Antwort:

Definitionsgemäß ein Atom bezeichnet. Diese sind winzig. Sie können sich eine Vorstellung davon machen, wie winzig sie sind, wenn Sie an die radioaktive Quelle denken, die sich in den meisten Rauchmeldern für den Hausgebrauch befindet. Dabei handelt es sich in der Regel um Amerizium 241. Es hat im Vergleich zu den meisten Elementen sehr große Atome; jedes ist etwa 20 Mal so schwer wie ein Kohlenstoffatom. Americium kommt in der Natur nicht vor, sondern wird in einem Kernreaktor hergestellt. Sie können sich also vorstellen, wie teuer es sein muss und wie winzig das Stück in einem Rauchmelder sein muss, damit der Melder zu einem so niedrigen Preis verkauft werden kann. Americium 241 hat eine Halbwertszeit von über 400 Jahren (nach dieser Zeit ist die Hälfte der Atome zerbrochen, nach weiteren 400 Jahren ist die Hälfte der restlichen Atome zerbrochen und so weiter). Die Aktivität der Quelle in meinen Rauchmeldern ist auf dem Etikett mit 33 Kilobecquerel angegeben. Das bedeutet, dass 33000 Atome in diesem Stückchen Americium jede Sekunde zerbrechen. (Dabei stoßen sie elektrisch geladene subatomare Teilchen aus, die den in der Luft schwebenden Rauchpartikeln eine elektrische Ladung verleihen. Dadurch werden sie als winziger elektrischer Strom von einer Elektrode angezogen, deren Erkennung den Alarm auslöst). Nach 400 Jahren wird sich die Hälfte der Atome aufgelöst haben und die Aktivität wird auf 16500 Atome pro Sekunde zurückgehen. (Möglicherweise sollte der Alarm zu diesem Zeitpunkt ausgetauscht werden, falls er nicht mehr empfindlich genug ist). Sie können nun ungefähr ausrechnen, wie viele Atome in dem winzigen Stückchen Americium stecken, das in einem neuen Rauchmelder enthalten ist. Die Zahl ist verblüffend.