L O N D O N, 30. April 2001 — Französische Wissenschaftler haben heute neue Befürchtungen über die Gefahren des Klonens von Menschen geäußert und erklärt, dass dies zu ernsten langfristigen Gesundheitsproblemen führen kann.

Forscher des französischen Institut National de la Recherche Agronomique sagten, dass eine Kuh, die sie mit der DNA einer erwachsenen somatischen Zelle geklont haben, gesund erschien, aber nach sieben Wochen an Blutarmut starb.

Sie glauben, dass das Tier, dessen Immunsystem sich nach der Geburt nicht richtig entwickelt hat, aufgrund von Fehlern bei der genetischen Umprogrammierung seiner DNA während des Klonprozesses gestorben ist.

„Dies ist der erste Bericht über einen lang anhaltenden Defekt, der mit dem somatischen Klonen in Verbindung gebracht wird“, sagten Dr. Jean-Paul Renard und seine Kollegen in einem Bericht in der medizinischen Fachzeitschrift The Lancet.

„Unsere Beobachtung sollte bei Debatten über das reproduktive Klonen beim Menschen berücksichtigt werden.“

Reprogrammierung von Zellen

Das Klonen von Tieren aus adulten somatischen Zellen, die den größten Teil des Körpers ausmachen, ist schwierig, da die DNA der adulten Zellen reprogrammiert oder in ihren embryonalen Zustand zurückversetzt werden muss. Die französische Kuh wurde aus einer Zelle geklont, die dem Ohr einer erwachsenen Kuh entnommen wurde, die ein embryonaler Klon war.

Renard und sein Team vermuten, dass beim Klonprozess etwas schief gelaufen ist, was die genetische Umprogrammierung des Klons gestört hat, so dass sich sein Immunsystem nicht mehr entwickeln konnte.

Als die Kuh starb, gab es keine Anzeichen für eine Infektion oder Missbildung, aber eine Obduktion ergab, dass sich die Milz und die Lymphknoten nicht richtig gebildet hatten.

Wissenschaftler des Roslin-Instituts in Edinburgh, wo das Schaf Dolly geklont wurde, bezeichneten die französische Studie als die wahrscheinlich detaillierteste Untersuchung von geklonten Tieren.

Wissenschaftler sagen, es sei ein schlechtes Zeichen

„Es sollte als ein wichtiger Beitrag zu den Beweisen angesehen werden, dass niemand das Klonen von Menschen in Erwägung ziehen sollte“, sagte Dr. Harry Griffin, der stellvertretende Direktor des Roslin-Instituts, in einem Telefoninterview.

„Alle, die auf diesem Gebiet arbeiten, wissen, dass die Technologie unsicher ist.

Die ethischen Fragen des Klonens von Menschen wurden in dem Medienrummel, der auf die Geburt von Dolly und anderen geklonten Säugetieren folgte, heftig debattiert, aber den medizinischen Risiken wurde weniger Aufmerksamkeit geschenkt.

Alle Klongruppen in der Welt haben geklonte Tiere produziert, die vor oder kurz nach der Geburt starben. Griffin sagte, dass die Reprogrammierung für die sehr geringe Erfolgsrate der Technik und die unreife Entwicklung von Geweben, in diesem Fall des Immunsystems, verantwortlich sein könnte.

„Die Realität ist, dass wir sehr wenig über den Reprogrammierungsprozess wissen, und wir werden hart daran arbeiten müssen, um sicherzustellen, dass akzeptable Entwicklungen dieser Technologie zum Tragen kommen“, sagte er.

Die Reprogrammierung der somatischen Zellen ist möglicherweise nicht zu 100 Prozent abgeschlossen, selbst wenn das Tier im vollen Alter geboren wird. Griffin glaubt, dass Entwicklungsanomalien ein häufiges Phänomen beim Klonen sein werden.

„Es kann durchaus sein, dass es verschiedene Gewebe oder Aspekte der Physiologie gibt, die bei verschiedenen Tieren unvollständig entwickelt sind“, sagte er.