Das Geburtshaus von Theodore Roosevelt – Präsidenten: A Discover Our Shared Heritage Travel Itinerary

Theodore Roosevelt, das kränkliche Kind, das zum energischen 26. Präsidenten der Vereinigten Staaten wurde, wurde 1858 an diesem Ort geboren und lebte hier, bis er 14 Jahre alt war. Das ursprüngliche Geburtshaus war ein typisches New Yorker Sandsteinhaus in einer ruhigen, von Bäumen gesäumten Straße im angesagtesten Viertel der Stadt. Nach Roosevelts Tod im Jahr 1919 gründeten einige seiner Freunde und Anhänger die Women’s Roosevelt Memorial Association, um das ursprüngliche Haus zu rekonstruieren. Roosevelts Schwestern und seine Frau leiteten die Dekoration der fünf historischen Zimmer im ersten und zweiten Stock und spendeten einen Großteil der Originalmöbel.
Roosevelts Eltern zogen 1854 in das ursprüngliche Haus in der 20th Street. Die Roosevelts waren Mitglieder einer der ältesten und gesellschaftlich prominentesten Familien New Yorks. Theodore Roosevelt senior war ein wohlhabender Glasimporteur, Kaufmann und Bankier. Seine Frau, die ehemalige Martha Bulloch, war eine Aristokratin aus Savannah, Georgia. Theodore Roosevelt war das zweite ihrer vier Kinder und ihr erster Sohn. Da er an Asthma litt, kurzsichtig und häufig krank war, erhielt Theodore Roosevelt den größten Teil seiner Ausbildung zu Hause durch private Nachhilfe. Schon früh lernte er lesen und verschlang Bücher über Abenteuer, Geschichte und die Natur. Er studierte Taxidermie und richtete in seinem Haus das so genannte Roosevelt Museum of Natural History“ ein. Diese frühen Interessen setzten sich sein Leben lang fort.
Als sich der Gesundheitszustand des jungen Roosevelt im Alter von 12 Jahren zu verbessern begann, gab ihm sein Vater eine Warnung und eine Herausforderung mit auf den Weg: „Du hast den Verstand, aber du hast nicht den Körper. Um mit deinem Geist alles zu erreichen, was du kannst, musst du deinen Körper dazu bringen, es zu tun.“ „Teedie“, wie ihn seine Familie nannte, reagierte mit seiner üblichen Entschlossenheit. Als sein Vater auf dem hinteren Platz eine Turnhalle einrichtete, kroch Roosevelt, oft in Begleitung von Freunden aus der Nachbarschaft, jeden Tag zum Spielen und Trainieren durch die Fenster des Kinderzimmers. Der zerbrechliche Junge wurde bald gesund, und sein Asthma störte ihn nicht mehr.
Die Familie lebte bis zum Herbst 1872, als Theodore 14 Jahre alt war, in der 20th Street. In den folgenden Jahren wandelte sich das Viertel von einem Wohn- zu einem Geschäftsviertel. Unternehmen übernahmen das Haus. Im Jahr 1916 wurde es vollständig abgerissen, um Platz für ein zweistöckiges Geschäftsgebäude zu schaffen. Die Women’s Roosevelt Memorial Association erwarb das Grundstück, riss das bestehende Geschäftsgebäude ab und baute das Geburtshaus in den frühen 1920er Jahren wieder auf. Auf dem angrenzenden Grundstück, auf dem einst ein Haus von Roosevelts Onkel stand, errichteten sie außerdem ein Museum und Galerien. Das rekonstruierte Geburtshaus wurde 1923 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die Women’s Association fusionierte 1953 mit der Theodore Roosevelt Association, und diese Gruppe schenkte das Haus 1963 dem National Park Service.

Roosevelt erinnerte sich gut an sein altes Zuhause. Der Salon, so wie er heute ist, mit seiner hohen Decke, den prächtigen Spiegeln, dem Kristalllüster und den blauen Satinvorhängen, war „ein Raum von großer Pracht . . für den allgemeinen Gebrauch nur am Sonntagabend oder bei seltenen Anlässen, wenn Feste stattfanden, geöffnet“. Die mit Rosshaar bespannten Stühle im Speisesaal zerkratzten seine Beine. Die Bibliothek war für ein Kind, selbst wenn es gerne las, ein Ort von „düsterer Ehrbarkeit“. Andererseits war das vordere Schlafzimmer im zweiten Stock, das heute mit den originalen aufwändigen viktorianischen Möbeln eingerichtet ist, ein Ort, an dem er und seine Geschwister ihrem Vater beim Anziehen zusahen und „so lange wir durften blieben und eifrig alles untersuchten, was aus seinen Taschen kam“. Die Fenster des Kinderzimmers öffnen sich noch immer auf die Veranda im Obergeschoss, wo sich die Turnhalle befand.

Planen Sie Ihren Besuch

Das Theodore Roosevelt Birthplace National Historic Site, eine Einheit des National Park System, befindet sich in der 28 E. 20th St, New York City. Klicken Sie hier für die Datei des National Register of Historic Places: Text und Fotos. Theodore Roosevelt Birthplace NHS ist von Dienstag bis Samstag von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Es wird ein geringer Eintrittspreis erhoben. Für einen Rundgang durch das Museum und die historischen Räume sollten Sie eine Stunde einplanen, für eine Filmvorführung 30 Minuten. Weitere Informationen finden Sie auf der Website des National Park Service Theodore Roosevelt Birthplace National Historic Site oder telefonisch unter 212-260-1616.