So sehe ich aus: olivfarbene Haut, die selten brennt; dunkelbraunes Haar, gewellt, ein paar Splissstellen; weit auseinander stehende, mandelförmige Augen – das Straßenverkehrsamt nennt sie „HZL“. Meine Wangen sind ständig gerötet, meine Nase ist klein, und ich habe sehr kurze Wimpern. Ich bin 1,70 m groß – mehr oder weniger einen halben Zentimeter.

Zusammengenommen scheinen diese Merkmale die Leute zu verwirren. „Woher kommst du?“, fragen mich Fremde. Wenn ich „Kalifornien“ sage, sind sie nie zufrieden. „Aber woher kommst du?“ Sie fragen noch einmal – und dieses Mal präziser: „Weißt du, was du bist?

Was bist du? Diese Frage plagte mich in meiner Kindheit, in meiner Jugend, während meiner Studienzeit im Ausland und verfolgt mich bis in meine Zwanziger hinein. Ich habe nie verstanden, warum sie so wichtig ist, aber fast jeden Tag fragt mich jemand irgendwo (auf der Straße, in der U-Bahn, in der Schlange vor dem Café). Als Zweitklässler konnte ich die Frage leicht beantworten: „Halb japanisch, halb normal“, habe ich immer gesagt. Damals wurde meine 7-jährige Unwissenheit belächelt, aber als ich erwachsen wurde, wurde die Frage komplizierter zu beantworten. Meine Mutter ist japanisch-hawaiianisch, mein Vater ist Schweizer und Waliser. Ich bin nicht „japanisch genug“, um als Asiate zu gelten, und ich bin nicht „englisch genug“, um als Weißer zu gelten – also wurde mir beigebracht, es zu vereinfachen: Ich bin Hapa.

Auf Hawaii wird jeder, der gemischter Rasse ist – vor allem, aber nicht ausschließlich, diejenigen, die „halb weiß“ und halb irgendetwas anderes sind – als Hapa bezeichnet (auch Mischlinge, Multirassen, Mutts, „Halbstarke“). Es ist ein Pidgin-Slang-Wort, um dieser ethnisch uneindeutigen Rasse eine Bezeichnung zu geben. Die körperlichen Stereotypen einer bestimmten Rasse treffen auf uns nicht zu, und das macht es für die Menschen schwierig, genau zu bestimmen, was sie schön finden.

Es ist erstaunlich, am Schnittpunkt zweier (sehr unterschiedlicher) lebendiger Kulturen zu leben – und doch bringt es eine Reihe von Problemen mit sich, wenn man einer anderen Rasse angehört. Ich spreche nicht nur davon, dass ich bei standardisierten Tests unter dem Kästchen „Rasse“ „andere“ ankreuzen musste: Ich spreche von Schönheitsproblemen. Sicher, eines Tages werden wir uns wahrscheinlich mischen und mischen, bis wir alle einen schönen, universellen, schönen Beige-Ton haben. Aber bis dahin sind wir mit vielen falschen Vorstellungen darüber konfrontiert, wie es aussieht, Hapa zu sein, und ich möchte das gerne richtig stellen.

Haare
Friseure gehen immer davon aus, dass sich mein Haar nicht kräuselt, weil ich überhaupt Asiatin bin. Aber hier ist die Regel, wenn es um Hapa-Haar geht: Es gibt keine Regeln. Mein Haar ist unglaublich wellig und hält tagelang die Locken. Meine Schwester hingegen hat beneidenswert glattes Haar. Ich habe mich nach meinem Vater gerichtet, sie nach meiner Mutter. Interessant ist, dass es für die Leute viel schwieriger ist, meine ethnische Zugehörigkeit zu erraten, wenn ich mein Haar lockig lasse. Wenn ich hingegen glatte Haare habe, denken sie sofort an Japaner. Es gibt so viele tief verwurzelte soziale Auslöser, die in uns allen ausgelöst werden, wenn es um Rasse und Haare geht. Aber so wie wir nicht annehmen sollten, dass alle Blondinen dumm sind, sollten wir auch nicht annehmen, dass glattes schwarzes Haar auf eine einzige Rasse schließen lässt. Ich schwöre auf Davines Love Shampoo und Conditioner, weil sie aus natürlichen Inhaltsstoffen bestehen und mein Haar vor dem Austrocknen bewahren (es neigt eher dazu, spröde zu werden, als zu fetten) und es super geschmeidig halten, damit selbst die Wellen und zufälligen Knicke gesund aussehen. Ich benutze auch das Kevin Murphy Resort Spray, das die natürliche Textur verstärkt, egal, mit welchem Haartyp man arbeitet.

