Die Macht des Abschaltens der Sinne: Wie Sie Ihre Kreativität steigern und einen klaren Kopf bekommen

Ich dachte immer, sensorischer Entzug sei nur eine verrückte Foltermethode, für die sich niemand, der bei klarem Verstand ist, entscheiden würde, bis ich vor kurzem über einige Informationen über Floating-Tanks mit sensorischem Entzug stolperte.

Das sind Wassertanks, die groß genug für eine Person sind und oft in Spas aufgestellt werden, in denen man gegen Bezahlung stundenlang in salzigem Wasser schweben kann, wobei man fast keine sensorischen Informationen erhält.

Sicher, es scheint verrückt, aber es gibt tatsächlich einige verlockende Vorteile, vor allem, wenn es für kurze Zeiträume gemacht wird:

Kurzzeitige Sitzungen der sensorischen Deprivation werden als entspannend und förderlich für die Meditation beschrieben; jedoch kann eine längere oder erzwungene sensorische Deprivation zu extremer Angst, Halluzinationen, bizarren Gedanken und Depressionen führen.

Und so sehr ich mich darauf freue, selbst einmal einen dieser Tanks auszuprobieren, so habe ich doch auch einige interessante Möglichkeiten gefunden, die gleichen Prinzipien im Alltag anzuwenden.

Was also ist sensorische Deprivation

Sensorische Deprivation bedeutet, dass man seinen Sinnen überhaupt keinen Input gibt. Bei einem totalen sensorischen Entzug (der so gut wie unmöglich ist) kann man nichts mehr wahrnehmen – keine Geräusche, keinen Anblick, nicht einmal die Berührung von Kleidung auf der Haut.

Erzwungener sensorischer Entzug wurde in Foltersituationen eingesetzt, aber es gibt noch mehr. Sie wurde auch für Computerspiele verwendet und vor allem in den 1950er und 60er Jahren ausgiebig erforscht. Zu dieser Zeit begannen die Floating-Tanks an Interesse zu gewinnen. Die erste Floating-Methode wurde 1954 von John C. Lilly, einem Neuropsychiater, entwickelt, um Kontrollgruppen für seine Experimente zu schaffen, denen die Sinne entzogen wurden. Er stellte jedoch fest, dass das Floaten selbst ein viel interessanteres Forschungsgebiet war.

Seitdem ist Floating dank der Klarheit und Entspannung, die es bietet, zu einer beliebten Freizeitbeschäftigung geworden.

Wie Floating-Tanks mit sensorischer Deprivation funktionieren

John C. Lillys ursprüngliche Floating-Experimente sahen vor, dass die Menschen unbequeme, enge Anzüge und Atemmasken trugen, während sie vollständig untergetaucht waren. Die Tanks machten außerdem viel Lärm, so dass ein vollständiger sensorischer Entzug nicht möglich war.

Das moderne Szenario klingt viel komfortabler und geht ungefähr so:

Sie ziehen sich aus, duschen und steigen in einen kapselartigen Tank, der mit Wasser und 850 Pfund Bittersalz gefüllt ist. Die Salze sorgen dafür, dass Sie schweben und verhindern die Gefahr des Ertrinkens, indem sie es extrem schwierig machen, sich umzudrehen.

In dem Tank schließen Sie die Tür (sie ist nicht verschlossen, so dass Sie jederzeit herauskommen können) und legen sich auf den Rücken ins Wasser. Die Salze machen dich so schwimmfähig, dass du dich schwerelos fühlst. Du kannst deine Augen offen lassen, aber es ist so dunkel, dass du keinen Unterschied bemerkst, wenn du sie geschlossen hast. Oh, und du trägst Ohrstöpsel, also kannst du nicht viel hören.

Du liegst hier, allein und isoliert von Sinneseindrücken für 60 Minuten oder mehr.

Seth Stevenson von Slate hat es so erklärt:

An einem Wochentagmorgen stieg ich die Treppe zu La Casa hinauf, zog alle meine Kleider aus und stieg nach dem Duschen in eine große Wanne in einer geschlossenen Kammer. Ich schob die Verdunkelungstür hinter mir zu, ließ mich ins Wasser sinken und drückte einen Knopf, der das Licht ausschaltete. Ich schwebte in völliger Dunkelheit und Stille. Die Sättigung des Wassers mit Bittersalz machte mich unnatürlich schwimmfähig – mein Gesicht, mein Bauch und meine Knie waren ein Archipel von Inseln im Ozean der Wanne.

