Bevor ich wirklich in dieses Thema eintauche, möchte ich eines klarstellen: Die Anzahl der Bücher, die man geschrieben hat, diktiert oder bestimmt nicht den Wert eines Schriftstellers.

Es muss gesagt werden, denn oft höre ich Schriftsteller über ihre Schreibgeschwindigkeit, die Größe ihrer Kataloge, die ungeschriebenen Bücher einer Serie klagen. Das Thema „Schnelles Schreiben“ ist so aktuell geworden, dass es Hunderte von Büchern, Podcasts und YouTube-Videos zu diesem Thema gibt. Ich habe sogar ein eigenes. Aber ich möchte, dass wir einen Moment innehalten, durchatmen und erkennen, dass es in Ordnung ist, ein Buch nach dem anderen zu schreiben. Und dass „produktiv“ zu sein nicht bedeuten muss, zwölf Bücher in zwölf Monaten zu schreiben.

Es gibt einen einfachen Schlüssel, um ein produktiver Schriftsteller zu sein, und er ist so vernünftig und banal, dass ich fast zögere, ihn zu erwähnen, aus Angst, das Augenrollen würde mich über Gebühr belasten. Aber hier ist er:

Schreiben. Und zwar viel.

Ok, das ist ein bisschen zu kurz gegriffen. Lassen Sie mich das ein wenig erweitern:

Schreiben Sie regelmäßig und routinemäßig, mit Zielen, die Sie durch ein ausgefeiltes System der Selbstdisziplin erreichen können.

Mit anderen Worten: „Schreiben Sie viel.“

Nun könnte ich diesen Blogbeitrag eigentlich hier beenden, nachdem ich Ihnen das ganze Geheimnis eines produktiven Schriftstellers verraten habe, aber ich spüre bereits den aufkommenden Zorn und die Frustration, und ich könnte Sie niemals so hängen lassen. Ich gebe also zu, dass „viel schreiben“ nicht die ganze Geschichte ist. Alles macht mehr Sinn und passt besser zusammen, wenn wir ihm etwas Kontext und Struktur geben, also lass uns zu den Knochen kommen, die deinen Schreibmuskel und den Arbeitsablauf unterstützen, der dich regelmäßig Bücher produzieren lässt.

KENNEN SIE IHR ZIEL

Jedes Jahr im November nehmen Tausende (vielleicht Millionen) von Schriftstellern am National Novel Writing Month teil – oder NaNoWriMo, was viel lustiger zu sagen ist.

Das Ziel eines NaNoWriMo-Autors ist ziemlich einfach: Schreiben Sie einen Roman mit fünfzigtausend Wörtern in nur 30 Tagen. Ab dem ersten November haben Sie bis zum Ende des Monats Zeit, das Buch fertigzustellen. Das ist Ihr Ziel.

Es gibt eigentlich nur einen Weg, dieses Ziel zu erreichen, und zwar durch Schreiben – und zwar viel. Jeden Tag, jede Mittagspause, jeden Abend nach der Arbeit, jede freie Minute. Die Familie kommt einen Monat lang zu kurz. Das Thanksgiving-Essen wird in aller Eile über der Spüle stehend verzehrt. Duschen wird leider verpasst.

Die Eile, in 30 Tagen 50.000 Wörter zu schreiben, kann aufregend sein, aber es steckt mehr dahinter, als man denkt. Manche Autoren geraten bei diesem Prozess in Panik, aber in Wirklichkeit werden sie in eine Art Gemeinschaft aufgenommen. Sie reihen sich ein in die Reihe der Generationen von Autoren, die ihre Bücher schnell und konsequent veröffentlichen mussten, weil sie sonst Gefahr liefen, auf Dinge wie Nahrung und Unterkunft zu verzichten.

Zurück in der Pulp-Fiction-Ära verbrauchten Autoren wie Ray Bradbury, Dashiell Hammett, E.E. „Doc“ Smith und H.P. Lovecraft Farbband und Papier in einem Tempo, das nach heutigen Maßstäben als selbstmörderisch gelten könnte. Vergessen Sie „ein Buch pro Monat“. Einige dieser Leute schrieben ein Buch pro Woche oder mehr.

Oft schrieben einige dieser Autoren „das Ende“ eines Buches, zogen die letzte Seite aus ihrer ziemlich rauchenden Schreibmaschine und legten ein neues Blatt ein, um das nächste Buch zu beginnen, wobei sie nur lange genug innehielten, um an ihrem Scotch zu nippen und an einer Zigarette zu ziehen.

