Die Saratoga (Zweite)/Bemis Height’s

Schlacht beginnt

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Zweite Schlacht von Battle of Saratoga map

Am 7. Oktober, Burgoyne beschloss, den verspäteten Angriff auf die amerikanischen Stellungen auf Bemis Heights zu starten. Er begann diesen Plan mit einem Vormarsch in 3 Kolonnen und 10 Geschützen unter dem Kommando von Brigadegeneral Simon Fraser: Major Lord Balcarres befehligte die leichte Infanterie in der rechten Kolonne, Riedsels Hessen und braunschweigische Infanterie in der mittleren Kolonne und Grenadiere unter dem Kommando von Major John Dyke Acland in der linken Kolonne.

Maj. Frasers Ranger und 600 Tories und Indianer sollten die Haupttruppe in einem weiten Bogen nach Westen und Süden führen. (Am Ende marschierten sie zu weit nach Westen und spielten keine große Rolle in der Schlacht). Burgoyne beschloss, seine Kolonnen zu manövrieren, je nachdem, wie die Amerikaner aufgestellt waren und wie Gates auf diese Bewegung reagierte.

Fraser führte seine drei Kolonnen aus den Schanzen und rückte etwa eine 3/4 Meile bis zum Rand von Barbers Weizenfeld vor, wo sie sich aufstellten. Die amerikanischen Wachtposten meldeten Gates, dass die Briten vorgerückt waren und sich auf dem Weizenfeld formierten. Gates befahl Lincolns Division, vorzurücken und sich den Briten entgegenzustellen.

Die Schlacht begann, als Aclands Artillerie und Grenadiere auf der linken Seite der Briten die 800 Mann starke Brigade von Brigadegeneral Enoch Poor in den Wäldern unter ihnen entdeckten und das Feuer eröffneten. Die Männer von Poor hatten sich am Fuße einer leichten Anhöhe formiert. Das Artilleriefeuer flog über die Köpfe von Poors Truppen hinweg.

Acland befahl daraufhin einen Bajonettangriff, doch bevor sie loslegen konnten, feuerten Poors Männer eine tödliche Salve auf sie und starteten ihren eigenen Angriff. Aclands Männer wurden in Stücke gerissen, Acland wurde in beide Beine geschossen und gefangen genommen. Zur gleichen Zeit, als Poor und Acland gegeneinander kämpften, drangen Morgan und Dearborn durch den Wald vor und griffen die Flanke und den Rücken von Balcarres Kolonne an.

Einer von Burgoynes Kurieren wurde mit dem Befehl zum Rückzug zu Balcarre geschickt, wurde aber getötet. Balcarre erhielt nie den Befehl zum Rückzug. Balcarres Kommando brach schnell zusammen und flüchtete nach hinten. Beide Flanken der Briten gaben nach und setzten Riedesels Kolonne dem Vormarsch von Brigadegeneral Ebenezer Learneds Brigade aus.

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Karte der Zweiten Schlacht von Saratoga

Als Arnold die Geräusche der Schlacht hörte, ritt er gerade auf das Schlachtfeld, als Learneds Brigade ihren Angriff begann. Arnold übernahm das Kommando und führte die Männer bei ihrem Angriff an. Riedelsels Flanken waren ungeschützt und mussten sich schließlich zurückziehen. Fraser versuchte, seine Männer zu sammeln und eine zweite Verteidigungslinie zu bilden. In einem kritischen Moment der Schlacht erhielt Timothy Murphy (einer von Morgans Scharfschützen) den Befehl, auf Fraser zu schießen und ihn zu töten. Murphys erste beiden Schüsse verfehlten ihr Ziel, aber sein dritter Schuss traf und verwundete Fraser tödlich.

Der Druck von beiden Seiten und der Front zwang die britischen und hessischen Truppen, sich bei Freeman’s Farm nach hinten zu verziehen. Bei Freeman’s Farm reorganisierten sie sich in zwei Schanzen, die als Balcarre’s Redoubt und Breymann’s Redoubt bekannt waren, sowie in zwei dazwischen liegenden befestigten Hütten. Der Kampf bei Mill’s Creek hatte etwa eine Stunde gedauert. Arnold erkannte, dass sich nun die Gelegenheit bot, der britischen Niederlage einen entscheidenden Sieg auf dem Schlachtfeld folgen zu lassen.

Der zweite Teil der Schlacht begann damit, dass Arnold seine Truppen zu den britischen Brustwehren führte. Bei Balcarres‘ Redoubt bahnten sich die Amerikaner einen Weg durch die Abatis, wurden aber zurückgedrängt. Zu diesem Zeitpunkt traf die Brigade von Learned ein, und Arnold ließ sie die verstärkten Hütten zwischen den Schanzen räumen. Dadurch wurde die südliche (linke) Flanke von Breymann’s Redoubt freigelegt. Bald umgingen sie die britischen Flanken und nahmen das Fort von hinten ein. Als nächstes machten sie sich auf den Weg zu Breymann’s Redoubt.

Als Arnold einen Angriff organisierte, wurde er ins Bein geschossen. Die Hessen hielten so lange durch, wie sie konnten. Die Schanze war nicht dafür gebaut, wiederholten und überwältigenden Angriffen aus mehreren Richtungen standzuhalten. Bei Einbruch der Dunkelheit waren die Hessen schließlich gezwungen, sich zu ergeben. Burgoyne zog seine Truppen zurück und ließ die Kranken und Verwundeten auf dem Feld zurück.

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Kapitulation von General Burgoyne in der Schlacht von Saratoga

Am 8. Oktober, in der Nacht, ordnete Burgoyne den Rückzug an und begann sich nach Norden zu bewegen. Sie erreichten schließlich das befestigte britische Lager in Saratoga, oberhalb des Hudson River. Die Dunkelheit hatte Burgoyne vor einer vollständigen Niederlage bewahrt.

Am 17. Oktober wurde Burgoyne gezwungen, sich formell zu ergeben, und Gates nahm Burgoynes Kapitulation der britischen Armee an. Die formalisierte Kapitulation wurde als die Saratoga Articles of Convention bekannt. Gates stimmte zu, dass die Briten, wenn sie ihre Waffen niederlegten und nach England zurückkehrten, ihre Fahne behalten und als freie Männer nach Hause gehen könnten.

Burgoyne durfte „mit den Honors of War“ das Lager verlassen und begann seinen Marsch nach Westen. Als sie jedoch Neuengland erreichten, wurden Gates‘ Bedingungen vom Kontinentalkongress nicht anerkannt. Stattdessen wurden die britischen Soldaten in Gefangenenlager geschickt.