Wenn es um Getränketrends geht, ist es verlockend, die Frage zu stellen: Warum ist mir das nicht eingefallen?

Man kann so gut wie alles mit Alkohol versetzen, so dass die Zahl der Möglichkeiten, was als Nächstes angesagt sein könnte, nahezu unüberschaubar ist. Allein in den letzten Jahren wurde Alkohol in alles Mögliche gemischt, von Kombucha bis zu Limonade. Gegenwärtig schwimmen wir in einem wahren Meer von Hard Seltzer. Das wirft eine weitere Frage auf: Was kommt als Nächstes?

Harter Tee ist eines der neuesten Produkte, die das Fließband aus der Zentrale von Big Alcohol verlassen. Brauereien wie Blue Point in New York und 10 Barrel in Oregon versuchen sich daran, in der Hoffnung, damit Geld zu verdienen, wo auch immer unser kollektiver Gaumen als nächstes hin will. Und vielleicht ist es keine Überraschung, wenn man bedenkt, dass die beiden zu AB-InBev gehören und ein wenig anders als die meisten agieren können. Mit mehr Geld und gut ausgestatteten Marketingteams im Rücken können es sich diese Marken leisten, solche Gewässer zu erkunden, selbst wenn sie sich als unruhig erweisen.

„In typischer Blue-Point-Manier haben wir, während sich alle auf Innovationen im Seltzer-Bereich stürzen, nach den nächsten Möglichkeiten Ausschau gehalten“, sagt Carrie Shafir, General Manager bei Blue Point. „

Die neueste Produktlinie der Brauerei heißt LIIT, wie Long Island Ice Tea (nicht der Begriff lit, der ebenfalls zutreffend zu sein scheint), und ist für Verbraucher gedacht, die ein wenig mehr wollen als das, was ein hartes Seltzer ihnen bietet, ohne auf die ‚Better-for-you‘-Eigenschaften zu verzichten. Das Projekt greift einige Motive aus den 90er Jahren auf, wie die starke Verwendung von Neonfarben und geometrischen Mustern zeigt. Die Angebote sind mit 5 % Alkoholgehalt für den Nachmittag geeignet.

Es könnte sich als kluger Schachzug erweisen, ein relativ neues Konzept in die immer noch im Trend liegende Wellness-Bewegung einzubringen. Ganz neu ist es nicht, wie Marken wie Twisted Tea zeigen, die bereits im Jahr 2000 auf den Markt kamen, und die Zugabe von Alkohol zu Tee ist nicht gerade neu. Doch angesichts der vielen Möglichkeiten, die es jetzt gibt, scheint es sich als Alternative in einem überfüllten Feld wieder zu etablieren (Twisted verzeichnete von 2018 bis 2019 ein Wachstum von fast 20 %, wie Beverage Industry berichtet).

Eine Reihe von Faktoren könnte der Kategorie „harter Tee“ zu neuem Ruhm verhelfen. Zunächst einmal die Pandemie, die uns alle – oder zumindest die meisten von uns – dazu bringt, mehr zu trinken als früher. Wir sind etwas weniger wählerisch, weil viele unserer Lieblingsbars und Barkeeper nicht mehr in Betrieb sind. Viele von uns wollen sich einfach zu Hause entspannen, bis alles vorbei ist, und zwar mit allem, was gerade verfügbar und brauchbar ist. Außerdem trinken viele von uns früher am Tag als je zuvor und suchen nach etwas, das einen etwas geringeren Alkoholgehalt hat, wie die meisten harten Tees da draußen.

Ein weiterer Faktor ist der anhaltende Trend, dass große Brauereien und andere Unternehmen ihr Getränkeportfolio diversifizieren. Große Hersteller versuchen sich an aromatisierten Malzgetränken und sind damit recht erfolgreich. Erst in diesem Sommer brachte Pabst Blue Ribbon seine eigene Linie von hartem Tee auf den Markt. Eines der Hauptverkaufsargumente scheint die Geringfügigkeit des Getränks zu sein: Es hat nur 100 Kalorien und nur drei Gramm Zucker. Und sie kommen in unkomplizierten Formaten wie Dosen und sogar Beuteln auf den Markt.

Was dem harten Tee ebenfalls Auftrieb geben könnte, ist die Tatsache, dass er im Allgemeinen ein Stimulans ist. Wie Kaffee kann er Energie und Schwung verleihen. Und wie beim Kaffee gibt es unzählige Teesorten und verschiedene Zubereitungsarten. Zugegeben, die Einführung des als Alkohol bekannten Beruhigungsmittels hebt das fast vollständig auf, aber das ist ein Detail, das viele gerne übersehen. Fragen Sie einfach Red Bull & Wodka und seinen langjährigen Ruhm.

Am interessantesten wird sein, ob der handwerkliche Sektor dies aufgreift. Wenn sich harter Tee als marktfähig erweist, werden sich vielleicht auch kleinere Betriebe daran versuchen. Und das könnte die Tür zu mehr Experimenten, besseren Zutaten (mehr als nur „natürliches Aroma“) und noch mehr teebasierten Cocktails in Dosen öffnen. Wer weiß, vielleicht werden wir im Herbst sogar auf warmen Tee und Schnaps zurückgreifen, eine Kategorie, die es im Bereich der Fertiggetränke bisher nicht gab.

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