Fütterung Ihrer Fische mit Lebendfutter: Einfache Daphnienzucht für den Süßwasseraquarianer

Von Kenneth Wingerter

Die richtige Pflege selbst eines kleinen, einfachen Aquariums kann ziemlich zeitaufwendig sein, so dass viele Aquarianer gerne die eine oder andere Ecke abschneiden, um ein wenig Zeit zu sparen. Eine gängige Methode, um dies zu erreichen, ist die Verwendung von Fertigfutter aus dem Laden.

Natürlich ist die maßvolle Verwendung bestimmter hochwertiger Fertigfutter normalerweise akzeptabel. Die Zugabe von einigen ganzen Tiefkühlprodukten ist deutlich besser. Noch besser ist eine abwechslungsreiche Kombination von zubereiteten und gefrorenen Lebensmitteln. Unabhängig von der Art der Fütterung hat sich jedoch immer wieder gezeigt, dass die Verwendung von Lebendfutter die Immunität, die Verdauung, das Wachstum, die Färbung und den allgemeinen Gesundheitszustand von in Gefangenschaft lebenden Arten erheblich verbessert. Außerdem bietet es die Möglichkeit, das natürliche Fressverhalten der Wassertiere zu beobachten.

Bestimmte kleine Krebstiere, wie Daphnia und Moina, dienen nicht nur als sehr nahrhaftes Lebendfutter, sondern sind auch recht einfach auf Dauer zu züchten.

Treffen Sie die Cladocerans: Daphnia und Moira

Daphnia spp. und Moina spp. sind eng verwandt und gehören zur Tierordnung Cladocera.

(Anmerkung des Herausgebers: Der Kürze halber verwendet der Autor im größten Teil dieses Artikels den Artnamen Daphnia, um sich sowohl auf Daphnia als auch auf Moira zu beziehen.)

Die Cladoceren sind eine Gruppe kleiner, primitiver und hauptsächlich im Süßwasser lebender planktonischer, filtrierender Krebstiere. Sie haben einen Panzer, der den gesamten Körper mit Ausnahme des Kopfes bedeckt. Ihre abgeflachten, blattähnlichen Beine (oder Phyllopodien) werden sowohl für die Suspensionsnahrung als auch für die Atmung verwendet. Cladocera werden allgemein als Wasserflöhe bezeichnet, da sie sich im Wasser hüpfend fortbewegen.

Daphnien sind in weiten Teilen der Welt verbreitet, obwohl sie in den Tropen, wo die Gewässer in der Regel nährstoffarm sind, weniger häufig vorkommen (nur sechs der 50 Daphnienarten kommen in den Tropen vor). Sie bevorzugen warme, ruhige oder langsam fließende Gewässer mit hoher organischer Belastung. Dabei kann es sich um ephemere Gewässer wie Felspools handeln, in denen die Bedingungen nur sporadisch Wachstum und Vermehrung zulassen.

Daphnien Fortpflanzung und Lebenszyklus

Cladocera können sich sowohl sexuell als auch asexuell fortpflanzen. Parthenogenese (was so viel wie „Jungfernzeugung“ bedeutet) ist die Erzeugung von Nachkommen aus Eiern, die nicht von einem Männchen befruchtet wurden. Die auf diese Weise erzeugten Individuen sind exakte Klone ihrer Mutter. Folglich sind die Männchen in der Regel den Weibchen zahlenmäßig weit überlegen. Uniparente, parthenogenetische Fortpflanzung ist bei Cladoceren sehr wichtig.

Die meisten Frühjahrs- und Sommereier sind amiktisch – Eier, die keine Befruchtung durch ein Männchen benötigen. Aus diesen amiktischen Eiern schlüpfen parthenogenetische (sich ohne Befruchtung entwickelnde) Weibchen, die sich durch Parthenogenese fortpflanzen, was gemeinhin als Klonen bezeichnet wird.

