Glenn Israel

Anfang dieser Woche erklärte sich die nationale Kaufhauskette Dillard’s bereit, 2 Millionen Dollar zu zahlen, um eine Diskriminierungsklage beizulegen, die auf ihrer Politik beruht, von abwesenden Mitarbeitern ein ärztliches Attest zu verlangen, in dem der medizinische Grund für die Abwesenheit angegeben ist. Die U.S. Equal Employment Opportunity Commission (Kommission für Chancengleichheit am Arbeitsplatz) vertrat den Standpunkt, dass der Arbeitgeber nicht berechtigt ist, zusätzliche Informationen zu verlangen, sobald ein Arzt bestätigt, dass der Arbeitnehmer aus medizinischen Gründen abwesend war. Dies steht im Einklang mit dem Ansatz des US-Arbeitsministeriums in Bezug auf Anträge auf Urlaub aus familiären und medizinischen Gründen. Das DOL-Formular für die ärztliche Bescheinigung bittet den Arzt anzugeben, ob der Arbeitnehmer an einer Krankheit leidet, die ihn daran hindert, eine oder mehrere wesentliche Funktionen seines Arbeitsplatzes auszuführen, und bittet den Arzt außerdem, „andere relevante medizinische Fakten“ zu beschreiben, die „Symptome, Diagnosen oder fortlaufende Behandlungen umfassen können“. Das DOL-Formular verlangt jedoch nicht, dass der Arzt diese zusätzlichen Angaben macht.

In einem Fall, den ich kürzlich in Maine bearbeitet habe, sahen sich ein Arbeitgeber und ein mittlerer Vorgesetzter vor der Menschenrechtskommission von Maine wieder, weil sie eine Frage zu viel gestellt hatten. Der Vorgesetzte bemerkte, dass sich eine seiner Untergebenen seltsam verhielt, und fragte die Angestellte, ob sie „auf Drogen“ sei. Die Mitarbeiterin antwortete: „Nein, aber ich nehme Medikamente“. Der Vorgesetzte fragte unschuldig: „Gegen was?“ Daraufhin offenbarte die Mitarbeiterin dem Vorgesetzten ihre psychische Diagnose und reichte eine Beschwerde beim MHRC ein.

Das Wichtigste ist, dass Sie nicht zu viele Fragen stellen. Hier sind einige Dinge, die Sie einen Mitarbeiter fragen können:

  • Müssen Sie sich aus medizinischen Gründen beurlauben lassen?
  • Möchten Sie, dass ich Ihnen die FMLA-Formulare zur Verfügung stelle?
  • Gibt es einen Grund, warum Sie Schwierigkeiten haben, die wesentlichen Funktionen Ihrer Arbeit auszuführen?
  • Möchten Sie eine Anpassung für einen Zustand besprechen, der Ihre Fähigkeit beeinträchtigt, die wesentlichen Funktionen Ihrer Arbeit auszuführen?
  • Ist Ihre kürzliche Abwesenheit auf eine Krankheit zurückzuführen?
  • Können Sie ein ärztliches Attest vorlegen, das bestätigt, dass Ihre kürzliche Abwesenheit auf eine Krankheit zurückzuführen ist?
  • Können Sie ein ärztliches Attest vorlegen, das bestätigt, dass Sie in der Lage sind, Ihre regulären Arbeitsaufgaben sicher wieder aufzunehmen?

Sie sollten es vermeiden, Fragen zur Krankengeschichte, Diagnose oder Behandlung des Mitarbeiters zu stellen. In vielen Fällen wird der Arbeitnehmer oder sein Arzt Ihnen freiwillig Auskunft erteilen. Wenn diese Informationen jedoch nicht zur Verfügung stehen, sollten Sie sich bei Ihren Anfragen auf die Arbeitsfähigkeit und angemessene Vorkehrungen konzentrieren und nicht auf medizinische Fragen.

Weitere Informationen erhalten Sie bei Glenn Israel unter [email protected] oder 207 774-1200.