Augen
Wenn ich mich schminken lasse, scheinen sie immer meine mandelförmigen Augen betonen zu wollen, indem sie Liner auf die Innenseite setzen und sie so kleiner aussehen lassen, weil meine Augenform und -größe nicht zusammenpassen. Das ist frustrierend, weil ich es eigentlich hasse, wenn ich einen inneren Liner trage. Stattdessen verwende ich einen hellbraunen Liner für die Außenseite meiner Augen und die Wimpernzange von Shu Uemura (ich bleibe hier bei den Japanern) – sie ist am besten für Menschen mit kurzen Wimpern geeignet. Da die Augenfarbe der Hapa oft von braun bis grün variiert, je nach Person, ist es toll, natürliche Paletten auszuprobieren, die für haselnussbraune Augen gemacht sind – etwas mit Nude, Lila und Braun.

HAUT
Ich weiß aus eigener Erfahrung: Die Leute lieben es, Hapa-Haut zu exotisieren. Ich kann sagen, dass ich schon gehört habe: „Du siehst aus, als wärst du gerade im Urlaub gewesen!“ (obwohl ich nicht weiter als bis Brooklyn gekommen war), und zwar öfter, als ich zählen kann. Es stimmt, die meisten Hapas, die ich getroffen habe, haben einen ziemlich verrückten Teint – irgendetwas an der Mischung der Töne verleiht uns den berüchtigten strahlenden, gleichmäßigen Hautton, aber es gibt auch Tücken. Meine Haut zum Beispiel hasst den Winter. Ich schwöre, ich bin für das Inselwetter gezüchtet worden. Sie reagiert empfindlich, wenn sie keine Sonne abbekommen hat oder wenn sie zu trocken ist, was bedeutet, dass Öle sehr gut geeignet sind, um meine Haut mit Feuchtigkeit zu versorgen. Ich verwende das Caudalíe Polyphenol C15 Overnight Detox Oil, das für alle Hauttypen geeignet ist, da es klärt, der Hautalterung vorbeugt und Feuchtigkeit spendet. Außerdem – und hier kommt vielleicht mein hawaiianischer Touch ins Spiel – bräune ich mich unglaublich leicht. Tagsüber verwende ich gerne Eve Lom Daily Protection + SPF 50 unter einem mittleren Farbton von Glossier’s Perfecting Skin Tint oder By Terry Cellularose CC Cream. Was Masken angeht, so sind feuchtigkeitsspendende Masken am besten. Ich habe festgestellt, dass die Hydrating Mask von Kora Organics bei jedem funktioniert! Ein weiteres universelles Juwel für Hapas mit ständig wechselnder Färbung ist Hello Sailor von Lipstick Queen, das sich an die Farbe deiner Lippen anpasst, basierend auf deinen natürlichen Pigmenten.

IDENTITÄT
Das Schöne am Hapa ist, dass es keine Liste von Eigenschaften gibt, die uns alle abdeckt. Ich kann dir zwar zeigen, was bei mir funktioniert und was bei allen anderen, die ich kenne, zu funktionieren scheint, aber die Ausnahmen von den Schönheitsregeln sind das Aufregendste am Gemischtsein. Sicher, es ist lästig, auf die Frage „Was bist du?“ zu antworten, aber gleichzeitig haben wir die Möglichkeit, den Leuten einen neuen kulturellen Standard vorzustellen – einen, bei dem du und nicht dein Hintergrund definiert, was schön ist. Also bitte ich die Mixer da draußen, die Frage mit ein bisschen Stolz zu beantworten.

-Alyssa Reeder

Foto mit freundlicher Genehmigung der Autorin.