Im Herbst, wenn die Population durch Überfüllung oder Umweltstress (z. B. ungünstige jahreszeitliche Veränderungen) belastet wird, schalten die Weibchen auf eine sexuelle Fortpflanzungsweise um. Unter diesen Umständen produzieren die Weibchen zwei Arten von Eiern: miktische Eier – Eier, die befruchtet werden müssen und nur einen Chromosomensatz (haploid) enthalten – sowie männliche haploide Eier, aus denen parthenogenetische Männchen schlüpfen. Die Männchen befruchten anschließend die miktischen Eier, woraufhin diploide Eier (Eier mit zwei Chromosomensätzen) entstehen, die dann zu ruhenden Eiern werden. Ein Weibchen kann aus einem einzigen Befruchtungsvorgang drei oder vier Bruten mit ruhenden Eiern hervorbringen. Diese sexuell erzeugten Nachkommen bewahren die genetische Vielfalt innerhalb der Population und erhöhen damit ihre Fähigkeit, sich an eine sich ständig verändernde Umwelt anzupassen.

Ruheeier unterscheiden sich von den Eiern, die während der normalen Wachstumsphase produziert werden. Sie sind dunkel, annähernd rechteckig und nur 1-2 mm lang. Sie können Trockenheit (Austrocknung) und Kälte (einige Arten können Frost überleben) widerstehen. Ein Großteil der Haltbarkeit dieser ruhenden Eier ist einer doppelten Chitinschicht zu verdanken, einem zähen schalenartigen Material, das die Eier umgibt und als Ephippium bezeichnet wird. Die Eier entwickeln sich in einem Brutbeutel, der am Körper der Mutter befestigt ist, und werden freigegeben, wenn sich ihr Exoskelett häutet. Die eingeschlossenen Eier werden dann von der Wasserbewegung fortgetragen.

Ephippien können lange in einem Ruhezustand (Diapause) verharren, bis wieder günstige Umweltbedingungen herrschen. Gefangen im Schlamm im oder um den Teich können sie jahrelang lebensfähig bleiben.

Wenn die Tage länger werden und die Wassertemperaturen steigen, schlüpfen die ruhenden Eier und erneuern den Zyklus. Die Dauer der Embryonalreifung hängt von der Temperatur ab und reicht von 2 Tagen bei 25°C bis zu 11 Tagen bei 10°C. Alle geschlüpften Jungtiere sind ungeschlechtlich reproduzierende Weibchen. Junge Daphnien sind mehr oder weniger Miniaturausgaben ihrer Mütter und durchlaufen rasch eine kurze Reihe von Entwicklungsstadien, bevor sie die Geschlechtsreife erlangen.

Während der regulären Wachstumsphase kann sich ein gesundes, parthenogenetisches Daphnienweibchen zahlreiche Male klonen. Etwa alle paar Tage wird eine neue Brut produziert. Während sie im Durchschnitt sechs Bruten in ihrem Leben produzieren, können es bis zu 22 sein. Unter idealen Bedingungen kann ein Individuum über 100 Eier pro Brut produzieren. Die hohen Geburtenraten im Sommer wirken den Verlusten durch Raubtiere entgegen, die zu dieser Zeit ebenfalls ihren Höhepunkt erreichen.

Wo kann man Daphnien-Eier und lebende Daphnien kaufen

Daphnien- und Moina-Starterkulturen kann jeder Aquarianer zu Hause leicht erwerben (vor allem online). Quellen für Daphnien-Starterkits und Starterkulturen gibt es zuhauf, von ebay und amazon bis hin zu vielen Aquarien- und wissenschaftlichen Versorgungsunternehmen. (Überprüfen Sie immer den Hintergrund und/oder das Feedback eines Verkäufers, bevor Sie ihm Geld schicken.)

Sie sollten Ihr Kultursystem eingerichtet haben, bevor Sie Ihre Starterkulturen bestellen (Details zur Organisation Ihres ersten Kultursystems folgen unten). Wenn Sie Ihre Sendung erhalten und öffnen, machen Sie sich nicht zu viele Sorgen, wenn die Kultur schwach aussieht. Mit etwas Zeit und guten Lebensbedingungen werden sich selbst einige gesunde Individuen schließlich in eine große, stabile, gesunde Population verwandeln.

Welche Größe von Daphnien eignet sich am besten für die Zucht?

Daphnien sind sehr unterschiedlich groß. Dennoch können selbst die kleinsten von ihnen größer sein als frisch geschlüpfte Artemia (Salinenkrebse). Daher sind Daphnien zwar gut für Jungfische und ältere Fische geeignet, aber aufgrund ihrer Größe nicht als Nahrungsquelle für Fischlarven.

