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ZUSAMMENFASSUNG: Diskriminierung ist, wenn eine Person im Vergleich zu anderen ungerecht behandelt wird. In den Vereinigten Staaten gibt es Gesetze, die viele Formen der Diskriminierung verbieten, darunter auch die Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen. Dieser Artikel erklärt, warum diese Gesetze wichtig sind. Er gibt auch einen Überblick über einige dieser Gesetze.

Behindertenbezogene Antidiskriminierungsgesetze befassen sich damit, wie unsere Gesellschaft über Behinderungen denkt und wie unsere physische Umgebung zugänglicher gemacht werden kann. Ohne diese Gesetze hätten viele Menschen mit Behinderungen nur eingeschränkte Möglichkeiten, am Arbeitsplatz und in der Gemeinschaft teilzuhaben. In vielen Fällen würden sie sogar ausgeschlossen werden.

Diese Gesetze ermöglichen es Menschen mit Behinderungen, in einem rechtlichen Rahmen für ihre Rechte zu kämpfen. Ohne diese Gesetze könnte man zum Beispiel entlassen werden, wenn ein Arbeitgeber herausfindet, dass man eine Behinderung hat. Oder wenn andere Menschen sich „unwohl“ fühlten, wenn man ein Restaurant betrat, konnte man aufgefordert werden, das Lokal zu verlassen, oder es konnte einem die Bedienung verweigert werden.

Rehabilitationsgesetz

Zusammen mit der allgemeinen Bürgerrechtsbewegung in den 1900er Jahren begannen Menschen mit Behinderungen, sich zu organisieren und für ihre Rechte einzutreten. Das erste Bürgerrechtsgesetz in den Vereinigten Staaten, das sich auf Behinderungen bezog, war Teil des 1973 verabschiedeten Rehabilitationsgesetzes. Das Rehabilitationsgesetz besteht zwar aus vielen Abschnitten, aber es ist wichtig zu erwähnen, dass Abschnitt 504 des Rehabilitationsgesetzes dazu beigetragen hat, die Art und Weise zu ändern, wie unsere Gesellschaft Behinderungen wahrnimmt. Durch diese Änderung wurde ein Großteil der Diskriminierung, die Menschen mit Behinderungen in öffentlichen Schulen und anderen Organisationen, die Bundesmittel erhalten, erfahren, zu einer Frage der Bürgerrechte. Das Gesetz machte Menschen mit Behinderungen auch zu einer legitimen Minderheit.

Abschnitt 504 des Rehabilitationsgesetzes deckt nur einige Fälle von Diskriminierung ab. Es führte zum Americans with Disabilities Act, auch bekannt als ADA.

Americans with Disabilities Act (ADA)

Der ADA wurde 1990 verabschiedet. Dieses Bürgerrechtsgesetz deckt viele Bereiche des Lebens von Menschen mit Behinderungen ab. Es gilt für die Beschäftigung und für die Teilnahme an staatlichen und kommunalen Behörden. Es gilt auch für die Teilnahme am gesellschaftlichen Leben. Kurz gesagt, es trägt dazu bei, dass Menschen mit Behinderungen in allen Bereichen des öffentlichen Lebens nicht diskriminiert werden.

Das ADA wurde zunächst vom National Council on Disability ausgearbeitet. Zwei Personen brachten das ADA in den Kongress ein. Sie waren Senator Lowell Weicker (R-CT) und der Abgeordnete Tony Coelho (D-CA). Nach zwei Jahren des Eintretens und der Verhandlungen verabschiedete der Kongress 1990 das ADA mit Unterstützung sowohl der demokratischen als auch der republikanischen Partei. Das ADA wurde von Präsident George H.W. Bush unterzeichnet.

Das ADA ist ein auf Beschwerden basierendes Gesetz. Das bedeutet, dass eine Strafverfolgungsbehörde (z. B. das Justizministerium, die Equal Opportunity Employment Commission oder das Office of Civil Rights) die Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen nur dann untersucht, wenn bei dieser Behörde eine Beschwerde eingeht.

Americans with Disabilities Act Amendments Act (ADAAA)

Acht Jahre nach der Unterzeichnung des ADA beschloss der Kongress, dass das Gesetz sein Potenzial zur Verhinderung der Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen nicht voll ausschöpft. Daraufhin verabschiedete der Kongress den ADA Amendments Act, um einige der grundlegenden Rechte von Menschen mit Behinderungen zu präzisieren. Der ADAAA wurde 2008 von Präsident George W. Bush unterzeichnet.

