Der CEO von Hobby Lobby sagt den Angestellten, sie sollen zur Arbeit kommen, weil seine Frau Worte von Gott gehört hat

David Green, der milliardenschwere CEO von Hobby Lobby, hat beschlossen, dass seine Angestellten – mehr als 43.000 Menschen – trotz der durch das Coronavirus und die sozialen Distanzierungsanordnungen verursachten Unruhen weiterhin zur Arbeit erscheinen sollen. Er behauptet, dass es ihnen allen gut gehen wird, weil seine Frau Barbara eine Botschaft von Gott erhalten hat, die sie so interpretiert.

Anfang dieser Woche veröffentlichte das in Oklahoma City ansässige Unternehmen eine Erklärung, in der es die „proaktiv umgesetzten“ Maßnahmen beschreibt, die es als Reaktion auf die Coronavirus-Pandemie ergreift.

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Hobby Lobby verspricht eine erweiterte Reinigung der Läden, die Einschränkung von Auslandsreisen der Mitarbeiter (und von Inlandsreisen, außer wenn es notwendig ist) und eine Fortsetzung des Online-Shoppings.

„Wir…freuen uns auf eine baldige Rückkehr zur Normalität“, heißt es in der Erklärung abschließend. Sie verweisen die Leser auch auf die CDC, die derzeit als geeignete Präventivmaßnahmen soziale Distanzierung und den Aufenthalt zu Hause empfiehlt.

In einem Schreiben an die Mitarbeiter vom Donnerstag, den 19. März, stellte Green jedoch klar, dass die Geschäfte geöffnet bleiben und der Betrieb fortgesetzt wird. Green beginnt mit der Feststellung, dass die Vereinigten Staaten „im Laufe der Jahrhunderte mehrere Katastrophen und Störungen erlebt haben“, und vergleicht die Pandemie mit Terroranschlägen und Weltkriegen.

„Ich bin zuversichtlich, dass wir als Land und als Unternehmen bald wieder auf die Beine kommen und gedeihen werden“, behauptet er.

Dann beginnt er, den Lesern von seiner Frau Barbara zu erzählen. Er beschreibt sie als die „Gebetskämpferin“ der Familie.

Green beschreibt, wie Barbara eine göttliche Begegnung hatte, die jede Sorge um ihre Familie – und Hobby Lobby – relativieren sollte. „In ihrer stillen Gebetszeit in der vergangenen Woche legte der Herr Barbara drei tiefgründige Worte aufs Herz, die uns daran erinnern, dass er die Kontrolle hat.

Er erklärt: „Wir dienen einem Gott, der uns durch diesen Sturm führen wird, der uns beschützen wird, wenn wir an Orte reisen, die wir nie zuvor gesehen haben, und der uns als Ergebnis dieser Erfahrung zu etwas Besserem heranziehen wird, als wir es je für möglich gehalten hätten… wir können alle in dem Wissen ruhen, dass Gott die Kontrolle hat.“

„Ich bitte Sie alle, für unsere Gesundheit und eine baldige Rückkehr zur Normalität zu beten“, schließt Green.

Greens Brief wurde online veröffentlicht, und natürlich ist die Reaktion nicht so gut ausgefallen. Hobby Lobby begann auf Twitter mit Nutzern, die die Entscheidung anprangerten, wie z.B. der digitale Stratege Kendall Brown (der dazu beigetragen hat, den Brief zu verbreiten), der darauf hinwies, dass Green und seine Familie zwar weit über 6 Milliarden Dollar wert sind, aber der Mehrheit ihrer Angestellten keine Sozialleistungen oder bezahlte Krankheitstage anbieten.

In seinem Brief deutet Green auch an, dass Arbeitsplätze in Gefahr sind, um sicherzustellen, dass das Unternehmen „stark bleibt und bereit ist, wieder zu florieren.“

„Wir müssen vielleicht alle in naher Zukunft ‚den Gürtel enger schnallen'“, schreibt er.

Mit mindestens 75 Millionen Menschen innerhalb von 4 Bundesstaaten, die von der Regierung angewiesen wurden, zu Hause zu bleiben, wenn es nicht notwendig ist, muss sich Hobby Lobby vielleicht auf mehr als nur das Anziehen des Gürtels einstellen, da die Pandemie noch nicht vorbei ist – vor allem, wenn die Menschen anfangen, in Einzelhandelsgeschäften in bevölkerten Gebieten nach Kunstzubehör zu suchen.

In der Zwischenzeit teilt Hobby Lobby den Kunden via Twitter mit, dass sie ihre lokale Filiale anrufen sollen, „um die Öffnungszeiten und die Verfügbarkeit zu überprüfen“, wenn sie vorbeikommen möchten.

Es ist nicht das erste Mal, dass Greens religiöse Überzeugungen Hobby Lobby in den Zorn vieler Menschen gebracht haben. Das Unternehmen geriet in Schwierigkeiten, weil es zwischen 2010 und 2011 religiöse Artefakte aus dem Irak geschmuggelt hatte, was zu Geldstrafen in siebenstelliger Höhe und einer weltweiten Blamage führte. Sein Sohn und Firmenchef, Steven Green, behauptete, sie seien für das von ihm 2017 gegründete Bibelmuseum bestimmt.

Bevor Stuart Kyle Duncan ein erfolgreicher Kandidat Trumps für das Amt des Bezirksrichters am Berufungsgericht wurde, verfeinerte er seinen Anti-LGBTQ-Ruf, indem er die religiösen Freiheiten des Unternehmens bis zum Obersten Gerichtshof verteidigte. Im Jahr 2014 argumentierte er erfolgreich, dass Unternehmen wie Hobby Lobby aufgrund ihrer „religiösen Überzeugungen“, die sich gegen Verhütungsmittel richteten, außerhalb des Affordable Care Act operieren können.