Am 28. Oktober 312 n. Chr. besiegte der römische Feldherr und oströmische Statthalter Konstantin den römischen Kaiser Maxteus in einem eintägigen Krieg, der als „Paulus-Milvianischer Krieg“ bekannt wurde. Maxteus war ein Befürworter der Wahl des Kaisers durch den römischen Senat und Konstantin lehnte diese alte römische Methode ab. Außerdem lehnte Maxteus Konstantins Vorschlag ab, das Römische Reich in eine Konföderation aus zwei Teilen, dem östlichen und dem westlichen, aufzuteilen, und betrachtete dies als Absicht, Rom zu zersetzen und aufzulösen. Nach dem Sieg versammelte Konstantin seine Truppen und erzählte ihnen, dass er während des Krieges, als er sich der Sonne zuwandte, um den Sieg zu erbitten, ein leuchtendes Kreuz in der Sonne gesehen hatte und deshalb beschlossen hatte, Christ zu werden. Dies führte zum Erlass der Charta von Mailand am 9. November und damit zur Anerkennung und Duldung des Christentums auf der römischen Halbinsel. Diejenigen, die wegen ihres Christseins inhaftiert waren, wurden freigelassen, und ihr Vermögen wurde ihnen zurückgegeben. Konstantin war der erste christliche römische Kaiser und er machte Konstantinopel (Istanbul) zu seiner Hauptstadt.

Die größte Stadt der Türkei liegt auf einer Halbinsel am Eingang zum Schwarzen Meer und befindet sich auf beiden Seiten des Bosporus, also sowohl in Europa als auch in Asien. Byzanz wurde im 8. Jahrhundert v. Chr. als griechische Kolonie gegründet. Jh. v. Chr. als griechische Kolonie gegründet. 512 v. Chr. ging es an die persische Dynastie der Achämenier und dann an Alexander den Großen über und wurde im 1. Kaiser Konstantin I. machte die Stadt im Jahr 330 zum Sitz des Oströmischen Reiches und nannte sie später Konstantinopel. Nach dem Fall Roms im späten 5. Jahrhundert blieb sie die Hauptstadt des späteren Byzantinischen Reiches. Im 6. bis 13. Jahrhundert wurde die Stadt häufig von Persern, Arabern, Bulgaren und Russen belagert. Während des Vierten Kreuzzugs (1203) wurde sie erobert und der lateinischen christlichen Herrschaft übergeben. Im Jahr 1261 wurde sie wieder unter byzantinische Herrschaft gestellt. Im Jahr 1453 wurde sie vom Osmanischen Reich erobert und zur osmanischen Hauptstadt ernannt. Als 1923 die Türkische Republik gegründet wurde, verlegte man die Hauptstadt nach Ankara, und Konstantinopel wurde 1930 offiziell in Istanbul umbenannt. Viele der historischen Stätten der Stadt befinden sich in der mittelalterlichen Stadtmauer (Stamboul). Zu den architektonischen Schätzen der Stadt gehören die Hagia Sophia, die Süleyman-Moschee und die Blaue Moschee. Zu den Bildungseinrichtungen gehört die Universität von Istanbul (gegründet 1453), die älteste Universität der Türkei.