Viele dieser Schriftsteller wurden zu den produktivsten Autoren der Geschichte, mit Rekorden, die bis heute ungebrochen sind. Trotz des Leberversagens und des Lungenkrebses.

Man muss ihre Lebensentscheidungen nicht nachahmen, um ein oder zwei Tricks von ihnen zu lernen. Und das, was sie dazu brachte, ein Buch nach dem anderen zu schreiben, war, dass sie sich durch nichts vom Schreiben abhalten ließen. Ob sie sich inspiriert, ausgeruht, gestresst oder entspannt fühlten, sie schrieben. Sie hatten sich für jeden Tag ein Ziel gesetzt, und sie haben es erreicht.

Das ist also Schritt eins: Setzen Sie sich ein Ziel.

Das kann alles sein, solange Sie es konsequent erreichen. Aber einige gängige Ziele sind:

– Wortzahl: Die Zahl ist Ihnen überlassen, und es sollte etwas sein, mit dem Sie sich wohl fühlen. Schreiben Sie hundert Wörter, tausend oder 2.500. Sie haben die Wahl. Ich würde jedoch empfehlen, dass Sie, sobald Sie eine angenehme Wortzahl gefunden haben, diese regelmäßig überschreiten sollten. Wenn Sie sich an 500 Wörter pro Tag gewöhnt haben, versuchen Sie an zwei Tagen pro Woche, 800 Wörter zu schreiben. Treten Sie in einen Wettbewerb mit sich selbst, um zu sehen, wie weit Sie es treiben können. Auf diese Weise können Sie Ihre Grenzen neu setzen, so dass Sie ohne zusätzliche Belastung mehr Wörter pro Tag produzieren können.

– Seitenzahl: Ähnlich wie bei der Wortzahl können Sie festlegen, wie viele Seiten Ihr tägliches Minimum ausmachen, und sich dann daran halten. In der Ära des Schreibens auf digitalen Geräten ist dies manchmal etwas schwieriger zu beurteilen. Die meisten Textverarbeitungsprogramme zeigen Ihnen jedoch neben der Anzahl der Wörter auch an, wie viele Seiten Sie geschrieben haben. Wie wir bereits erwähnt haben, sollten Sie herausfinden, was für Sie angenehm ist, aber Sie sollten sich auch immer wieder selbst zu mehr motivieren. Es kann ein großer psychologischer Schub sein, jeden Tag ein oder zwei zusätzliche Seiten zu schreiben. Und es kann Sie viel schneller zu einem fertigen Buch bringen.

– Bücher pro Jahr: Für mich ist das eine etwas anstrengendere Methode, um Ihren Output zu messen, aber viele Autoren finden es hilfreich, sich ein Jahresziel zu setzen. Manche wollen nur ein Buch pro Jahr, und das reicht aus. Andere wollen zwei, drei, vielleicht sogar zehn oder zwölf. Dieser Output ist erreichbar, aber es kommt darauf an, konsequent zu schreiben. Ein bis drei Bücher pro Jahr sind für die meisten Autoren ein recht angenehmes Tempo, und Sie können von jedem Buch aus rückwärts arbeiten, um festzustellen, wie viel Sie jeden Tag schreiben sollten. Warten Sie nur nicht bis Dezember, um zu versuchen, Ihr Ziel von drei Büchern zu erreichen. Das wäre eine lausige Urlaubszeit.

DO THE MATH

Ich habe das oben schon angedeutet, aber sobald Sie ein Ziel haben, können Sie das gewünschte Ergebnis rückwärts berechnen, um herauszufinden, wie viel Arbeit Sie in welchem Zeitrahmen erledigen sollten.

Ich habe darüber ein Buch geschrieben, das meine 30-Tage-Autorenformel enthält, aber ich werde Ihnen die fünf Dollar ersparen und Ihnen genau sagen, worauf das hinausläuft.

Nehmen wir die NaNoWriMo-Richtlinien als Beispiel und sagen wir, Sie wollen einen Roman mit 50.000 Wörtern in 30 Tagen schreiben. Meine 30-Tage-Formel funktioniert folgendermaßen:

Gesamtwortziel (TWT) geteilt durch Zieltage bis zur Fertigstellung (TDC) ergibt Gesamttagesziel (TDT).

