HAWAII KAI, Hawaii (KHON2) – Die Hanauma Bay, die seit März geschlossen war, wurde am Mittwoch zum ersten Mal seit Beginn der Coronavirus-Pandemie wieder für die Öffentlichkeit geöffnet. Der Bürgermeister von Honolulu, Kirk Caldwell, sagt jedoch, dass es einige Änderungen geben wird, um die Umweltgesundheit des Naturschutzgebietes zu schützen.

Das Naturschutzgebiet wird normalerweise von durchschnittlich 3.000 Menschen pro Tag besucht. Doch während der achteinhalbmonatigen Schließung war das Wasser nach Angaben von Forschern um 64 Prozent klarer, und es gab mehr große Fische und Mönchsrobben, die sich in dem Gebiet aufhielten.

„COVID war für alle auf der Welt schwierig, aber für die Umwelt war es das Beste für die Hanauma Bay seit 100 Jahren. Seit sie für Besucher geschlossen wurde, hat sie eine natürliche Fähigkeit zur Selbstverjüngung bewiesen. Zum ersten Mal seit über 40 Jahren ist das Wasser nicht mehr von Sonnencreme getrübt, und es gibt keine künstliche Sedimentation im Wasser, so dass die Korallen nicht von Schnorchlern und Schwimmern ertränkt werden“, sagte die Präsidentin der Friends of Hanauma Bay, Lisa Bishop.

WATCH: Bürgermeister Caldwell kündigt Wiedereröffnung der Hanauma Bay an

Aufgrund des Besuchermangels in der Bucht wird das Gebiet auch von Meeresbewohnern aufgesucht.

Im Juni sprach Dr. Kuulei Rodgers, eine leitende Forscherin an der Hanauma Bay, mit KHON2 über die natürlichen Veränderungen, die sie an der Bucht beobachtet hat.

Zu diesen Veränderungen gehörte auch die Rückkehr des Meereslebens. Dr. Rodgers sagte, dass Tiere wie Mönchsrobben an Orten zu sehen waren, an denen sie sich normalerweise nicht aufhielten, als Hanauma für die Öffentlichkeit zugänglich war.

„Sie wissen, dass es Mönchsrobben gibt, die manchmal in die Hanauma-Bucht kommen, aber sie gehen nicht zum Schlüsselloch“, sagte Dr. Rodgers über einen Bereich des Strandes, der normalerweise voll mit Besuchern ist.

Aber nach der Sperrung beobachtete Dr. Rodgers eine Mönchsrobbe, die sich im Bereich des Schlüssellochs aufhielt. Sie sagte, das sei ungewöhnlich.

Wenn die Besucher in die Bucht zurückkehren, sagt Bürgermeister Caldwell, dass sie die folgenden Maßnahmen beachten müssen:

  • Gesichtsbedeckung muss jederzeit getragen werden
  • Hanauma Bay wird montags und dienstags für die Öffentlichkeit geschlossen
  • Der Zutritt für Fahrzeuge und Fußgänger wird von 8 Uhr bis 14 Uhr erlaubt sein.Besucher müssen die Bucht bis 16 Uhr verlassen.
  • Die Anzahl der Besucher, die die Bucht betreten dürfen, wird auf 720 pro Tag begrenzt.
  • Der Zugang zur Hanauma Bay wird auf 30 Personen gleichzeitig beschränkt.
  • Alle Besucher müssen sich trotz vorheriger Besuche ein Lehrvideo ansehen.
  • Der städtische Busverkehr in die Hanauma Bay wird weiterhin eingestellt.

Der Bürgermeister erklärte, dass die neuen Maßnahmen dazu beitragen werden, die Umweltgesundheit der Bucht zu schützen, wenn sie beginnt, wieder Besucher aufzunehmen.

Als Teil der Maßnahmen werden Besucher, die nicht in der Bucht wohnen, eine Eintrittsgebühr von 12 Dollar anstelle der bisherigen 7,50 Dollar zahlen müssen.

Caldwell erklärte, dass die Erhöhung der Besuchergebühren dazu beitragen wird, das Naturschutzgebiet zu unterstützen, ohne die Anwohner zu belasten.

„Als fiskalisch verantwortungsbewusstes Naturreservat hat Hanauma Bay als erstaunliches Modell gedient, wie man sich sowohl auf die Erholungsbedürfnisse der Gemeinde als auch auf die Erhaltung ihrer natürlichen Ressourcen konzentrieren kann“, sagte Michele Nekota, Direktorin des Department of Parks and Recreation. „Wir sehen diese neuen Maßnahmen als ein Pilotprogramm, das hoffentlich die Bemühungen verbessern kann, von der Hanauma Bay zu lernen, sie zu genießen und sie in dieser pandemischen Ära zu erhalten.