Wenn Sie sich auch nur ein bisschen für Hautpflege interessieren, haben Sie wahrscheinlich ein Grundwissen über Kollagen: Es ist eine Substanz, die die Haut jung und prall aussehen lässt und deshalb ein absolutes Must Have ist. Mehr denn je nehmen Schönheitsenthusiasten Kollagenpulver zu sich und cremen sich mit Kollagen ein, um eine tägliche Dosis des guten Stoffes zu sich zu nehmen – aber funktionieren einnehmbare und topische Kollagenpräparate tatsächlich? Es stellt sich heraus, dass die Antwort komplizierter ist als ein einfaches Ja oder Nein.

Bevor man erforscht, wie sich Kollagenprodukte auf die Haut auswirken, ist es wichtig zu verstehen, was Kollagen eigentlich ist. „Kollagen ist das Strukturprotein in unserer Haut, das ihr die Form gibt“, erklärt Dr. Joshua Zeichner von Zeichner Dermatology in New York City gegenüber The Zoe Report. 75 bis 80 Prozent der Haut bestehen aus Kollagen. „Stellen Sie sich das wie den Rahmen Ihrer Matratze vor: Ohne es wäre die Matratze klumpig und faltig“, sagt er.

Kollagen wird zwar auf natürliche Weise vom Körper produziert, doch beginnt dieser Prozess um das 30. Lebensjahr herum abzunehmen. „Wenn die Haut altert, produziert sie weniger Kollagen, weil der epidermale Wachstumsfaktor (EGF) in unserem Körper abnimmt“, erklärt Dr. Ronald Foy, Dermatologe und Berater für die Marke DNAEDF Renewal. Zusätzlich zu dieser unvermeidlichen Verlangsamung wird das Kollagen auch durch Sonneneinstrahlung und Umweltverschmutzung beeinträchtigt, die „die Kollagenproteine schädigen“, so Dr. Foy, was zu Falten und schlaffer Haut führt. Und im Gegensatz zu dem, was viele der angesagten Kollagenpräparate auf dem Markt glauben machen wollen, ist die Steigerung der körpereigenen Kollagenproduktion nicht so einfach wie das Schlucken einer Pille – es kommt auf die so genannte Bioverfügbarkeit an.

DNA Renewal

„Die Bioverfügbarkeit ist ein Maß für die Absorption – sie beschreibt den Anteil einer Substanz, der in den Blutkreislauf gelangt, wenn sie in den Körper eingeführt wird“, erklärt Louise Marchesin, globale Marketingleiterin des flüssigen Kollagenpräparats Skinade, gegenüber dem Zoe Report. „Damit eine Substanz in den Blutkreislauf gelangen kann, muss ihr Molekulargewicht sehr klein sein. Dies stellt ein kleines Problem dar, da reine Kollagenmoleküle zu groß sind, um vom Körper aufgenommen zu werden; stattdessen werden sie im Magen-Darm-Trakt in ihre Aminosäuren zerlegt, so Dr. Zeichner. „Es ist unklar, wie wirksam einnehmbares Kollagen wirklich ist“, sagt er.

Um diesem Problem entgegenzuwirken, stellen eine Reihe neuer Marken für „innere Schönheit“ Kollagenpräparate mit kleineren, besser bioverfügbaren Partikeln her. „Bei Nahrungsergänzungsmitteln ist es für die Wirksamkeit des Produkts entscheidend, dass sie vor der Verdauung aufgenommen werden können, d. h. dass die meisten Inhaltsstoffe in den Blutkreislauf gelangen, bevor der Verdauungsprozess einsetzt“, sagt Marchesin. Skinade verwendet aus diesem Grund Kollagenpeptide (d. h. abgebaute Kollagenproteinpartikel) mit einem niedrigen Molekulargewicht in einer flüssigen Formel. „Auf diese Weise können die Inhaltsstoffe die Magenschleimhaut intakt passieren und die körpereigene Produktion von Kollagen, Hyaluronsäure und Elastin anregen“, sagt sie.

