Exotische Haustiere sind im Wesentlichen Tiere, die in einer Region nicht heimisch und/oder nicht domestiziert sind. Der Handel mit und die Haltung von exotischen Heimtieren wird häufig kritisiert, weil mit dem Angebot und der Haltung in der Regel unmenschliche und schädliche Praktiken verbunden sind, die den Tierschutz, die Arterhaltung, die Invasivität sowie die öffentliche Gesundheit und Sicherheit beeinträchtigen. Ein wachsendes Problem sind unerwünschte exotische Haustiere, die aufgrund überzogener Anforderungen an Tierheime abgegeben werden, und die Beschlagnahmung von Tieren, die unter Missbrauch leiden. Der falsche Verkauf exotischer Arten als „leicht zu haltende“ oder „Anfängertiere“ wird weithin als ein wichtiger gemeinsamer und problematischer Faktor angesehen. Die Bemühungen, nach dem Erwerb von Heimtieren Verkäufer und Halter zu erziehen, um den Tierschutz und die öffentliche Gesundheit zu verbessern, haben sich als unproduktiv erwiesen. Wir schlagen vor, dass ein System erforderlich ist, das die Entscheidungsfindung an der Schnittstelle zwischen Verkauf und Kauf erleichtert und eine klare, evidenzbasierte Kennzeichnung verwendet. Wir prüfen die derzeitigen Optionen für die Entwicklung eines solchen Kennzeichnungssystems für Heimtiere und empfehlen einen neuartigen Ansatz, der auf dem EMODE-Instrument zur Bewertung der Eignung von Heimtieren („leicht“, „mäßig“, „schwierig“ oder „extrem“) basiert, um einen präventiven pädagogischen Ansatz zur Linderung der multifaktoriellen Probleme zu bieten.