Wir hier bei Austin City Limits waren traurig, als wir vom Tod des texanischen Sängers/Songwriters Eric Taylor am Montag, den 9. März, nach monatelanger Krankheit erfuhren. Er wurde 70 Jahre alt.

Der in Georgia geborene Taylor war eine Schlüsselfigur in der texanischen Singer/Songwriter-Szene der frühen 1970er Jahre. Nachdem er 1970 auf dem Weg nach Kalifornien in Houston gestrandet war, weil ihm das Geld ausging, integrierte er sich in die Folk-Clubs und verfeinerte sein Handwerk unter dem Einfluss von Guy Clark und Townes Van Zandt. Im Gegenzug inspirierte er die nächste Generation und schloss die Lücke zwischen der Clark/Van Zandt-Ära und der von Robert Earl Keen und Lyle Lovett, auf die er einen besonders starken Einfluss hatte.

Nach seinem Aufnahmedebüt 1976 auf der Houstoner Songwriter-Compilation Through the Dark Nightly veröffentlichte Taylor 1981 sein erstes Album Shameless Love. Bis zu seiner zweiten, gleichnamigen LP, die 1995 auf dem Austin-Label Watermelon Records erschien, sollten weitere vierzehn Jahre vergehen. Sieben weitere Alben folgten, darunter Scuffletown von 2001, das ihm seinen ersten Auftritt als Headliner bei Austin City Limits einbrachte. Seine Songs wurden von Lovett und Nanci Griffith gecovert, die ihn als „den William Faulkner des Songwritings in unserer Zeit“ bezeichnete.

„Taylors große Gabe waren Charaktere, die er mit so viel Mythologie belebte, dass das Reale und das Fiktive ununterscheidbar waren“, schrieb Andrew Dansby im Houston Chronicle. „
Taylor trat zum ersten Mal bei Austin City Limits auf, als er im Jahr 2000 in der fünfundzwanzigsten Staffel von Lyle Lovett zu Gast war, der den texanischen Songwritern, die ihn inspiriert hatten, seine Anerkennung zollte. Hier sind Taylor und Lovett bei „Hemingway’s Shotgun“ zu sehen.