Ein Paläontologenteam hat in einem Bergbaugebiet im Norden Queenslands (Australien) möglicherweise eine bisher unbekannte Känguruart entdeckt. Es ist mehr als 30.000 Jahre alt. Und es ist riesig.

„Nach der Größe seiner Schienbeinknochen zu urteilen, war es wahrscheinlich zweieinhalb Meter groß, wenn es sich in einer Ruheposition befand“, sagte der Paläontologe Scott Hocknull vom Queensland Museum gegenüber ABC. Weitere Analysen sind erforderlich, um zu bestätigen, dass es sich um eine neue Art handelt – ein langer und mühsamer Prozess. Im Moment ist man im Museum jedoch zuversichtlich genug, um es zum größten jemals entdeckten Känguru zu erklären.

Die Fundstelle in der Kohlenmine South Walker Creek, die erstmals 2008 von den Barada Barna entdeckt wurde, hat sich als paläontologisches Paradies erwiesen. Insbesondere haben Hocknull und sein Team die Überreste von Megafauna (Tiere mit einem Gewicht von mindestens 100 Pfund) ausgegraben, die vor 30.000 bis 50.000 Jahren in diesem Gebiet lebten, also etwa zu der Zeit, als die ersten Menschen den Kontinent betraten.

Der Reichtum an so gut erhaltenen Fossilien, so Hocknull gegenüber ABC, ist möglicherweise den Krokodilen zu verdanken, die diese riesigen Tiere gefressen haben. Die teilweise aufgefressenen Kadaver dieser großen Tiere landeten im Moos und Lehm des Flussbettes, einer perfekten Umgebung für die Fossilisierung. Zu den anderen Riesentieren, die in dem Gebiet gefunden wurden, gehören ein Wombat in der Größe eines Flusspferdes und Eidechsen, die bis zu 20 Fuß lang wurden.