Größere Daphnienarten scheinen eine viel geringere Tragfähigkeit zu haben, d. h. sie erreichen ihre Populationstoleranz früher als kleinere Arten, was die Anzahl der in einer geschlossenen Population gehalten werden kann, begrenzt. Die Eiproduktion des Riesen D. magna sinkt, wenn die Populationsdichte 25-30 L erreicht. Daphnien können nur selten in kontinuierlicher Kultur bei Dichten über 500/L gehalten werden, während Moina problemlos bei Dichten von bis zu 5.000/L gehalten werden können. Es hat sich gezeigt, dass Moina 3-4 mal produktiver sind als Daphnien.

Die tatsächliche Produktivität hängt natürlich stark von der Art der Kultur ab. Unabhängig von der Methode besteht das Hauptziel darin, die Bedingungen aufrechtzuerhalten, die eine ununterbrochene parthenogenetische Fortpflanzung begünstigen. Dies erfordert eine gewisse Überwachung von Wasserqualität, Temperatur, Belüftung, Photoperiode und Fütterung.

Starting Your Daphnia Tank

Diese sehr einfache Zuchtmethode kann mehr als genug Lebendfutter liefern, um den Bedarf der meisten Aquarianer zu Hause zu decken. Diese Methode kombiniert Aspekte der Batch-Kultur und der kontinuierlichen Kultur für einen relativ problemlosen Betrieb, der über längere Zeiträume genutzt werden kann. Alles, was man braucht, sind ein paar Behälter, eine Luftpumpe, ein Licht mit Zeitschaltuhr und ein paar Quadratmeter Bodenfläche.

Das Kulturgefäß kann ein beliebiger kleiner, sauberer Behälter sein: ein standardmäßiges 5-20-Gallonen-Fischbecken, ein Plastikbehälter oder ein großer Eimer (z. B. ein 5-Gallonen-Homer-Eimer). Die Gefäße sollten nicht an einem windigen Ort, in direktem Sonnenlicht oder in einem Bereich mit großen Temperaturschwankungen stehen.

Das Kulturwasser sollte 18-20°C für Daphnien und 24-31°C für Moina betragen. Positionieren Sie das Licht über den Gefäßen und stellen Sie eine 12- bis 20-stündige Photoperiode ein. Halten Sie einen pH-Wert von 6,5 bis 9,5 aufrecht. Halten Sie die Ammoniakkonzentration unter 0,2 mg/L.

Es sollte nur gereinigtes Wasser verwendet werden, da Daphnien sehr empfindlich auf Verunreinigungen wie Metallionen reagieren. Die Luftzufuhr kann über ein offenes Ende eines starren Schlauches erfolgen. Der Luftstrom sollte moderat sein. Diffusoren sollten nicht verwendet werden, da sich kleine Luftblasen im Panzer der Tiere verfangen können.

Fütterung von Daphnien

Es dürfte keine große Überraschung sein, dass Daphnien eine hervorragende Nahrungsquelle für kleine Fische sind; unzählige Arten auf der ganzen Welt sind seit Äonen auf diese reichhaltige Ressource angewiesen. Fischhalter preisen die Vorteile der Fütterung lebender Daphnien schon so lange an, wie Menschen Fische halten.

Der Nährwert lebender Daphnien hängt stark davon ab, was sie fressen. Die direkte Anreicherung von Daphnien ist einfach und effektiv. Wählen Sie eine kleinere Alge mit einem gut abgerundeten Fettsäureprofil. Die Grünalge Tetraselmis und die Spirulina-Alge eignen sich hervorragend als Futtermittel und sind neben anderen Algenarten in Aquaristikgeschäften erhältlich. Die B-Vitamine können mit aktiver Bäckerhefe ergänzt werden, allerdings nur sehr sparsam, da sie das Kulturwasser schnell verunreinigen kann. Daphnien haben in der Regel einen Proteingehalt von etwa 50 Prozent des Trockengewichts, Moina sogar noch etwas mehr, was sie besonders für die Aufzucht von Jungfischen geeignet macht.

Am besten ist die Verwendung eines Futterautomaten, obwohl die tägliche manuelle Fütterung auch ausreicht. Im Handel erhältliche gefrorene Algenpasten sind eine nahrhafte und kostengünstige Futterquelle. Es sollte so viel Futter zugegeben werden, dass das Wasser grün gefärbt ist (etwa 105 bis 106 Zellen/ml). Das Kulturwasser sollte nicht lange, wenn überhaupt, klar sein; gleichzeitig muss man immer darauf achten, eine Überfütterung zu vermeiden.

