Tool sind zweifellos schwer, aber Fans diskutieren seit Jahren, ob der progressive Act eine „Metal“-Band ist oder nicht. Anscheinend waren sogar die Mitglieder von Tool einmal unsicher, ob sie als „Metal“ gelten können.

Classic Rock hat kürzlich ein archiviertes Tool-Feature vom Juni 2006 veröffentlicht, das ursprünglich in der Printausgabe des Magazins erschien. Das Interview fand um die Veröffentlichung von 10.000 Days herum statt, und an einer Stelle überlegten die Tool-Mitglieder, ob „Metal“ eine treffende Beschreibung für die Band sei.

„Ich glaube nicht, dass wir jemals eine Metal-Band waren“, sagte Schlagzeuger Danny Carey. „Ich kann verstehen, dass wir vielleicht mit Pink Floyd verglichen werden.“

Ergänzt Bassist Justin Chancellor: „Es kommt darauf an, was man mit Heavy Metal meint. Ich denke immer, dass wir eine schwere psychedelische Band sind.“

Sänger Maynard James Keenan kam dann auf Black Sabbath zu sprechen, die lange Zeit als die Paten des Heavy Metal galten. „Es geht nur um die Sprache“, sagte Keenan. „Waren Black Sabbath also eine Metal-Band? … Wenn Black Sabbath eine Metal-Band sind, dann sind wir es wohl auch.“

Er fügte hinzu: „Aber wenn ich mir Sachen wie Master of Reality anhöre, dann höre ich eine Art schweren politischen Rock ’n‘ Roll. Ich schätze, ich höre sie nicht wirklich als Heavy Metal.“

Chancellor warf dann ein: „Bei Heavy Metal denke ich einfach an Whitesnake.“

Schließlich meinte Keenan über die Musik der Band: „Es ist fleischig, es ist wirklich gewichtiger Scheiß … Es ist nicht Heavy als Genre oder so, aber der Effekt ist ähnlich. Es geht nicht um die Art der Gitarren, sondern nur darum, wie es gemacht wurde. Nun, wir sind sicherlich keine Hair-Metal-Band.“

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Tool erstrecken sich sicherlich über eine Vielzahl von musikalischen Spektren, so dass es unfair wäre, sie einfach als „Heavy Metal“-Band zu bezeichnen. Aber die schiere Härte von Songs wie „Schism“ und den Stücken auf ihrem neuen Album Fear Inoculum – mit markanten Riffs und relativ lauter Lautstärke – macht „Metal“ zu einer angemessenen Identifizierung, oder zumindest „Alternative Metal“.

Aber selbst wenn die Mitglieder von Tool sich nicht entscheiden könnten, ob sie eine Metal-Band sind, ist es vielleicht ein strittiger Punkt, den man am besten ruhen lässt – oder, wie ihre Musik selbst, der persönlichen Interpretation überlässt.

Fans können entscheiden, ob Tool Metal sind oder nicht, indem sie sich die Band auf ihrer aktuellen Nordamerika-Tournee ansehen. Die Tour läuft bis zum 25. November in Washington, D.C., und Tickets sind hier erhältlich.