Unbemerkt in den Straßen von Wilmington, Delaware, steht ein unscheinbares, zweistöckiges Bürogebäude namens Corporation Trust Center, ein Name, der ziemlich unpassend ist, wenn man bedenkt, dass hinter seinen Glastüren einige der am wenigsten vertrauenswürdigen Unternehmensaktivitäten stattfinden.

1209 North Orange Street ist die legale Adresse von sage und schreibe 285.000 amerikanischen Unternehmen (Stand: 2012), was das kleine Corporation Trust Center zur größten Unternehmenseinrichtung der Welt macht, gemessen an einer Reihe von Firmen. Als eingetragener Sitz von Google, Apple, Walmart, American Airlines, J.P. Morgan Chase und Coca-Cola beherbergt das Center mehr Unternehmen als es Menschen in Wilmington gibt.

Was Unternehmen zum Corporation Trust Center zieht, ist nicht sein tristes, gelbes Backsteinäußere, sondern das Delaware General Corporation Law (DGCL), das oft als das wichtigste Unternehmensrecht seit Beginn des 20. Jahrhunderts bezeichnet wird. Das DGCL ermöglicht es Unternehmen mit Sitz in anderen Bundesstaaten (einschließlich, ähem, meiner Wenigkeit), ihre Steuern in Delaware zu hinterlegen, dessen ungewöhnlich niedriger Körperschaftssteuersatz großen Unternehmen Milliarden an Steuern spart.

Das DGCL ist für große Unternehmen so lukrativ, dass über 300 der Fortune 500 in Delaware eingetragen sind. Es ist sogar so unternehmensfreundlich, dass jedes Jahr 15 % aller öffentlichen Unternehmen in den Vereinigten Staaten genau dieses Gebäude als Steuerparadies nutzen. Zu diesen Hunderttausenden von Unternehmen, die Steuern vermeiden, gehören auch Firmen, die den Namen der beiden Präsidentschaftskandidaten von 2016 tragen: Trotz ihrer vielen Unterschiede haben Hillary Clinton und Donald Trump beide Unternehmen, die unter derselben Adresse in der Orange Street registriert sind.