19. JahrhundertBearbeiten
Die Partei wurde 1834 von Robert Peel aus der alten Tory-Partei gegründet, die 1678 gegründet wurde. In den 1800er Jahren war die Partei neben der Liberalen Partei eine der beiden wichtigsten politischen Parteien. Im Jahr 1846 spaltete sich die Partei wegen der Aufhebung der „Corn Laws“, die von Robert Peel und den meisten Spitzenkonservativen befürwortet, von den konservativen Hinterbänklern jedoch abgelehnt wurde. Nach der Aufhebung der Gesetze stürzte die Peel-Regierung und Robert Peel und seine Anhänger schlossen sich der Liberalen Partei an. Aus diesem Grund konnten die Konservativen achtundzwanzig Jahre lang keine Mehrheitsregierung bilden.
Unter der Führung von Benjamin Disraeli entwickelte die Partei eine Philosophie, die das britische Empire, die Kirche von England, die Monarchie und soziale Reformen unterstützte und die Partei von 1874 bis 1880 an die Macht brachte. 1886 spaltete sich die Liberale Partei in der Frage, ob Irland die Unabhängigkeit gewährt werden sollte. Diejenigen, die dies nicht befürworteten, wurden als Liberale Unionisten bekannt und schlossen sich mit den Konservativen zusammen. Dieses Bündnis bedeutete, dass die Konservativen unter Lord Salisbury und dann Arthur Balfour die meiste Zeit von 1885 bis 1906 an der Macht waren.
Anfang und Mitte des 20. JahrhundertsBearbeiten
Im Jahr 1906 kam es zu einer weiteren Spaltung der Konservativen, diesmal in der Frage der „Zollreform“, was dazu führte, dass die Partei bei den Parlamentswahlen 1906 von der Liberalen Partei erdrutschartig besiegt wurde. 1912 schloss sich die Konservative Partei formell mit der Liberal Unionist Party zusammen und gründete die heutige Conservative and Unionist Party, die jedoch in der Regel mit Conservative Party abgekürzt wird. Die Partei bildete von 1916 bis 1922 eine Koalition mit der Liberalen Partei und war von 1922 bis 1929 unter Stanley Baldwin an der Macht. In den 1920er Jahren löste die Labour Party die Liberalen als politischen Hauptgegner der Konservativen ab.
Die Konservativen waren die führende Kraft in den Koalitionen von 1931-1935 und 1940-1945, und Winston Churchill war während des Zweiten Weltkriegs Premierminister. Die Labour-Partei besiegte die Konservativen bei den Parlamentswahlen 1945, und die Konservativen waren gezwungen, viele der neuen Reformen der Labour-Partei, wie die Schaffung des Wohlfahrtsstaates und hohe Steuern, zu akzeptieren. Die Konservativen kehrten von 1951 bis 1964 unter Churchill, Anthony Eden, Harold Macmillan und Alec Douglas-Home an die Macht zurück, und in dieser Zeit erlebte Großbritannien eine Zeit des wirtschaftlichen und nationalen Wohlstands. Die Konservativen wurden von 1965 bis 1975 von Edward Heath geführt und waren von 1970 bis 1974 an der Macht.
Spätes 20. JahrhundertBearbeiten
Während Heaths Amtszeit trat Großbritannien der Europäischen Union bei, was die Konservative Partei später tief spalten sollte. Nordirland musste aufgrund der Gewalttätigkeiten im Rahmen der „Troubles“ direkt regiert werden. Daraufhin stellte die Ulster Unionist Party die Unterstützung der Konservativen Partei in Westminster ein. Ein Bergarbeiterstreik und die steigende Inflation im Jahr 1973 veranlassten Heath, die Drei-Tage-Woche einzuführen, um die Macht zu rationieren. Bei den Parlamentswahlen im Februar 1974 kam es zu einer ungültigen Abstimmung, und die Labour-Partei blieb bis 1979 an der Macht.
Margaret Thatcher wurde 1975 Vorsitzende der Konservativen und führte erfolgreich eine Reihe monetaristischer Maßnahmen ein. Im Jahr 1979 kam die Partei aufgrund des Umgangs der Labour-Regierung mit dem „Winter der Unzufriedenheit“ und der wachsenden Inflation in Großbritannien wieder an die Macht. Thatcher war von 1979 bis 1990 Premierministerin und gewann die Parlamentswahlen von 1979, 1983 und 1987. In Thatchers zweiter und dritter Amtszeit wurden die meisten staatlichen Unternehmen privatisiert, wie British Telecom im Jahr 1984, British Gas 1986, British Airways 1987 und British Leyland und British Steel 1988.
