicks erhält sie und ich habe es nicht bemerkt. Und keine „Lands‘ End“-Etiketten auf Mänteln oder Hemden wie das lästige North Face.

Glücklicherweise weiß ich jetzt, was Lands‘ End ist. Ich habe diese Lücke gefüllt. Ich habe mich selbst mit Wissen versorgt.

Ich fühle mich nicht besser, weil ich es getan habe.