Meine Familie wechselte im Sommer 1996 von einer Familie, die keinen Computer besaß, zu einer, die einen hatte. Unser erster Computer war ein Gateway 2000 P5-133. Ich glaube, wir bestellten einen generalüberholten und er kostete immer noch etwa 1700 Dollar. Darin enthalten sind natürlich ein riesiger CRT-Monitor und die separaten Lautsprecher. Der Tower sah so aus:
Die 133 stand für einen 133 MHz Prozessor. Die Festplatte war 1,6 GB groß.
(Zum Vergleich: Der Computer, auf dem ich dies schreibe, hat einen 2,4-GHz-Prozessor und eine 750-GB-Festplatte.)
Hier ist eine Pressemitteilung, die es 1995 ankündigte:
Wir bekamen es kurz vor meinem achten Schuljahr. Ich war 12, kurz davor, 13 zu werden. Im Jahr 1996 hatte ich also das Internet. Ich habe mich über America Online mit dem Internet verbunden. Wir hatten ein 28,8k-Modem. Die meiste Zeit war man am Computer nicht mit dem Internet verbunden. Wenn man eine Verbindung herstellen wollte, hörte es sich so an:
Wir hatten einen begrenzten Plan. Ungefähr 10 Stunden im Monat. Es gab nicht immer eine Verbindung. Manchmal hörte man das Wählen, die hohen Töne, das BA NA BA NA, das Rauschen und das war’s dann. Kein Internet.
Besonders in unserem Haus stand der Computer im Gästezimmer. Wir haben herausgefunden, dass das Modem, wenn es ständig an der Steckdose angeschlossen war, das Telefonsignal abschaltete, auch wenn wir nicht online waren. Wenn ich also eine Verbindung herstellen wollte, streckte ich mich über das Gästebett, steckte das Kabel in die Buchse und tauchte dann zurück zum Computer, um zu versuchen, eine Verbindung herzustellen, bevor das Signal verloren ging. Es dauerte ein paar Minuten, bis die Bilder geladen waren. Ich weiß noch, wie ich in der High School versucht habe, mtv.com aufzurufen, und es ist einfach fehlgeschlagen. Im Jahr 2000 habe ich Napster benutzt, und ich erinnere mich, dass ich nach der kleinsten Bitrate (schlechteste Qualität) gesucht habe, weil das bedeutete, dass ein Song in 2 oder 3 Stunden statt in 4 oder 6 Stunden heruntergeladen werden konnte.
Der Computer lief mit Windows 95. Ich erinnere mich noch genau an die Broschüre, in der vom „Information Superhighway“ die Rede war. Es wurden Spiele mitgeliefert. Ich spielte viel Microsoft Golf 2.0.
Ich lernte auch, wie man die Audio-Wav-Dateien findet und mit dem Sound Recorder lernte ich, wie man Soundclips zusammenschneidet.
Es gab Hover! (sic)
Da war Encarta MindMaze.
Und dann war da noch dieses andere Programm. Ich konnte mich nicht wirklich daran erinnern. Es schien eine Art Clubhaus zu sein. Aber vielleicht auch ein Willkommensbildschirm? Ich erinnerte mich, dass es Tiere gab. Heute Morgen habe ich ein paar Dinge gegoogelt und konnte niemanden finden, der darüber sprach. Ich habe aufgegeben.
Und dann eine Stunde später habe ich Gateway 2000 clippy gegoogelt.
Und da war es.
Microsoft Bob.
Natürlich war dieser Computer primitiv und nach heutigen Maßstäben ist er in jeder Hinsicht ziemlich lächerlich. Und doch habe ich so viele Fähigkeiten gelernt. Dadurch, dass er begrenzt war, zwang er mich dazu, kreativ zu sein. Das hat mich durch 5 Jahre Schule gebracht und in vielerlei Hinsicht beeinflusst, wer ich heute bin. Außerdem war weder ein Tweet noch ein Tiktok in Sicht, das hatte also auch etwas für sich.
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