Als die Motoren ansprangen, brannten die Glühbirnen – eine Premiere für das alljährliche Extravaganza ohne Punkte. Noch nie zuvor wurde ein All-Star-Rennen unter Flutlicht ausgetragen. Unter dem Titel „One Hot Night“ läutete das Rennen 1992 eine neue Ära ein, die zur Tradition des bei den Fans beliebten Events wurde.

Und jetzt, 25 Jahre später, trifft die Vergangenheit auf die Gegenwart … denn mit dem ersten All-Star-Rennen unter dem Monster Energy-Banner beginnt eine weitere neue Ära.

NASCAR und der Charlotte Motor Speedway gaben heute das Format für das Monster Energy All-Star-Rennen 2017 bekannt, das den Sieg belohnt und eine faszinierende Strategiekomponente enthält.

Das Rennformat sieht wie folgt aus:

  • – Das Rennen wird in vier Etappen (20 Runden / 20 Runden / 20 Runden / 10 Runden) über insgesamt 70 Runden ausgetragen, eine Ode an die Ausgabe von 1992 mit derselben Distanz.
  • – Das Ziel für alle Teilnehmer: Einen Platz in der letzten 10-Runden-Etappe mit 10 Fahrzeugen zu ergattern.
  • – Der Sieger der ersten drei Etappen sichert sich einen Platz in der letzten Etappe, sofern er nach der dritten Etappe in der Führungsrunde bleibt.
  • – Die Fahrzeuge mit der besten Durchschnittsplatzierung in den ersten drei Etappen bilden die verbleibenden Plätze, die für die 10 Fahrzeuge umfassende letzte Etappe benötigt werden.
  • – Die verbleibenden 10 Fahrzeuge werden nach der Durchschnittsplatzierung der ersten drei Etappen aufgereiht und erhalten die Möglichkeit, an die Box zu fahren. Die Ausfahrt aus der Boxengasse bestimmt die Startreihenfolge für die letzte Etappe.
  • – Der Sieger erhält 1.000.000 Dollar.

Die Strategie des Teamchefs war während der gesamten Saison von entscheidender Bedeutung, und das wird sich auch beim All-Star-Rennen nicht ändern, denn jedes Team erhält eine einzigartige Gelegenheit: einen begehrten Satz weicherer Reifen. Jedes Team hat einen Satz dieser Reifen zur Verfügung, den es nach eigenem Ermessen einsetzen kann. Ein weicherer Reifen gibt dem Auto mehr Grip und damit mehr Geschwindigkeit. Mit anderen Worten: Er verändert das Spiel. Aber es gibt einen Haken: Die Teams, die sich für die weicheren Reifen entscheiden, müssen hinter denen starten, die sich für die normalen Reifen entschieden haben.

„Das Monster Energy All-Star Race soll den Fans Spaß machen und die besten Fahrer und Rennteams der NASCAR präsentieren“, sagte Steve O’Donnell, NASCAR Executive Vice President und Chief Racing Development Officer. „Mit dem Aufwand, den Goodyear in dieses Rennen mit verschiedenen Reifenmischungen gesteckt hat, bin ich gespannt, wie sich die Etappen entwickeln werden, insbesondere der abschließende 10-Runden-Sprint zur karierten Flagge.“

„Das Monster Energy NASCAR All-Star Race ist in der Geschichte unseres Sports für die denkwürdigsten Momente, richtungsweisende Innovationen und hohe Geldauszahlungen bekannt“, sagte Marcus Smith, Präsident und General Manager des Charlotte Motor Speedway. „Dieses neue 70-Runden-Format ist eine Hommage an das 25-jährige Jubiläum von ‚One Hot Night‘ und bringt die Fahrer an den Rand des Wahnsinns, denn sie haben die Chance, 1 Million Dollar zu gewinnen. Ich bin genauso bereit wie unsere Fans für ein Samstagabendrennen am 20. Mai, bei dem nur ein Draufgänger hinter dem Lenkrad wirklich eine Chance auf den Sieg hat.“

Das Qualifying für das Hauptrennen, das wieder am Freitagabend stattfindet, beinhaltet wieder den beliebten Vier-Reifen-Boxenstopp ohne Geschwindigkeitsbegrenzung. Jedes Team hat drei gezeitete Runden, von denen eine einen obligatorischen Vier-Reifen-Boxenstopp ohne Geschwindigkeitsbegrenzung in der Boxengasse beinhaltet. Die fünf schnellsten Teams kommen in die letzte Runde des Qualifyings, in der die Startplätze eins bis fünf ermittelt werden. Das Team, das den schnellsten Stopp absolviert, erhält den Pit Crew Competition Award.

Das Monster Energy Open findet am Samstagabend vor dem Monster Energy All-Star Race statt und umfasst drei Etappen (20 Runden / 20 Runden / 10 Runden). Der Sieger jeder Etappe erhält einen Platz im All-Star-Rennen. Das Monster Energy Open-Feld wird in zwei Runden des traditionellen K.O.-Qualifyings ermittelt.

Für das Monster Energy All-Star Race qualifizieren sich: Fahrer, die entweder 2016 oder 2017 ein Punkterennen gewonnen haben; Fahrer, die ein Monster Energy All-Star Race gewonnen haben und in Vollzeit antreten; und Fahrer, die eine Meisterschaft der Monster Energy NASCAR Cup Series gewonnen haben und in Vollzeit antreten. Diejenigen, die sich noch keinen Platz über die oben genannten Kriterien verdient haben, können sich immer noch einen Platz sichern, indem sie eine Etappe im Monster Energy Open gewinnen oder die Fan-Abstimmung gewinnen.

Fahrer, die sich bereits einen All-Star-Platz gesichert haben: Chris Buescher, Kurt Busch, Kyle Busch, Dale Earnhardt Jr, Denny Hamlin, Kevin Harvick, Jimmie Johnson, Kasey Kahne, Matt Kenseth, Brad Keselowski, Kyle Larson, Joey Logano, Jamie McMurray, Ryan Newman und Martin Truex Jr.

Wochenendpässe für das Monster Energy All-Star Race gibt es schon ab 79 $ und beinhalten den Eintritt zum N.C. Education Lottery 200 NASCAR Camping World Truck Series-Rennens, des Justin Moore All-Star-Konzerts vor dem Rennen am 20. Mai, präsentiert von Rayovac und Kwikset, und der Monster Energy Open. Einzelne Tickets für das Monster Energy All-Star Race am 20. Mai kosten für Erwachsene nur 39 Dollar und für Kinder bis 13 Jahre nur 10 Dollar. Um Tickets, Camping oder Upgrades für den Renntag zu erhalten, sollten Fans die Nummer 1-800-455-FANS (3267) anrufen oder online unter www.CharlotteMotorSpeedway.com einkaufen.

Das Monster Energy All-Star Race und die Monster Energy Open werden live auf FS1 ab 18 Uhr ET übertragen. Die Rennen können auch auf MRN und SiriusXM NASCAR Radio Channel 90 gehört werden.

NASCAR PR