Der Penis. Es gibt ihn in so vielen verschiedenen Formen und Größen … und das ist nur beim Menschen so. Wie du dir sicher vorstellen kannst, haben verschiedene Arten sehr unterschiedliche Penisse.

Die Männchen der meisten Säugetierarten, einschließlich Katzen, Hunde und Ratten, haben einen Knochen in ihrem Penis, der „Baculum“ oder „Os penis“ genannt wird.

Männliche Menschen haben natürlich kein Os penis – tatsächlich ist der Mensch neben dem Klammeraffen die einzige Primatenart, die kein Os penis hat.

Aber wir sind nicht die einzigen Säugetiere, die kein Os penis haben: Wale, Pferde, Nashörner, Kaninchen, Elefanten, Beuteltiere und Hyänen haben auch keines.

Warum haben also einige Arten einen Penisknochen?

Nun, ganz einfach gesagt, damit die Männchen ihre Erektion lange genug aufrechterhalten können, um in den weiblichen Fortpflanzungstrakt einzudringen und Spermien abzugeben. Das Baculum wird im Allgemeinen im Bauch des Männchens aufbewahrt, bis es gebraucht wird. Dann drücken die Bauchmuskeln das Baculum in den Penis, wodurch eine Erektion entsteht.

Die andere Funktion des Baculums ist Schnelligkeit. Es ist viel einfacher und zuverlässiger, einen bereits erigierten Knochen in den fleischigen Penis zu schieben, als darauf zu warten, dass sich der Penis mit genügend Blut füllt, um eine Erektion lange genug aufrechtzuerhalten, um Spermien in einer Frau abzulegen (wie es bei uns immer romantischen Menschen der Fall ist).

Diese Schnelligkeit ist bei vielen Arten von großer Bedeutung, da die Paarung oft schnell und opportunistisch erfolgen muss. Sie ermöglicht auch eine Paarung, bei der Quantität vor Qualität geht. Das Baculum eines männlichen Löwen zum Beispiel erlaubt es ihm, in vier Tagen beeindruckende 250 Kopulationen durchzuführen.

Sicher, jede Kopulation dauert nur eine Minute oder so, aber das stets bereite Baculum des Männchens macht es einfach, sich kurz nach seiner letzten Ejakulation auf die nächste willige Löwin vorzubereiten.

Spinnenaffen haben ein Schlüsselmerkmal mit dem Menschen gemeinsam. OZinOH

Das bringt uns unweigerlich zu der Frage, warum der Mensch als einziger Affe keinen Penisknochen hat.

Nun, der Grund ist nicht ganz klar, aber man nimmt an, dass er auf unsere Paarungssysteme und -strategien zurückzuführen ist. In der 30. Jubiläumsausgabe seines Buches The Selfish Gene (Das egoistische Gen) behauptet der Evolutionsbiologe Richard Dawkins, das Fehlen eines menschlichen Baculums sei das Ergebnis einer „sexuellen Selektion“ durch weibliche Menschen auf der Suche nach gesunden Männchen.

Das heißt, dass es bei einem Penis, der auf „Hydraulik“ angewiesen ist, um sich zu erigieren (statt auf einen Knochen), einige Männchen mit schlechter Erektionsfähigkeit gibt. Wenn Dawkins Recht hat, war der angeborene Wunsch der Frau, die Eignung eines Mannes als Partner abzuschätzen, für die „Auswahl“ eines Penis verantwortlich, der diese Eignung (oder deren Fehlen) zeigt.

Interessanterweise besitzen unsere nächsten lebenden Verwandten, einschließlich des Schimpansen, Penisknochen, aber diese Knochen sind sehr klein. Es ist möglich, dass auch unsere Primatenverwandten irgendwann ihre Bacula verlieren.

In der Tat ist es vielleicht eher eine Frage, warum die anderen Menschenaffen noch Bacula haben, als warum sie uns Menschen fehlen. Der vollständige Verlust des Baculums beim Menschen scheint nur einen Trend zur Verkleinerung des Baculums fortzusetzen, der bei den Menschenaffen zu beobachten ist.

Es wird auch vermutet, dass das Vorhandensein eines Baculums mit einer längeren Paarungszeit oder vielleicht sogar mit viel mehr Paarungen verbunden ist (wie im Fall des oben erwähnten Löwen). Vielleicht sind die Paarungssysteme des Menschen so beschaffen, dass sie diese zusätzliche Hilfe nicht benötigen.

Ich sage hier „vielleicht“, weil so wenig über das Baculum veröffentlicht wurde, dass wir es nicht mit Sicherheit sagen können. Es wäre auf jeden Fall interessant, mehr darüber zu erfahren.

Und wenn wir schon dabei sind, mehr zu erfahren: Wussten Sie, dass nicht nur Männer Genitalknochen haben? Bei einigen Arten gibt es auch eine weibliche Version des Baculums, die einen sehr schönen Namen hat – das „Baubellum“ oder „Os clitoris“.

Auch wenn in diesem Bereich nur sehr wenig geforscht wurde, scheint es allgemein anerkannt zu sein, dass das Baubellum (was auf Lateinisch „kleines Juwel“ bedeutet) im Wesentlichen ein Äquivalent zu den männlichen Brustwarzen ist – eine nicht funktionale, unterentwickelte Version des funktionalen männlichen Gegenstücks.

So, werden solche Knochen, ob Penis oder nicht, der sexuellen Selektion standhalten? Das ist schwer zu sagen.

Eine Version dieses Artikels erschien zuerst auf PygmyLoris.