Ein weiteres Schlüsselwort, auf das man achten sollte, ist hydrolysiert. „Hydrolysiertes Kollagen bedeutet, dass das Kollagen in kleinere, leichter zu verarbeitende Partikel zerlegt ist“, erklärt Dr. Foy. Kalumi BEAUTYfood, eine Marke, die Mahlzeitenersatzriegel mit Kollagen und anderen hautgesunden Inhaltsstoffen herstellt, verwendet hydrolysiertes Kollagen, um die Wirksamkeit der Absorption zu erhöhen – genauer gesagt, sie verwenden hydrolysiertes Meereskollagen aus wild gefangenem Kabeljau.

Kalumi BEAUTYfood

„Meereskollagen ist aufgrund seines geringeren Molekulargewichts und seiner Größe die am besten bioverfügbare Quelle für Kollagen, Dadurch kann es in höherem Maße durch die Darmbarriere in den Blutkreislauf aufgenommen werden“, erklären Jayla Harnwell und Chrissy Blair, die Mitbegründerinnen von Kalumi BEAUTYfood, gegenüber The Zoe Report. Während das beliebte Rinderkollagen (von Kühen) oder Schweinekollagen (von Schweinen) vom menschlichen Körper nur schwer abgebaut werden kann, wird Meereskollagen „bis zu 1,5 Mal effizienter absorbiert“, sagen die Mitbegründerinnen, eine Statistik, die in der Branche weithin zitiert und durch eine Studie von 2015 bestätigt wird.

Die wirksamsten Kollagenpräparate kombinieren das eigentliche Kollagen mit zusätzlichen Inhaltsstoffen, die die körpereigene Produktion des Proteins steigern. Zu diesem Zweck enthält Skinade MSM (eine Art organischer Schwefel, der die Bildung von Kollagen unterstützt) und L-Lysin (eine Aminosäure, die den Hautzellen hilft, Kollagen wieder aufzubauen), und die Riegel von Kalumi BEAUTYfood setzen auf eine zusätzliche Dosis Antioxidantien durch Süßkartoffeln. „Antioxidantien aus Süßkartoffeln, die Vitamine C und A, sind dafür bekannt, die Kollagenproduktion im Körper auf natürliche Weise zu unterstützen“, erklären Harnwell und Blair, was Dr. Zeichner bestätigt.

Dieser Gedanke steckt auch hinter vegan-freundlichen „Kollagen“-Präparaten wie The Beauty Chef COLLAGEN Inner Beauty Boost. „Wir verwenden kein Kollagen als Inhaltsstoff, sondern Inhaltsstoffe, die sowohl die Kollagensynthese ankurbeln als auch das Kollagen vor dem Abbau schützen“, sagt Carla Oates, die Gründerin von Beauty Chef. Das pflanzliche, vegane Flüssigpräparat kurbelt nachweislich die körpereigene Kollagenproduktion an, indem es Maqui-Beeren (reich an Antioxidantien, die Kollagenschäden vorbeugen), Blaubeeren (eine Quelle für die Vitamine A und C, die sowohl die Kollagenproduktion steigern als auch den Kollagenabbau verhindern) und Traubenkernextrakt (reich an Proanthocyanidinen, die Elastin und Kollagen schützen) enthält.

In der Tat ist diese Methode, die natürlichen Prozesse des Körpers zu unterstützen, auch bei der topischen Hautpflege der richtige Weg. „Kollagen dringt nicht in die Haut ein – wenn es das täte, könnte man eine Creme auftragen und hätte sofort dickere Haut, aber so funktioniert es leider nicht“, erklärt Dr. Dennis Gross gegenüber The Zoe Report. Stattdessen empfiehlt Dr. Zeichner, „Produkte zu verwenden, die die Produktion von neuem Kollagen anregen, wie Retinol, Vitamin C und Hydroxysäuren“, sagt er.