Oder: TWT/TDC=TDT

Und in unserem Fall wissen wir, dass wir 50.000 Wörter in 30 Tagen erreichen wollen. Das sind zwei Teile unseres kleinen mathematischen Puzzles:

50.000 / 30 = TDT

Unser tägliches Gesamtziel wären also ~1.667 Wörter pro Tag.

Wenn Sie es vorziehen, Ihre Metrik in Seiten zu messen, können Sie ziemlich genau abschätzen, dass eine getippte Seite im Durchschnitt etwa 500 Wörter umfasst.

1.667/500 = 3.33 Seiten

Daraus ergibt sich, dass die angestrebte Seitenzahl in diesem Beispiel bei etwa 100 liegt.

Wenn Sie diese Formel kennen, können Sie Ihre Ziele besser bestimmen und wissen dann genau, wie viel Arbeit Sie pro Tag, Woche oder Monat investieren sollten. Es kann Ihnen egal sein, ob Sie ein Buch in 30 Tagen fertigstellen wollen oder ein Buch, das dreimal so lang ist – das liegt ganz bei Ihnen. Aber wenn Sie eine Formel haben, können Sie herausfinden, wie Sie Ihr Ziel erreichen können.

Tun Sie Ihren Job und nur Ihren Job

Dieser letzte Ratschlag ist manchmal eine schwer zu schluckende Pille, aber hören Sie mir zu, und ich denke, Sie werden mir zustimmen (zumindest intellektuell).

Wenn Sie schreiben, ist das Ihr Job. Du bist ein Schriftsteller. Nicht ein Redakteur. Machen Sie also nicht den Job des Redakteurs.

Der Versuch, während des Schreibens zu redigieren, ist ein todsicherer Weg, die Wahrscheinlichkeit exponentiell zu erhöhen, dass Sie das Buch nie fertigstellen werden. Ich meine das ernst … bekämpfen Sie den Impuls.

Der Grund dafür ist, dass Schreiben und Lektorat sehr unterschiedliche Teile Ihres Gehirns ansprechen. Der eine ist der frei fließende, kreative Teil, der dich durch all die Jahre gebracht hat, in denen du mit Puppen gespielt und so getan hast, als wärst du ein Superheld, während du gelernt hast, mit der Außenwelt zurechtzukommen. Ihr kreatives Gehirn ist das Gehirn, das instinktiv weiß, was eine Geschichte ist, und das einfach nur Spaß daran haben will.

Das ist gut. Wir wollen das. Wir wollen gerade genug Logik und Kontrolle der linken Gehirnhälfte, um die Geschichte in der Nähe der Zeilen zu halten, aber nicht notwendigerweise in den Zeilen.

Später können wir jedoch unserem inneren Editor etwas Einfluss geben. Wenn das Schreiben fertig ist, kommt der Lektor, um es zu bereinigen, die Grammatikfehler zu bekämpfen und das Buch besser zu machen.

Wenn Sie schreiben, sind Sie der Autor. Wenn du redigierst, bist du der Herausgeber. Versuchen Sie nicht, beides gleichzeitig zu sein. Es gibt ein Wort dafür, und es heißt „Schizophrenie“. Sie machen sich damit selbst verrückt.

Also …

Ok, früher war ich in dieser Hinsicht sehr streng, aber im Laufe der Jahre habe ich mich ein wenig beruhigt. Und diese Aufweichung ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass ich „Writing into the Dark“ von Dean Wesley Smith gelesen habe. In diesem Buch, das man unbedingt gelesen haben muss, zeigt Dean, wie man ohne Gliederung schreiben kann. Eine der Methoden, die er anwendet, nennt er „Cycling“

Ich kann mir diesen Begriff aus irgendeinem Grund nicht merken, deshalb nenne ich es „Looping“. Aber der Kern der Idee ist, dass man eine Weile schreibt, ohne etwas zu bearbeiten, dann zurückfährt und das bearbeitet, was man gerade geschrieben hat, und dann weitermacht und den nächsten Teil schreibt.

Dean macht das in Gruppen von 500 Wörtern (oder einer getippten Seite, wie wir entdeckt haben). Bei 500 Wörtern ist er frei im Fluss. Dann geht er zurück und bearbeitet, was er geschrieben hat, und von da an nutzt er den Schwung, um die nächsten 500 Wörter zu schreiben.

Meine eigene Version davon ist ähnlich, aber weniger unmittelbar.

