Da wir in einer so kleinen Welt leben, ist es von entscheidender Bedeutung, keine Brücken abzubrechen – ganz gleich, wie sehr man in Versuchung ist! Sie werden nicht jeden mögen und nicht jeder wird Sie mögen, aber es gibt keinen Grund, sich Feinde zu machen. Wenn Sie sich zum Beispiel nach einer neuen Stelle umsehen, ist es sehr wahrscheinlich, dass die Person, mit der Sie sich vorstellen, jemanden kennt, den Sie kennen. Auf diese Weise eilt Ihnen Ihr Ruf überall voraus, wo Sie hingehen. Das ist vorteilhaft, wenn Sie einen guten Ruf haben, aber schädlich, wenn Ihr Ruf beschädigt ist.
Ich habe das folgende Szenario schon unzählige Male erlebt. Stellen Sie sich vor, Sie führen ein Vorstellungsgespräch für eine Stelle, für die es Dutzende von Bewerbern gibt. Das Vorstellungsgespräch verläuft gut, und Sie scheinen für die Stelle gut geeignet zu sein. Während des Gesprächs sieht sich die Gesprächspartnerin Ihren Lebenslauf an und stellt fest, dass Sie früher mit einem alten Freund von ihr gearbeitet haben. Nach dem Vorstellungsgespräch ruft sie ihre Freundin kurz an, um sich nach Ihnen zu erkundigen. Eine beiläufige Bemerkung der Freundin über Ihre früheren Leistungen kann den Vertrag besiegeln oder Ihnen den Wind aus den Segeln nehmen. In vielen Fällen glauben Sie, dass Sie den Job schon in der Tasche haben, bevor Sie eine Absage erhalten. Sie werden nie wissen, was Sie getroffen hat.
Im Grunde ist Ihr Ruf Ihr wertvollstes Gut – hüten Sie ihn also gut. Aber lassen Sie sich nicht entmutigen, wenn Sie auf dem Weg dorthin einige Fehler machen. Mit der Zeit ist es möglich, einen angeschlagenen Ruf zu reparieren. Im Laufe der Jahre habe ich mir eine Metapher ausgedacht, die mir hilft, dies in die richtige Perspektive zu rücken: Jede Erfahrung, die Sie mit einer anderen Person machen, ist wie ein Wassertropfen, der in ein Becken fällt. Je mehr Erfahrungen Sie mit dieser Person machen, desto mehr Tropfen sammeln sich an und desto tiefer wird das Becken. Positive Interaktionen sind klare Wassertropfen und negative Interaktionen sind rote Wassertropfen. Aber sie sind nicht gleichwertig. Das heißt, eine Reihe klarer Tropfen kann einen roten Tropfen verdünnen, und diese Zahl ist bei den verschiedenen Menschen unterschiedlich. Diejenigen, die sehr nachsichtig sind, brauchen nur ein paar positive Erfahrungen – klare Tropfen -, um eine schlechte Erfahrung zu verdünnen, während diejenigen, die weniger nachsichtig sind, viel mehr brauchen, um den roten Tropfen wegzuspülen. Außerdem fließt das Wasser bei den meisten Menschen nur langsam ab. Daher neigen wir dazu, den jüngsten Erfahrungen mehr Aufmerksamkeit zu schenken als denjenigen, die schon lange zurückliegen.
Diese Metapher besagt, dass ein roter Tropfen kaum auffällt, wenn man einen großen Vorrat an positiven Erfahrungen mit jemandem hat. Das ist so, als würde man einen Tropfen rote Tinte in den Ozean schütten. Aber wenn man eine Person nicht gut kennt, färbt eine schlechte Erfahrung den Pool hellrot. Man kann negative Interaktionen wegspülen, indem man den Pool mit positiven Interaktionen flutet, bis die roten Tropfen verblassen, aber je tiefer das Rot, desto mehr Arbeit muss man leisten, um den Pool zu reinigen. Ich habe festgestellt, dass die Farbe des Pools manchmal nicht verschwindet; wenn das passiert, ist es an der Zeit, die Interaktion mit dieser bestimmten Person zu beenden.