Was sensorischer Entzug mit dem Gehirn anstellt

Wir sind alle verschieden, also variieren die Ergebnisse natürlich, aber es gibt einige Muster in dem, was die Menschen in den Floating-Tanks erleben.

Seths Bericht über seine erste Erfahrung ist faszinierend:

Die ersten 15 Minuten habe ich mich gefragt, was ich da mache. Ich dachte über meine Pläne für den Abend nach, über Geschichten, an denen ich arbeitete, und darüber, ob im Kühlschrank in meiner Wohnung noch etwas zu essen war. Ich fühlte mich gelangweilt. Ich kam mir dumm vor. … Ich wurde sogar nervös. Ich hatte kurz den Drang, aufzustehen, das Wasser tropfte überall hin, und hinauszulaufen.
Dann begann eine Verwandlung. Wenn Sie schon einmal psychedelische Pilze genommen haben (und wer hat das nicht?), erinnern Sie sich vielleicht an ein bestimmtes Gefühl, das sich einstellt, wenn die Droge ihre Wirkung entfaltet. „Irgendetwas passiert, irgendetwas passiert“, sagt Ihr Körper zu Ihrem Gehirn, mit leichter Dringlichkeit. Ein ähnliches Gefühl hatte ich beim Floating. Mein Gehirn spielte ein wenig verrückt. Als der Sturm vorbei war, fand ich mich in einem neuen und ungewohnten Geisteszustand wieder.

Die lange Zeit des Nichts lässt dich im Grunde nur mit deinem Geist zurück. Sobald sich der Körper an das Fehlen von Sinneseindrücken gewöhnt hat, entspannen sich die Stresszentren des Gehirns und schütten weniger Cortisol aus – die wichtigste stressverursachende Gehirnchemikalie. Graham Talley, der in Portland ein Zentrum für sensorischen Entzug betreibt, erklärt das so:

Wenn man sich von allen Sinneseindrücken befreit, kann sich der Teil des Gehirns, der sich ständig vergewissert, dass man nicht stirbt, für eine Sekunde entspannen, so dass der kreative, entspannte Teil des Gehirns herauskommen und spielen kann.
Ohne den ständigen Druck, die Welt um einen herum zu analysieren, senkt der Körper den Cortisolspiegel, die wichtigste chemische Komponente von Stress. „Außerdem schüttet das Gehirn vermehrt Dopamin und Endorphine aus, die Neurotransmitter des Glücks“, so Graham weiter. „Wenn Sie nicht gegen die Schwerkraft ankämpfen müssen, können Ihre Muskeln, Gelenke und Knochen eine wohlverdiente Pause einlegen. Ohne die Schwerkraft, die Sie nach unten drückt, verlängert sich Ihre Wirbelsäule um ein paar Zentimeter, chronische Schmerzen werden gelindert, und Ihre Muskeln können sich vollständig erholen.“

Der Aufenthalt im Floating-Tank bringt Ihr Gehirn von hoch bewussten Alpha- und Beta-Wellen zu soliden Theta-Wellen – die Art, die Sie normalerweise kurz vor dem Einschlafen und kurz nach dem Aufwachen erleben. Normalerweise erleben wir diese Theta-Wellen nur für ein paar Minuten, aber längere Theta-Phasen helfen uns, besser zu visualisieren und geben uns oft lebhafte mentale Bilder.

Wir alle erleben Theta, aber die meisten Menschen schlafen zu Beginn ein. Sie kennen wahrscheinlich das verräterische Zeichen von Theta – lebhafte mentale Bilder, obwohl Sie wach sind. Der Float-Tank bietet ein zuverlässiges Mittel, um diesen wohltuenden Zustand zu erreichen und aufrechtzuerhalten, ohne die jahrelange Übung, die fortgeschrittene Meditierende normalerweise benötigen, um Theta nach Belieben zu erreichen.

