Der schreckliche Name, den Google fast bekommen hätte, und wie sie stattdessen auf Google gekommen sind

Google ist ein großes Technologieunternehmen mit Hauptsitz in Mountain View, Kalifornien. Ihr Hauptprodukt ist die weltweit beliebteste Suchmaschine. Sie können die Google-Suchmaschine aufrufen, indem Sie „google.com“ eingeben.

Ha! Sie haben doch nicht wirklich gedacht, dass ich Google definieren würde, oder?

Nein, ich vertraue darauf, dass Sie in den letzten zehn Jahren ein- oder zweimal im Internet waren und Google kennen.

Worüber ich heute sprechen wollte, ist, wie Google zu seinem Namen kam. Sie wissen schon, dieses alberne Kunstwort, das jetzt seinen rechtmäßigen Platz im Oxford English Dictionary eingenommen hat, gleich nach „goog“ (australischer Slang für ein Ei).

Es hat sich herausgestellt, dass Google eine falsche Schreibweise eines mathematischen Begriffs aus dem wirklichen Leben ist: googol.

Es war irgendwann in den späten 90er Jahren, als Larry Page und Sergey Brin zwei Doktoranden in Stanford waren. Sie hatten an einer Suchmaschine gearbeitet und ihr den Namen „BackRub“ gegeben. Sie wussten, dass ihre Suchmaschine Backlinks durchsuchte…

Glücklicherweise waren sie klug genug, um zu erkennen, dass „BackRub“ der schlechteste Firmenname in der Geschichte der Tech-Unternehmen war und dass sie etwas Passenderes finden mussten.

Bei einem weiteren Namens-Brainstorming schlug ihr Freund Sean, ein Kommilitone, das Wort „Googolplex“ vor.

„Googolplex“ ist die Bezeichnung für 10 hoch Googol. Googol ist der Name, den Mathematiker für 10 hoch 100 verwenden, oder:

10.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000

Das ist 1 plus 100 Nullen.

Die Namen „Googol“ und „Googolplex“ wurden ursprünglich von Milton Sirotta, dem Neffen von Edward Kasner, einem berühmten amerikanischen Mathematiker, geprägt. Milton Sirotta bezeichnete „Googolplex“ als Abkürzung für eine Zahl, die sonst so groß wäre, dass man „eine Eins schreiben müsste, gefolgt von Nullen, bis man müde wird“. Sein Onkel fand diese Definition natürlich nicht spezifisch genug, denn „verschiedene Menschen werden zu verschiedenen Zeiten müde, und es würde nie reichen, wenn Carnera ein besserer Mathematiker wäre als Dr. Einstein, nur weil er mehr Ausdauer hatte und länger schreiben konnte!“ Also gab er „googolplex“ die offizielle Definition von 10 hoch googol, oder 10 hoch 10 hoch 100.

Als Sean „googolplex“ vorschlug, antwortete Larry, dass er den kleineren Begriff „googol“ mochte, aber meinte, dass der Begriff im Allgemeinen sehr gut zu dem passte, was sie zu tun versuchten: eine unfassbare Anzahl von Internet-Webseiten zu indizieren.

Sean, der nicht wusste, dass „googol“ mit einem „-ol“ am Ende geschrieben wurde, suchte im Internet, um zu sehen, ob die Domain „google.com“ verfügbar war.

Larry gefiel das neue Wort, das Sean zufällig gefunden hatte, und voila! Google war geboren.

Nachdruck mit Genehmigung.