Dies dient als Erinnerung daran, wie wichtig jede Erfahrung ist, die wir mit anderen machen, egal ob es sich um Freunde, Familienmitglieder, Mitarbeiter oder Dienstleister handelt. Einige Organisationen erfassen sogar Informationen darüber, wie Sie sie behandeln, und das beeinflusst, wie sie Sie behandeln. An einigen bekannten Business Schools wird zum Beispiel jede Interaktion eines Bewerbers mit der Schule oder deren Personal aufgezeichnet. Wenn ein Bewerber unhöflich zur Empfangsdame ist, wird dies in seiner Akte festgehalten und fließt in die Entscheidung über die Zulassung ein. Dies geschieht auch bei Unternehmen wie JetBlue. Laut Bob Suttons „The No Asshole Rule“ wird man auf die schwarze Liste gesetzt, wenn man ständig unhöflich zu den Mitarbeitern von JetBlue ist, und es ist seltsamerweise unmöglich, einen Sitzplatz in den Flugzeugen zu bekommen.
Es ist klar, dass man es nicht immer allen recht machen kann, und einige seiner Handlungen werden für Unmut sorgen. Eine Möglichkeit, herauszufinden, wie man mit solchen Situationen umgeht, besteht darin, sich vorzustellen, wie man das Geschehene später, wenn sich der Staub gelegt hat, beschreiben wird. Ich erinnere mich an einen Fall vor ein paar Jahren, als ein Student mich um Rat fragte. Er leitete den campusweiten Businessplan-Wettbewerb und ein Team erschien nicht zur letzten Bewertungsrunde. Wie alle Teams, die diese Phase des Wettbewerbs erreichen, hatte das Team sieben Monate lang an dem Projekt gearbeitet und eine Menge Hürden überwunden, um die Ziellinie zu erreichen. Das Team hatte die Nachricht über die Präsentationszeit nicht erhalten, zum Teil, weil sie zu spät veröffentlicht wurde, zum Teil, weil sie nicht aufgepasst hatten. Der Student, der mich um meine Meinung bat, war hin- und hergerissen, was er tun sollte. Er hatte das Gefühl, dass es zwei klare Möglichkeiten gab: Er konnte sich an die Regeln halten und das Team disqualifizieren, oder er konnte flexibel sein und einen anderen Zeitpunkt für die Präsentation der Arbeit finden. Sein Gefühl sagte ihm, dass er sich an die Regeln halten sollte. Alle anderen hatten es geschafft, zu erscheinen, und es wäre eine Belastung gewesen, den Termin zu verschieben. Der einzige Rat, den ich ihm gab, war folgender: Was auch immer er tat, ich hoffte, dass er später mit seiner Entscheidung zufrieden sein würde. Ich forderte ihn auf, sich zu überlegen, wie er diese Herausforderung beschreiben würde, wenn er bei einem Vorstellungsgespräch gefragt würde, wie er mit einer unklaren Situation umgehe. Das straffällig gewordene Team durfte anschließend präsentieren, und mir wurde klar, dass die Überlegung, wie man die Geschichte in Zukunft erzählen möchte, eine gute Möglichkeit ist, seine Reaktion auf Dilemmasituationen im Allgemeinen zu bewerten. Gestalten Sie die Geschichte jetzt, damit Sie sie später mit Stolz erzählen können.
In diesem wunderbaren Videoclip beschreibt Greg Ballard, ein erfolgreicher CEO, wie wichtig es ist, jeden in Ihrem Unternehmen gut zu behandeln. Er demonstriert, wie dies oft auf unendliche Weise auf Sie zurückkommt.
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Dieser Blogbeitrag ist ein bearbeiteter Auszug aus What I Wish I Knew When I Was 20.
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