Fass-Lehrplan: Whisky & Wasser

Letzte Woche hatte ich die Gelegenheit, mich mit Jenna Elie (@whiskyagogirl) für eine Live-Diskussion über Whisky auf unserem YouTube-Kanal zusammenzusetzen. Wenn Sie nicht dabei sein konnten, können Sie sich das Video hier ansehen: Wie man Whisky wie ein Profi verkostet. Eines der vielen Themen, über die wir sprachen, war die Idee, dem Whisky Wasser hinzuzufügen, um das Verkostungserlebnis zu optimieren.

Dies ist im Laufe der Jahre zu einer kleinen Debatte unter Whiskytrinkern geworden. Einige bestehen darauf, dass Whisky, insbesondere Single Malt Whisky, immer mit 1-2 Tropfen Wasser genossen werden sollte. Andere behaupten, es sei ein Sakrileg, überhaupt Wasser hinzuzufügen. Aber verändert die Zugabe von Wasser wirklich das Geschmackserlebnis von Whisky? Und wie viel Wasser sollte, wenn überhaupt, hinzugefügt werden?

Anzumerken ist, dass die meisten Single Malt Scotch Whiskys, die heute auf dem Markt sind, bereits vor der Abfüllung verwässert werden. Die Brennereien verdünnen die Spirituose, bevor sie in den Handel kommt, um das gewünschte Geschmacksprofil zu erreichen und sie leichter trinkbar zu machen. Bei The Scotch Malt Whisky Society wird Whisky in natürlicher Fassstärke abgefüllt. Das bedeutet, dass die Spirituose vor der Abfüllung nicht verdünnt wurde und daher einen viel höheren Alkoholgehalt und eine höhere Geschmackskonzentration aufweist. Dies ist ein Grund, warum Whisky in Fassstärke oft teurer ist als normale Single Malts.

Wenn es darum geht, Whisky in Fassstärke zu verkosten, verwende ich oft Wasser als Schlüssel, um das volle Aroma- und Geschmackspotenzial der Spirituose zu erschließen. Eine von schwedischen Chemikern durchgeführte Studie kam zu dem Schluss, dass die Zugabe von Wasser zu Whisky die Hauptverbindung Guajakol und Ethanol stört. Guajakol ist größtenteils für die rauchigen Aromen und den Geschmack des Whiskys selbst verantwortlich. Die Forscher fanden heraus, dass durch die Zugabe von Wasser die Guajakol-Moleküle von den Ethanol-Molekülen getrennt werden, woraufhin sie an die Oberfläche des Glases aufsteigen und die Aromen und Geschmacksstoffe der Spirituose mit sich führen.

Der weltbekannte Whisky-Autor und Vorsitzende der Society Charlie MacLean erklärt:

„Wenn man die Stärke auf der Abfüllanlage reduziert, verschwinden viele der Moleküle, die zum Geschmack beitragen. Sie werden flüchtig. Wenn man den Wein mit hohem Alkoholgehalt abfüllt und dann Wasser ins Glas gibt, bleiben die flüchtigen Moleküle beim Riechen erhalten, und – was vielleicht noch wichtiger ist – er lässt sich viel leichter schmecken und im Mund halten.“

Wie viel Wasser sollte man also zu seinem Whisky hinzufügen? Für mich hängt diese Entscheidung weitgehend von mehreren Faktoren ab, darunter das einzigartige Profil des Whiskys und, nun ja, mein persönlicher Gaumen. Ich empfehle oft den so genannten Blinzeltest. Ich beginne mit der Verkostung des Whiskys ohne Alkohol. Wenn mich der Alkohol zum Blinzeln zwingt, ist das in der Regel ein Zeichen dafür, dass mein Verstand mehr damit beschäftigt ist, den hochprozentigen Alkohol abzuwehren, als mit den Aromen der Spirituose selbst. Im Allgemeinen genieße ich meinen Whisky an einem Punkt, an dem der Alkohol präsent ist, aber nicht so stark, dass er mich davon ablenkt, alle angebotenen Aromen zu schmecken.

Nehmen wir zum Beispiel Cask 48.82 Lebhaft, pikant und durchdringend. Dies ist ein 12 Jahre alter Speyside-Whisky, der mit 57,5 % abgefüllt wurde. In natürlicher Fassstärke ist die Spirituose genau so, wie es der Name vermuten lässt. Es ist eine helle, lebendige und ziemlich intensive Spirituose. Das Aroma und das Geschmacksprofil sind süß und fruchtig, aber vieles davon kann durch die schiere Oktanzahl des Alkohols überdeckt werden. Wenn man diesem Whisky einen Schuss Wasser hinzufügt, wird die Hitze des Alkohols gemildert und die Noten von Obst und Honig kommen besser zur Geltung.

Bei diesem speziellen Whisky habe ich 5-6 Tropfen pro 1 oz hinzugefügt, und für mich ist das der Punkt, an dem dieser spezielle Whisky wirklich glänzt. Ihr Gaumen mag ihn mit ein paar mehr Tropfen oder vielleicht in natürlicher Fassstärke bevorzugen. Um das eigene Gleichgewicht zu finden, braucht man ein wenig Übung, aber wenn man es erst einmal geschafft hat, denke ich, dass es sehr lohnend ist.

Lassen Sie uns einen weiteren Whisky betrachten. Cask 7.198 Sweet summer berries ist ein 24 Jahre alter Speyside-Whisky, der mit 51,6 % abgefüllt wurde. Der Whisky ist doppelt so alt wie der vorherige 48,82 und der Alkoholgehalt ist niedriger, aber nicht viel. Wenn ich diesen Whisky pur koste, finde ich, dass er eine sehr elegante und komplexe Spirituose ist, die aus dem Fass heraus etwas zugänglicher ist als der 48.82, der ebenfalls 12 Jahre alt ist. Das Profil enthält sanfte Noten von frischer Birne, Vanilleschoten und altem Leder. Wenn ich ein paar Tropfen Wasser hinzufüge, wird der Whisky weniger erdig und etwas blumiger. Obwohl ich ihn sowohl mit als auch ohne Wasser genieße, bevorzuge ich diesen besonderen Whisky pur.

Zusammenfassend kann man also sagen, dass Sie keine Angst haben sollten, Ihrem Whisky Wasser hinzuzufügen. Ich würde Sie ermutigen, es selbst zu probieren. Probieren Sie den Whisky pur und sehen Sie, wie er sich mit einem Schuss Wasser verändert. Die Fähigkeit, unser eigenes Gleichgewicht zu finden, ist ein Teil dessen, was fassgereiften Whisky interessant und unterhaltsam macht. Es ist eine sehr persönliche Erfahrung, die wir nach unserem eigenen Geschmack gestalten können.