Die Vorteile des Entzugs der Sinne

Floating hat auch eine Reihe von Beschwerden und emotionalen Zuständen verbessert, wie zum Beispiel:

• Angst
• Stress
• chronische Schmerzen
• Problemlösungsfähigkeiten

und sogar technische Fähigkeiten für Musiker.

Einige Forscher führten ein Experiment mit Musikern durch, um zu sehen, wie sich das Schweben in diesen Tanks auf ihre Fähigkeiten auswirken würde. Sie kamen zu interessanten Ergebnissen:

„ein signifikanter Unterschied zwischen der Behandlungs- und der Vergleichsgruppe in Bezug auf die technischen Fähigkeiten, aber in keiner anderen Dimension“, schreiben die Forscher. Dank dieser verbesserten Fähigkeiten hatten diejenigen, die geflottet hatten, „signifikant bessere Noten in der Jazzimprovisationsklasse als die Vergleichsgruppe.“
…der Unterschied in ihren Fähigkeiten war sehr wahrscheinlich das Ergebnis der Flotationssitzungen.

Wikipedia listet einige weitere Vorteile auf:

In einem Float-Tank kann der Theta-Zustand mehrere Minuten andauern, ohne dass die Person das Bewusstsein verliert. Manche nutzen den ausgedehnten Theta-Zustand als Mittel zur Steigerung der Kreativität und Problemlösung. Spas bieten manchmal kommerzielle Float-Tanks für die Entspannung an. Die Flotationstherapie ist in den USA und in Schweden wissenschaftlich untersucht worden, und die veröffentlichten Ergebnisse zeigen eine Verringerung von Schmerzen und Stress. Der entspannte Zustand geht auch mit einer Senkung des Blutdrucks und einer maximalen Durchblutung einher.

Wie sich dies auf die Kreativität auswirkt

In Bezug auf die Kreativität sind hier zwei der allgemeinen Muster zu nennen, die Menschen im Allgemeinen bei der Verwendung von Floating-Tanks feststellen.

Die Kreativität wird sofort gesteigert

Bei Tests zur Steigerung der Kreativität und der technischen Fähigkeiten waren die Auswirkungen umso weniger ausgeprägt, je länger der Zeitraum nach dem Aufenthalt im Tank war:

Vorangegangene Untersuchungen, die bei Universitätsstudenten nach Floating-Sitzungen eine gesteigerte Kreativität feststellten, maßen ihre Fähigkeiten unmittelbar nachdem sie den Tank verlassen und sich abgetrocknet hatten.

Das Float H.Q. in Portland hat sogar ein Künstlerprogramm ins Leben gerufen, um Künstler kostenlos in das Floating einzuführen:

Einer der coolsten Vorteile des Floatings ist, wie sehr es die Kreativität fördert und die Inspiration nährt. Nach dem Floaten in völliger Abgeschiedenheit sind die Sinne geschärft… die Farben sind lebendiger, die Düfte aromatischer und das Essen schmeckt besser.

Halluzinationen sind häufig

Wenn ein Teil des Gehirns keinen Input mehr bekommt – z.B. wenn einer der Sinne beeinträchtigt ist – übernehmen andere Teile des Gehirns die Aufgabe. Viele Floater erleben Halluzinationen, weil ihr Gehirn auf den fehlenden Sinneseindruck reagiert. Dies ist Teil der lebhaften mentalen Bilder, die ich bereits erwähnt habe – Ihr Gehirn ist entspannt genug, um starke Bilder zu visualisieren, die Sie normalerweise nicht sehen würden.

Interessanterweise traten Halluzinationen häufiger bei Studienteilnehmern auf, die sie (oder eine Art von Gefahr) erwarteten. In einem Experiment halluzinierten Teilnehmer, die von Forschern in weißen Laborkitteln begrüßt wurden, zuerst medizinisch untersucht wurden und denen ein Panikknopf gezeigt wurde, den sie drücken sollten, wenn sie das Gebäude verlassen wollten, häufiger als diejenigen, die von leger gekleideten Forschern angesprochen und aufgefordert wurden, ein Fenster einzuschlagen, wenn sie das Gebäude verlassen wollten.

