‚Ich werde immer ein Bruin sein‘: Chara bestätigt, dass er Boston verlässt

Zdeno Chara bestätigte am Mittwochnachmittag auf Instagram, dass er die Boston Bruins, für die er in den letzten 14 Jahren gespielt hat, verlässt. Die Washington Capitals gaben später bekannt, dass sie den Defensivspieler für ein Jahr und 795.000 Dollar unter Vertrag genommen haben.

„Meine Familie und ich hatten das Glück, die großartige Stadt Boston seit über 14 Jahren unser Zuhause nennen zu dürfen“, schrieb er. „Kürzlich haben mich die Boston Bruins darüber informiert, dass sie mit ihren vielen jüngeren und talentierten Spielern weitermachen wollen, und ich respektiere ihre Entscheidung. Leider ist meine Zeit als stolzer Kapitän der Bruins zu Ende.“

Er bedankte sich bei den Fans, den Mitarbeitern der Bruins und der Jacobs-Familie, den Eigentümern des Teams.

„Ich habe das Glück, mit all meinen Teamkollegen über die Jahre in Boston ein Leben voller Erinnerungen zu haben, die ich nie vergessen werde“, fügte er hinzu. „Von den höchsten Höhen bis zu den tiefsten Tiefen waren wir immer ein Team, wir waren immer füreinander da und diese Bindungen und Freundschaften werden nie vergessen werden.“

„Ich werde immer ein Bruin sein“, sagte er abschließend. „Ich werde Boston immer lieben.“

Ken Campbell von The Hockey News hatte gegen 15:30 Uhr berichtet, dass Chara bei den Washington Capitals unterschreibt.

Die Capitals machten die Unterzeichnung gegen 16 Uhr offiziell.Auf ihrem Twitter-Account teilten sie mit, dass sie „Big Z“ für ein Jahr unter Vertrag genommen haben.

„Wir freuen uns sehr, dass Zdeno der Capitals-Organisation beitritt“, sagte General Manager Brian MacLellan in einem Statement. „Wir glauben, dass seine Erfahrung und seine Führungsqualitäten unsere Blueline und unser Team stärken werden.“

Der überragende 1,90 m große Defensivmann wurde 1996 von den New York Islanders gedraftet und unterschrieb 2006 bei den Bruins. In der folgenden Saison wurde er zum Kapitän ernannt, eine Rolle, die er während seiner gesamten Zeit im Team ausfüllte.

Er gewann 2011 mit Boston den Stanley Cup, wurde 2009 mit der Norris Trophy als bester Verteidiger der NHL ausgezeichnet und nahm an mehreren NHL All-Star Games teil.

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„Definitiv überrascht, es zu hören,“ sagte Bruins-Fan Sam Brown. „Natürlich war Big Z eine Zeit lang hier, er war Teil unseres Stanley-Cup-Teams, wir haben mit ihm gekämpft. Es tut mir leid, ihn gehen zu sehen, aber ich bin wirklich überrascht zu hören, dass das Team ihn nicht haben wollte.“

„Ich denke, es ist super traurig“, sagte Bruins-Fan Jillian Blumberg. „Er ist eine feste Größe im North End, er ist ein toller Kerl, jeder kennt ihn, er sagt immer ‚Hallo‘ zu jedem. Aber ich wünsche ihm viel Glück. Er hat Großes für uns geleistet.“

Im vergangenen Jahr erzielte der 43-Jährige aus der Slowakei fünf Tore und gab neun Vorlagen. In seiner Karriere bestritt er über 1 500 Spiele, in denen er 205 Tore erzielte und 451 weitere beisteuerte. Er ist der drittbeste Verteidiger in der Geschichte der Bruins, hinter den Hall of Famers Ray Bourque und Bobby Orr.

„Ich würde nicht sagen, dass es ein Schlag für das Team ist“, sagte der langjährige Fan und Bruins-Blogger Mark Allred. „Ich würde sagen, es ist ein Schlag für die Fanbasis.

Allred, der den Black N Gold Eishockey-Podcast betreibt, sagt, dass die Bruins wahrscheinlich an die Zukunft des Teams denken und jüngeren Spielern mehr Zeit auf dem Eis geben.

„Es geht einfach darum, diesen Jungs, diesen Kindern, mehr Vertrauen von Bruce Cassidy und dem Trainerstab zu geben“, sagte Allred.

„Die Bruins waren entweder billig oder inkompetent, und beides will man nicht sein“, sagte DJ Bean von NBC Sports Boston.

Bean sagt, dass die Entscheidung des Teams keinen Sinn macht und ein großes Loch in der Verteidigung hinterlässt.

„In einem Team, das so flach ist, hätte Chara wirklich viel für dieses Team getan“, sagte Bean. „Es ist ein Schlag, egal wie man es betrachtet.“