Bevor der ADAAA verabschiedet wurde, wurden die Vorteile des ADA für Menschen mit Behinderungen durch mehrere Gerichtsentscheidungen untergraben. So wurde zum Beispiel im Falle der Bestimmungen von Titel I, die sich auf die Beschäftigung beziehen, bei einem Gerichtsverfahren häufig festgestellt, dass die Person mit einer Behinderung entweder nicht ausreichend behindert war, um abgedeckt zu werden, oder zu behindert, um sich für die betreffende Stelle zu qualifizieren. Mit dem ADAAA wurde das ADA im Wesentlichen auf seine ursprüngliche Absicht zurückgeführt, die Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen zu verhindern.

Die Auswirkungen des Gesetzes

Diese Gesetze haben sich enorm auf das Leben vieler Menschen mit Behinderungen ausgewirkt. Wenn sie diskriminiert werden, können Menschen mit Behinderungen jetzt gegen Organisationen, Regierungen oder private Einrichtungen klagen. Und unsere Gesellschaft ist sich stärker bewusst geworden, dass Menschen nicht ungerecht behandelt werden dürfen. Dennoch kommt es immer noch zu Diskriminierungen. Aus Untersuchungen geht beispielsweise hervor, dass Mitarbeiter mit Behinderungen eher in Einstiegspositionen beginnen und eher in schlechter bezahlten Positionen verbleiben – und dass sie weniger Möglichkeiten haben, beruflich aufzusteigen. Menschen mit Behinderungen berichten auch über weniger positive Einstellungen und Erfahrungen am Arbeitsplatz, einschließlich der Wahrnehmung von Fairness, geringerer Unterstützung durch die Organisation und geringerer Übereinstimmung mit dem Arbeitsplatz und den Arbeitskollegen. Sie berichten auch von schlechteren Beziehungen zu den Vorgesetzten, geringerer Eigenverantwortung und weniger Engagement.

Obwohl viele Menschen gelernt haben, dass eine vielfältige Gemeinschaft und ein vielfältiger Arbeitsplatz eine gute Sache sind, sind andere noch dabei, dies zu lernen.

Weitere Informationen

Möchten Sie mehr über die Bedeutung von Abschnitt 504 wissen oder darüber, wie er zur Verabschiedung des ADA und dann des ADAAA führte? Lesen Sie A Movement Perspective, von Arlene Mayerson, auf der DREDF-Website. (DREDF, der Disability Rights Education & Defense Fund, war an der Verabschiedung dieses Gesetzes in den 1970er Jahren beteiligt. DREDF setzt sich weiterhin dafür ein, das Leben von Menschen mit Behinderungen zu verbessern.)

Sie können auch aktuelle Daten zu Beschäftigungsstatistiken des US-Arbeitsministeriums (Office of Disability and Policy) einsehen.

Im Endeffekt

Im Laufe des letzten halben Jahrhunderts haben die Vereinigten Staaten enorme Veränderungen in den Gesetzen zum Thema Behinderung vorgenommen. Diese Gesetze haben dazu geführt, dass sich die Vorstellungen unserer Gesellschaft über Behinderung und unsere physische Umgebung verändert haben. Sie haben auch das Leben vieler Menschen verbessert. Leider ist es diesen Gesetzen noch nicht gelungen, Menschen mit Behinderungen volle Bürgerrechte zu gewähren.

Mayerson, A. (1992). The history of the Americans with Disabilities Act: A movement perspective. Disability Rights Education & Defense Fund.

Disability Rights Education & Defense Fund. (1992). The history of the Americans with Disabilities Act: A movement perspective.

Schur, L., Kruse, D., & Blanck, P. (2005). Unternehmenskultur und die Beschäftigung von Menschen mit Behinderungen. Behavioral Sciences & the Law, 23(1), 3-20; Yin, M., Shaewitz, D., & Megra, M. (2014). An uneven playing field: Der Mangel an gleicher Bezahlung für Menschen mit Behinderungen. American Institute for Research.

Nishii, L., & Bruyère, S. M. (2014). Inside the workplace: Fallstudien zu Faktoren, die das Engagement von Menschen mit Behinderungen beeinflussen. DigitalCommons@ILR.