Ich schreibe meine Wortzahl für den Tag auf (sagen wir 2.500 Wörter, nur um eine Zahl zu nennen). Dann bin ich fertig und kümmere mich um andere Dinge (es sei denn, ich habe eine Glückssträhne und möchte noch mehr Wörter schreiben). Aber am nächsten Tag beginne ich mit einer Schleife, um die Arbeit vom Vortag zu lesen, zu bearbeiten und umzuschreiben. Auf diese Weise verbessere ich nicht nur die Geschichte und kratze an dem Juckreiz, der mich dazu bringt, während des Schreibens zu editieren, sondern ich kann mich auch sofort wieder in die Geschichte hineinversetzen, so dass ich die Wort-/Seitenzahl des Tages erreichen kann.

Mir gefällt dieser Prozess sehr gut, und ich finde nicht, dass er gegen meine Regel verstößt, beim Schreiben zu editieren. Es funktioniert, weil es begrenzt und reglementiert ist. Man kann frei schreiben, eine bestimmte Zeit lang „spielen“ und dann reinkommen und seine Hausaufgaben machen. Und wenn die Hausaufgaben erledigt sind, kann man gleich wieder rausgehen und weiterspielen.

MOMENTUM IST DER SCHLÜSSEL

Man hört und liest viel über die Entwicklung einer täglichen Disziplin, wenn es um das Schreiben geht. Und ich weiß, wie furchtbar das klingen kann. Lassen Sie es uns also etwas anders formulieren.

Was Sie hier wirklich suchen, ist Schwung.

Wenn Sie es schaffen, in einen Rhythmus zu kommen, in dem Sie regelmäßig schreiben, und zwar so, dass Sie sich darauf verlassen können, dass Sie es durchziehen, dann geschehen wunderbare Dinge.

Sie bauen zuerst etwas von dem Schreibmuskel auf, über den wir vorhin gesprochen haben. Man beginnt, seine Fähigkeiten zu verfeinern, sein Handwerk zu verbessern und Blockaden zu überwinden, die einen in der Vergangenheit vielleicht gebremst oder Ängste verursacht haben.

Der zweite Vorteil ist, dass man lernt, sich selbst zu vertrauen. Wir denken kaum darüber nach, aber manchmal sabotieren wir unsere eigenen Bemühungen, weil wir kein Vertrauen in unsere Fähigkeiten haben. Wir haben uns schon zu oft selbst enttäuscht – wir haben nachgegeben und mitten in der Nacht eine Pizza gegessen, also war’s das mit der Diät. Oder wir haben nachgegeben und 11 Stunden Netflix geschaut und sind nicht zum Schreiben gekommen. Oder wir sind der Stimme unseres Englischlehrers in der Grundschule erlegen, der darauf bestand, dass unser Text vom ersten Entwurf an perfekt sein musste, sonst würden wir in der Klasse ausgelacht und gedemütigt. Also überarbeiten wir, während wir schreiben, und als Ergebnis haben wir eine Schublade für „erste Drittel“ von Manuskripten, die wir im Laufe der Jahre hundertmal angefangen und wieder abgebrochen haben.

Ich bin hip. Ich war viele Jahre lang ganz bei dir.

Aber die Veränderung kommt, wenn wir anfangen, uns zu organisieren und unser Schreiben in Angriff zu nehmen. Das kann anfangs ein wenig langsam und zermürbend sein, aber das ist einfach die Natur der Bewegung in unserem Universum. Es braucht mehr Energie, einen Felsbrocken ins Rollen zu bringen, als ihn in Bewegung zu halten. Und genau das gilt auch für das Schreiben und Produzieren von Büchern.

Wenn es Ihr Ziel ist, ein produktiver Schriftsteller zu werden, ist das Geheimnis keineswegs ein Geheimnis. Es lautet einfach: „Schreiben Sie viel.“

Verwenden Sie jetzt Ihre Zeit und Energie darauf, eine tägliche Schreibgewohnheit zu entwickeln. Betrachten Sie jedes Stückchen, das Sie schreiben (E-Mails, Blogbeiträge, Beiträge in sozialen Medien, sogar Textnachrichten) als Übung. Aktivieren Sie Ihr Schreibhirn früh, oft und immer. Setzen Sie es täglich ein, und es wird sich ein paar Schwielen bilden, damit es weiterarbeiten kann, wenn es wirklich darauf ankommt.

Setzen Sie sich ein tägliches Ziel und beginnen Sie, es zu erreichen, und drängen Sie sich dann, es zu übertreffen. Sie werden mir danken, wenn Sie ein Regal voller Bücher haben, auf das Sie zeigen können.