Geschichte

Québec hat eine bewegte und für kanadische Verhältnisse sehr lange und komplizierte Geschichte hinter sich.

Zur Zeit der europäischen Entdeckung war die gesamte Region vollständig besiedelt und wurde von verschiedenen Ureinwohnergruppen kontrolliert, die auch heute noch ansässig sind, darunter die Mohawks entlang des Sankt-Lorenz-Stroms, die Cree oberhalb von ihnen, die Innu noch weiter nördlich und östlich und die Inuit im entlegenen Norden.

Der französische Entdecker Jacques Cartier landete 1535 auf dem Gebiet des heutigen Québec City und Montréal. Samuel de Champlain, ebenfalls Franzose, hörte das Wort „kebec“ (ein alonquinisches Wort, das „wo der Fluss sich verengt“ bedeutet) zum ersten Mal und schrieb es auf, als er etwa 70 Jahre später, im Jahr 1608, eine Siedlung in Québec City gründete.

Für den Rest des 17. Jahrhunderts stritten sich Franzosen und Engländer um die Kontrolle Kanadas, aber 1759 setzten sich die Engländer mit einem endgültigen Sieg in der Schlacht auf den Plains of Abraham bei Québec City als Sieger im Wettstreit um die kanadischen Kolonien durch. Von da an schwand der politische Einfluss der Franzosen in der Neuen Welt.

Als in den 1770er Jahren Tausende britischer Loyalisten vor der Amerikanischen Revolution flohen, teilte sich die neue Kolonie in Ober- (das heutige Ontario) und Unterkanada (das heutige Québec); fast alle Franzosen ließen sich in der letzteren Region nieder. Die Machtkämpfe zwischen den beiden Sprachgruppen setzten sich bis ins 19. Jahrhundert fort, bis Niederkanada 1867 als Québec der kanadischen Konföderation beitrat.

Im 20. Jahrhundert wandelte sich Québec von einer ländlichen, landwirtschaftlich geprägten Gesellschaft zu einer städtischen, industrialisierten Gesellschaft, die jedoch in Bezug auf Bildung und Kultur weiterhin auf der katholischen Kirche basierte, die eine enorme Macht ausübte und immer noch ausübt (etwa 90 % der Bevölkerung sind heute römisch-katholisch).

Die turbulenten 1960er Jahre brachten die so genannte „Stille Revolution“, in der alle Aspekte der frankophonen Gesellschaft auf den Prüfstand gestellt und überarbeitet wurden. Intellektuelle und Extremisten debattierten gleichermaßen über die Aussicht auf Unabhängigkeit von Kanada, als die Quebécois begannen, ihr Nationalgefühl zu bekräftigen.