Ein Psychologe erklärt, warum Menschen tratschen – und der Grund könnte Sie überraschen

Jeder klatscht. Sicher, wir glauben gerne, dass unsere täglichen Gespräche ausschließlich dem Austausch produktiver Ideen und Debatten über die unbeantworteten Fragen des Lebens dienen. Aber in Wirklichkeit reden wir alle über andere Menschen.

Eine neue Studie, die in der Fachzeitschrift Social Psychological and Personality Science veröffentlicht wurde, ergab, dass der typische Mensch etwa 52 Minuten pro Tag mit Tratschen verbringt. Das Überraschende daran ist jedoch, dass die meisten Menschen nicht herumlaufen und ihren Kollegen ins Ohr flüstern: „Hast du gehört, was so und so letztes Wochenende gemacht hat?“ Stattdessen tauschen sie einfach Informationen über die Menschen in ihrem Leben mit den Menschen in ihrer Umgebung aus.

Das ist die einfache Definition von Tratsch, so die Autoren der Studie: über eine Person sprechen, die nicht anwesend ist. Dabei geht es nicht unbedingt darum, böswillige Gerüchte oder peinliche Geschichten zu verbreiten, sondern nur um den Austausch von Informationen. Man tratscht, wenn man jemandem erzählt, dass am nächsten Wochenende der Cousin heiratet, der beste Freund einen neuen Job annimmt oder die Tochter ihren großen Tanzauftritt vor sich hat.

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Die neue Studie hat herausgefunden, dass die meisten der 52 Minuten, die wir täglich mit Tratschen verbringen, dem Austausch von harmlosen (und, seien wir ehrlich, manchmal langweiligen) Details des täglichen Lebens dienen – und nicht dem Tratschen über den Kollegen, der sich bei der Happy Hour viel zu sehr betrunken hat.

Warum also verbrauchen wir fast eine Stunde unserer kostbaren Zeit damit, uns über solch langweilige Details aus dem Leben anderer Leute zu unterhalten? Mark Leary, PhD, Professor für Psychologie und Neurowissenschaften an der Duke University, der sich auf Sozial- und Persönlichkeitspsychologie spezialisiert hat, erklärt dies gegenüber Health folgendermaßen: Klatsch und Tratsch ist ein grundlegender menschlicher Instinkt, weil unser Leben tief in Gruppen verwurzelt ist. Wir leben nicht nur in Gruppen, sondern sind auch auf die Menschen in unseren Gruppen angewiesen, um zu überleben.“

„In Anbetracht dessen müssen sie so viele Informationen wie möglich über die Menschen um sie herum haben, um zu wissen, wie die verschiedenen anderen Menschen sind, wem man vertrauen kann und wem nicht, wer die Gruppenregeln bricht, wer mit wem befreundet ist, wie die Persönlichkeiten und Standpunkte der anderen sind und so weiter“, sagt Leary.

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Denken Sie an Ihre Gruppen. Ihr seid von eurer Familie abhängig, wenn es um Liebe und Mitgefühl geht, und in vielen Fällen auch um Nahrung und Wohnung. Ihr seid auf eure Freunde angewiesen, wenn es um soziale Interaktion und Gesellschaft geht. Ihr seid von eurem Arbeitgeber abhängig, der euch Geld und vielleicht eine Krankenversicherung bietet. Wenn Ihre Mutter Ihnen also erzählt, dass Ihr Vater seinen Job verloren hat, wissen Sie, dass Sie vielleicht einen anderen Weg finden müssen, um Lebensmittelrechnungen und Miete zu bezahlen. Wenn Ihr Kollege Ihnen erzählt, dass Ihr Chef Leute entlassen wird, bereiten Sie sich auf die Suche nach einer anderen Einkommensquelle und Versicherung vor. Mit Klatsch und Tratsch überleben wir.

Das Klatschen zum Überleben ist so alt wie die Menschheit selbst. Jeder prähistorische Mensch war auf die anderen Mitglieder seines Stammes angewiesen, wenn es um Dinge wie Nahrung, Unterkunft und Schutz ging. Wenn das Mitglied, das normalerweise für dich jagt, plötzlich krank wird und nicht mehr jagen kann, könntest du verhungern, wenn dir niemand sagt, dass diese Person krank ist. Wenn sich der Klatsch über die Krankheit verbreitet, wissen Sie, dass Sie eine andere Nahrungsquelle suchen müssen.

Klatsch verrät uns nicht nur etwas über die Person, die Gegenstand des Gesprächs ist, sondern auch über die Person, die spricht, sagt Leary. „Wenn ich sehe, über wen und was getratscht wird, erfahre ich etwas über die Einstellung, die Überzeugungen und die Art und Weise, wie man mit Menschen umgeht. Selbst wenn ich nicht mitmache, erfahre ich allein dadurch, dass ich den Leuten beim Tratschen zuhöre, etwas darüber, was sie für wichtig halten, ob man ihnen bei der Wahrung von Geheimnissen vertrauen kann usw.“

Wenn Sie mitmachen, kann Tratsch auch Ihre sozialen Bindungen stärken. Eine Studie aus dem Jahr 2014, die in der Zeitschrift Psychological Science veröffentlicht wurde, fand heraus, dass Tratsch die Zusammenarbeit in einer Gruppe verbessert und die Mitglieder weniger egoistisch macht.

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Es wurde auch festgestellt, dass Klatsch dazu dienen kann, nicht vertrauenswürdige Mitglieder der Gruppe zu identifizieren und auszugrenzen. Doch für die Ausgegrenzten ist noch nicht alle Hoffnung verloren. Oftmals lernt die Person, die gemieden wurde, aus dieser Erfahrung und verbessert ihr Verhalten, so die Studie. Allein die Drohung, ausgeschlossen zu werden, ist ein Anreiz für Menschen, zu kooperieren.

Natürlich dürfen wir nicht vergessen, dass Klatsch und Tratsch manchmal hässlich wird. „Manches Klatschen hat negative Folgen für die Zielperson“, sagt Leary, „und manches kann negative Folgen für den Klatscher haben, z. B. wenn die Zielperson davon erfährt oder wenn die Zuhörer zu dem Schluss kommen, dass der Klatscher ein unzuverlässiger Wichtigtuer ist, der sich nicht um seine eigenen Angelegenheiten kümmern kann.“

Wenn Ihre Mutter Ihnen erzählt, dass Ihr Vater seinen Job verloren hat, wird Ihr Vater vielleicht wütend auf Ihre Mutter, weil sie ihm keine Zeit gelassen hat, es Ihnen selbst zu sagen. Wenn dein Chef herausfindet, dass dein Kollege dir von den Entlassungen erzählt hat, könnte dein Chef das Vertrauen in deinen Kollegen verlieren. Klatsch und Tratsch können uns genauso leicht auseinanderreißen wie sie uns zusammenbringen. „Aber im Grunde genommen ist es wichtig, Informationen über andere Menschen zu teilen“, sagt Leary.

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