Dr. Dennis Gross‘ C+ Collagen Deep Cream ist genau das Richtige – sie verzichtet auf das Hauptprotein und setzt stattdessen auf Vitamin C und Aminosäuren (die Bausteine von Kollagen): „Wenn man diese beiden Inhaltsstoffe kombiniert, schützt man gleichzeitig vor freien Radikalen, die das Kollagen schädigen, und kurbelt die Produktion des Proteins in der Haut an“, erklärt er. „Es ist ein Zwei-für-Eins-Effekt.“

Algenists GENIUS Liquid Collagen enthält pflanzliches „Kollagen“, das allerdings kein echtes Kollagen ist, sondern nur aus dem Knorpel- und Bindegewebe von Säugetieren und Fischen gewonnen wird. Die pflanzliche Version von Algenists bietet dank einer gesunden Dosis von Mikroalgenextrakten und Aminosäuren ein hochfunktionelles Äquivalent zu tierischem Kollagen“, erklärt Tammy Yaiser, Vizepräsidentin für Produktentwicklung der Marke, gegenüber TZR. „Mineralien wie Phosphor, Magnesium, Kupfer und Kalzium sind in Algen enthalten, die zusammen mit Aminosäuren die Reparatur und Regeneration der Hautbarriere verbessern“, erklärt Dr. Aanand Geria von Geria Dermatology gegenüber The Zoe Report – was bedeutet, dass Produkte mit hohem Algenanteil, wie das GENIUS Liquid Collagen von Algenists und die Pro-Collagen Marine Cream von ELEMIS, leistungsstarke Kollagenersatzprodukte sind.

Die Verdickung und Straffung der Haut durch topische Produkte sollte sich innerhalb weniger Wochen bemerkbar machen, aber „jede Wirkung, die Sie bei der Einnahme von Kollagen sehen werden, wird erst nach mehreren Monaten eintreten“, sagt Dr. Zeichner. Die unabhängigen Studien von Skinade bestätigen dies; in einer placebokontrollierten Doppelblindstudie konnten die Teilnehmer nach 90 Tagen täglicher Einnahme eine durchschnittliche Zunahme der Kollagendichte um 25,5 Prozent feststellen – was im Großen und Ganzen ziemlich beeindruckend ist.

Die Moral von der Geschichte? Kollagenergänzungen können funktionieren – achten Sie einfach auf die Wörter „bioverfügbar“, „hydrolysiert“ und „Meereskollagen“, wenn Sie die beste einnehmbare Ergänzung für sich bestimmen; und entscheiden Sie sich für Nahrungsergänzungen oder flüssige Ergänzungen (einschließlich Pulver, die in Smoothies und Milchkaffees gemischt werden können, wie Vital Proteins Marine Collagen) anstelle von Kapseln und Tabletten. „In der Physician’s Desk Reference wird die Absorptionsrate von Tabletten mit 10 bis 20 Prozent angegeben, im Gegensatz zu Flüssigkeiten, die mit einer viel höheren Absorptionsrate von über 95 Prozent angegeben werden“, erklärt Marchesin. Medicare Europe zitiert dieselbe Physician’s Desk Reference auf ihrer Website, um zu erklären, warum Krankenhäuser die flüssige Verabreichung von Medikamenten, wenn möglich, den Tabletten vorziehen.

Was die topischen Produkte angeht, so sollten Sie zu Hautpflegeprodukten greifen, die mit Inhaltsstoffen formuliert sind, „die nachweislich die Kollagenproduktion ankurbeln“, wie Dr. Zeichner sagt, und nicht mit tatsächlichem Kollagen. Er empfiehlt Vitamin C, Vitamin A und Hyroxysäuren, während Dr. Geria darauf hinweist, dass einige natürliche Inhaltsstoffe wie Algen und Brokkolisamenöl ähnliche Ergebnisse liefern können.

Nachfolgend finden Sie 12 bioverfügbare Kollagenpräparate, die Ihre Haut von innen heraus – und von außen nach innen – verbessern.