Ernte der Daphnien für die Fischfütterung

Es wird jeweils nur eines der beiden Gefäße geerntet. Nach einem rotierenden Zeitplan kann ein Gefäß alle ein bis zwei Tage geerntet werden.

Die Ernte erfolgt am besten einige Stunden nach der Wiederbegrünung des Kulturwassers, um eine maximale Anreicherung der Daphnien zu ermöglichen.

Um die Tiere zu sammeln, verwendet man am besten ein Planktonsieb von geeigneter Größe (etwa 50 bis 150 µm). Mit einem kurzen Schlauch kann das Wasser durch den Abfluss zum Sieb geleitet werden, das in etwas Wasser stehen sollte, um zu vermeiden, dass kleine Luftblasen auf den Tieren zurückbleiben. Die geerntete Charge kann vorübergehend in eine Flasche umgefüllt werden, bevor sie an die Fische verfüttert wird, sollte aber so bald wie möglich verwendet werden.

Die Ernten werden im Allgemeinen zwischen den beiden Gefäßen abwechseln; ernten Sie jedoch immer eine Kultur, die zu schrumpfen scheint, und starten Sie sie neu. Achten Sie darauf, kein verdorbenes Futter zu verfüttern; alle aufgetauten, unbenutzten Portionen der Algenpaste müssen gekühlt und innerhalb weniger Tage verbraucht oder weggeworfen werden.

Vorbereitung des Behälters für jede neue Daphnienpopulation

Das entleerte Gefäß sollte gründlich gereinigt werden; an den Innenwänden sollte sich kein organischer Film bilden. Vor dem Wiederbefüllen muss das Ventil am Boden wieder verschlossen werden. Anschließend werden etwa 25 % des Inhalts des anderen Gefäßes entnommen und in das saubere, leere Gefäß gegeben. Jedes Gefäß wird dann bis zur Oberfläche mit gereinigtem Wasser gefüllt und je nach Bedarf neu begrünt. Achten Sie darauf, dass die Luftzufuhr sofort wiederhergestellt wird.

Kultivierung von Daphnien: Wenn es nicht auf Anhieb klappt…

Einmal hatte ein Kollege von mir in einer Fischaufzuchtstation Schwierigkeiten, eine kleine Population von Moina aufzuziehen (zu seiner Ehrenrettung sei gesagt, dass das Kulturgefäß, in dem er versuchte, sie aufzuziehen, sehr klein war und vielleicht nur für kleine Kulturen von Paramecia geeignet war). Zu dieser Zeit leitete ich die Aufzucht für ein angegliedertes Forschungszentrum und war begierig darauf, sie auszuprobieren. Nachdem ich die Kultur meines Kollegen in ziemlich schlechtem Zustand vorgefunden hatte, konnte ich nicht mehr als ein Dutzend einzelner Moina retten. Aber nachdem ich sie in ein geeigneteres Gefäß umgesiedelt hatte, vermehrten sich die wenigen Überlebenden rasch.

Nach kurzer Zeit konnte ich ein weiteres solches Gefäß in Betrieb nehmen, und dann konnte ich diese beiden Gefäße dazu verwenden, wiederholt eine Batterie viel größerer Gefäße zu säen, aus denen ich über mehrere Jahre hinweg beständig eine enorme Menge an Lebendfutter produzierte.

Aber gegen Ende meiner Zeit dort brach alles zusammen. Nach einem langen, arbeitsreichen Wochenende, an dem ich die routinemäßige Wartung der Kulturen vernachlässigt hatte, ging es mit ihnen bergab, bis es kein Zurück mehr gab. Obwohl ich es bedauerte, eine so wertvolle Ressource nach einem so guten Lauf zu verlieren, war es eine wirklich aufschlussreiche Erfahrung.

Praxis macht den Meister

Wenn man eine gewisse Kontrolle über die Kulturumgebung ausübt und einigermaßen hygienische Bedingungen einhält, können ein paar Gefäße (oder auch ein ganzer Haufen) eine gute Menge an hochwertigem Lebendfutter für Monate oder Jahre erzeugen. Die Routineaufgaben bei der Pflege von Daphnienkulturen werden mit etwas Übung einfach (und machen vielleicht sogar Spaß). Die größte Belohnung für die zusätzliche Arbeit ist jedoch die offensichtliche positive Auswirkung, die sie auf die Gesundheit und das Aussehen der Wassertiere in Ihrer Anlage hat.