1989 führte die konservative Regierung die „Poll Tax“ ein, die als ungerecht gegenüber den Armen angesehen wurde und sehr unpopulär war. Thatcher wurde 1990 von John Major als Premierministerin und Vorsitzende der konservativen Partei abgelöst. Major führte das Land und die Partei bis 1997. John Major ersetzte 1992 die unpopuläre Gemeindesteuer durch die Council Tax und führte die Partei zu einem überraschenden Sieg bei den Parlamentswahlen 1992. Obwohl es Anfang der 1990er Jahre eine Rezession gab, leitete John Majors konservative Regierung eine lange Periode wirtschaftlichen Wohlstands ein, die bis in die späten 2000er Jahre andauern sollte. Bei den Parlamentswahlen 1997 erlitten die Konservativen eine erdrutschartige Niederlage und verloren alle ihre schottischen und walisischen Sitze. Dies wird auf Parteispaltungen über die Europäische Union, das Währungsproblem des „Schwarzen Mittwochs“ im Jahr 1992 und die „neue“ Labour-Partei unter Tony Blair zurückgeführt.
21. JahrhundertBearbeiten
Die Partei ging dreizehn Jahre in die Opposition, wobei William Hague die Partei von 1997 bis 2001 führte. Bei den Parlamentswahlen 2001 konzentrierte sich die Kampagne der Partei auf mehrere rechtsgerichtete Politiken. Hague galt als einflussreicher Redner, aber seine Führungsrolle wurde durch einige schlechte Werbegags beeinträchtigt. Die Partei gewann bei den Parlamentswahlen 2001 netto nur einen Sitz hinzu. Iain Duncan Smith führte die Partei von 2001 bis 2003 und mäßigte einige der rechtsgerichteten Politiken der Partei. Er brachte die Partei nicht zurück an die Macht, und Michael Howard wurde 2003 Parteivorsitzender.
Die Labour-Regierung unter Tony Blair wurde wegen des Irakkriegs immer unbeliebter. Michael Howard gelang es, die Mehrheit der Labour-Partei im Parlament bei den Parlamentswahlen 2005 von 167 auf 66 zu verringern. Howard trat bald darauf zurück und David Cameron wurde Vorsitzender der Konservativen Partei. Cameron konzentrierte sich auf moderne und umweltpolitische Themen. Ab 2007 lagen die Konservativen in den Meinungsumfragen regelmäßig vorn, und bei den Parlamentswahlen 2010 gewann die Partei die meisten Sitze im Parlament und die meisten Stimmen, doch fehlten ihr 20 Sitze zu einer Mehrheit im Parlament. Es wurde eine Koalitionsregierung mit den Liberaldemokraten gebildet und David Cameron wurde am 11. Mai 2010 Premierminister. Bei den Parlamentswahlen im Vereinigten Königreich 2015 errangen die Konservativen 331 Sitze. Es wurde die erste konservative Mehrheitsregierung seit 1992 gebildet.
In dem Bemühen, die Partei neu zu profilieren und ihre Attraktivität zu steigern, haben die führenden Politiker eine liberal-konservative Politik verfolgt. Dazu gehören eine „grünere“ Umwelt- und Energiepolitik und die Übernahme einiger sozialliberaler Ansichten. Ein Beispiel dafür ist die Akzeptanz der gleichgeschlechtlichen Ehe. Diese Politik wurde jedoch von einem Steuerkonservatismus begleitet: Sie haben eine harte Haltung bei der Senkung des Defizits beibehalten und ein Programm wirtschaftlicher Sparmaßnahmen eingeleitet. Zu den weiteren modernen Politiken des Konservatismus der einen Nation gehören die Bildungsreform, die Ausweitung des Studiendarlehens auf Bewerber mit Hochschulabschluss und die Christdemokratie. Diese Politiken ermöglichen es ärmeren Studenten, sich weiterzubilden, erhöhen aber dennoch die Studiengebühren. Auch den Menschenrechten wurde ein hoher Stellenwert eingeräumt. Die Europäische Menschenrechtskonvention wird akzeptiert, und die Eigeninitiative wird unterstützt.
Nachdem das Vereinigte Königreich am 23. Juni 2016 für den Austritt aus der EU gestimmt hatte, trat Cameron als Vorsitzender der Konservativen und Premierminister zurück. Am 11. Juli 2016 wurde bekannt gegeben, dass Theresa May am Abend des 13. Juli 2016 neue Vorsitzende der Konservativen Partei und Premierministerin werden würde.
Zu den jüngsten politischen Maßnahmen gehören das Ziel, bis 2050 einen Netto-Null-C02-Ausstoß zu erreichen, Investitionen in saubere Energie und die Umwelt, eine Aufstockung der Mittel für Schulen, eine Aufstockung der Mittel für Wissenschaft und Forschung, eine Aufstockung der Polizei und eine Aufstockung der Mittel für den NHS (National Health Service). Im Jahr 2019 hat die Konservative Partei als erste große Regierung weltweit den Klimanotstand ausgerufen. Nach den Parlamentswahlen 2019 gibt es nun mehr LGBT+-Abgeordnete der Konservativen im Parlament.
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