Wie man seine Sinne beraubt

Sind Sie jetzt neugierig genug, um es zu versuchen? Ich bin es auf jeden Fall. Aber wenn Sie noch nicht bereit sind, es zu versuchen, oder wenn Sie nicht das Glück haben, einen Tank in der Nähe zu haben, können Sie einige milde Formen des sensorischen Entzugs auch zu Hause ausprobieren (wenn Sie es wirklich ernst meinen, können Sie sich für ein paar tausend Dollar einen eigenen Tank kaufen, aber lassen Sie uns klein anfangen, ja?).

Reduzieren Sie den visuellen Input

Versuchen Sie, sich in einen dunklen Raum zu legen – vielleicht in Ihr Schlafzimmer oder Wohnzimmer – und die Vorhänge zuzuziehen. Wenn es Ihnen leichter fällt, können Sie auch eine Augenbinde oder eine Augenmaske verwenden, anstatt die Augen zu schließen, aber versuchen Sie, so viel Licht und visuelle Reize wie möglich auszublenden. Versuchen Sie, sich nicht zu bewegen, und beobachten Sie, wie Ihre anderen Sinne auf das Fehlen von Sinneseindrücken reagieren. Wahrscheinlich werden Sie einige Geräusche wahrnehmen, die Sie normalerweise überhören würden!

Sie können dies auch gleich morgens versuchen. Wenn du aufwachst, halte deine Augen geschlossen und liege still, anstatt nach deinem Handy zu greifen oder unter die Dusche zu springen. Beobachten Sie, wie stark Ihre anderen Sinne (wie das Gehör oder der Tastsinn) in Abwesenheit des visuellen Inputs wirken.

Schalten Sie den Lärm aus

Auditive Inputs sind, wie die visuelle Stimulation, etwas, dessen Verbreitung wir uns nicht bewusst sind. Geräusche sind überall. Wenn Sie nicht gerade weit draußen auf dem Lande leben, kommen Sie wahrscheinlich nie auch nur eine kurze Zeit ohne Lärm aus. Wenn es sich nicht gerade um Musik oder Gespräche handelt, hören Sie wahrscheinlich Ihre Nachbarn, Autos auf der Straße oder einen bellenden Hund.

Stellen Sie sich vor, Sie würden all diese Geräusche ausschalten – nur die Geräusche, die Sie hören – und was für einen großen Einfluss das haben könnte.

Versuchen Sie Folgendes: Nehmen Sie ein paar Ohrstöpsel und Kopfhörer und setzen Sie sich an einen bequemen Platz an einem Fenster – achten Sie wirklich darauf, was Sie sehen. Und was Sie nicht hören. Selbst wenn du nicht alle Geräusche ausblenden kannst, wirst du den Unterschied bemerken, wenn du viele Geräusche dämpfst.

Insbesondere, wenn du die Kopfhörer abnimmst, wirst du wahrscheinlich die Intensität und Vielfalt der Geräusche bemerken, die du hörst.

Isolieren Sie sich

Es ist nicht leicht, seine Sinne abzuschalten, wenn man von anderen Menschen umgeben ist – wir sind von Natur aus eine laute Spezies.

Eine regelmäßige Isolationszeit einzurichten, kann Ihnen helfen, die begehrte Zeit zu bekommen, in der Sie nur an sich selbst und Ihre Gedanken denken, die Sie haben, wenn Sie eine Stunde in einem Floating-Tank eingeschlossen sind. Sie könnten ein regelmäßiges Badritual einführen – vielleicht auch mit Ohrstöpseln und einer Augenmaske. Ihr Schlafzimmer könnte auch funktionieren, oder sogar ein abgelegener Platz im Freien.

Wo immer und wann immer Sie von anderen Menschen wegkommen können, um mit Ihren Gedanken allein zu sein, versuchen Sie es.

Es gibt wahrscheinlich noch andere großartige Möglichkeiten, Ihre Sinne leicht zu berauben und Ihre Kreativität zu steigern. Was sind Ihre Favoriten?

Bildnachweis: Aegis Training, The Brain Bank, Strategy Lab, i-sopod, Espressione Arte