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In den Vereinigten Staaten ist Brustkrebs die häufigste Krebsart bei Frauen (außer Hautkrebs). Auch Männer können an Brustkrebs erkranken. Brustkrebs bei Männern ist jedoch selten und macht weniger als 1 % aller Brustkrebsfälle aus.

Über die Brust

Die Brust besteht aus unterschiedlichem Gewebe, das von sehr fetthaltigem Gewebe bis zu sehr dichtem Gewebe reicht. Innerhalb dieses Gewebes befindet sich ein Netz von Lappen. Jeder Lappen besteht aus winzigen, röhrenförmigen Strukturen, die Läppchen genannt werden und Milchdrüsen enthalten. Winzige Gänge verbinden die Drüsen, Läppchen und Lappen miteinander und leiten die Milch von den Läppchen zur Brustwarze. Die Brustwarze befindet sich in der Mitte des Warzenhofs, des dunkleren Bereichs, der die Brustwarze umgibt. Auch Blut- und Lymphgefäße durchziehen die Brust. Das Blut versorgt die Zellen mit Nährstoffen. Das Lymphsystem transportiert die Abfallprodukte des Körpers ab. Die Lymphgefäße sind mit den Lymphknoten verbunden, den kleinen, bohnenförmigen Organen, die zur Bekämpfung von Infektionen beitragen. Gruppen von Lymphknoten befinden sich an verschiedenen Stellen des Körpers, z. B. am Hals, in der Leiste und im Bauchraum. Regionale Lymphknoten der Brust sind die Lymphknoten in der Nähe der Brust, z. B. die Lymphknoten unter dem Arm.

Über Brustkrebs

Krebs beginnt, wenn sich gesunde Zellen in der Brust verändern und unkontrolliert wachsen und eine Masse oder ein Blatt von Zellen bilden, die als Tumor bezeichnet werden. Ein Tumor kann krebsartig oder gutartig sein. Ein Krebstumor ist bösartig, das heißt, er kann wachsen und sich auf andere Teile des Körpers ausbreiten. Ein gutartiger Tumor bedeutet, dass der Tumor wachsen kann, sich aber nicht ausbreitet.

Brustkrebs breitet sich aus, wenn der Krebs in benachbarte Organe oder andere Körperteile einwächst oder wenn Brustkrebszellen über die Blut- und/oder Lymphgefäße in andere Körperteile wandern. Dies wird als Metastasierung bezeichnet.

Dieser Leitfaden befasst sich sowohl mit nicht-invasivem (Stadium 0) als auch mit frühem und lokal fortgeschrittenem invasivem Brustkrebs, zu dem die Stadien I, II und III gehören. Das Stadium des Brustkrebses beschreibt, wie stark der Krebs gewachsen ist und ob oder wohin er sich ausgebreitet hat.

Obwohl sich Brustkrebs am häufigsten auf nahe gelegene Lymphknoten ausbreitet, kann er sich auch weiter im Körper ausbreiten, z. B. in die Knochen, die Lunge, die Leber und das Gehirn. Dies wird als metastasierender Brustkrebs oder Brustkrebs im Stadium IV bezeichnet und ist die am weitesten fortgeschrittene Form von Brustkrebs. Der Befall von Lymphknoten allein ist jedoch in der Regel kein Brustkrebs im Stadium IV. Mehr über metastasierenden Brustkrebs erfahren Sie in einem separaten Abschnitt auf dieser Website.

Wenn Brustkrebs nach der Erstbehandlung wieder auftritt, kann er lokal, d. h. in derselben Brust und/oder in den regionalen Lymphknoten, wiederkehren. Er kann auch an anderer Stelle im Körper wiederkehren, was als Fernrezidiv oder metastatisches Rezidiv bezeichnet wird.

Arten von Brustkrebs

Brustkrebs kann invasiv oder nicht-invasiv sein. Invasiver Brustkrebs ist Krebs, der sich in umliegendes Gewebe und/oder entfernte Organe ausbreitet. Nicht-invasiver Brustkrebs geht nicht über die Milchgänge oder Läppchen in der Brust hinaus. Die meisten Brustkrebsarten beginnen in den Milchgängen oder -läppchen und werden als duktales Karzinom oder lobuläres Karzinom bezeichnet:

  • Duktales Karzinom. Diese Krebsarten entstehen in den Zellen, die die Milchgänge auskleiden, und machen die Mehrheit der Brustkrebsfälle aus.

    • Duktalkarzinom in situ (DCIS). Dies ist ein nicht-invasiver Krebs, der sich nur im Ductus befindet und sich nicht außerhalb des Ductus ausgebreitet hat.

    • Invasives oder infiltrierendes duktales Karzinom. Dies ist ein Krebs, der sich außerhalb des Duktus ausgebreitet hat.

  • Invasives lobuläres Karzinom. Es handelt sich um Krebs, der in den Läppchen begonnen und sich außerhalb der Läppchen ausgebreitet hat.

Seltenere Arten von Brustkrebs sind:

  • Medullär

  • Muzinös

  • Tubulär

  • Metaplastisch

  • Papillär

  • Brustkrebs ist eine aggressive Krebsart, die etwa 1 bis 5 % aller Brustkrebserkrankungen ausmacht.

  • Das Paget-Syndrom ist eine Krebsart, die in den Ausführungsgängen der Brustwarze beginnt. Obwohl es sich in der Regel um einen nicht-invasiven Krebs handelt, kann er auch invasiv sein.

Brustkrebs-Subtypen

Es gibt drei Haupt-Subtypen von Brustkrebs, die durch spezifische Tests an einer Probe des Tumors bestimmt werden. Diese Tests helfen Ihrem Arzt, mehr über Ihren Krebs zu erfahren und den wirksamsten Behandlungsplan zu empfehlen.

Durch die Untersuchung der Tumorprobe kann festgestellt werden, ob der Krebs:

  • Hormonrezeptor-positiv ist. Brustkrebs, der Östrogenrezeptoren (ER) und/oder Progesteronrezeptoren (PR) aufweist, wird als „hormonrezeptorpositiv“ bezeichnet. Diese Rezeptoren sind Proteine, die in den Zellen vorkommen. Tumore, die Östrogenrezeptoren aufweisen, werden als „ER-positiv“ bezeichnet. Tumore, die Progesteronrezeptoren aufweisen, werden als „PR-positiv“ bezeichnet. Nur einer dieser Rezeptoren muss positiv sein, damit ein Krebs als hormonrezeptorpositiv bezeichnet werden kann. Diese Art von Krebs kann von den Hormonen Östrogen und/oder Progesteron abhängig sein, um zu wachsen. Hormonrezeptor-positiver Krebs kann in jedem Alter auftreten, kommt aber häufiger bei Frauen vor, die die Wechseljahre hinter sich haben. Etwa zwei Drittel der Brustkrebsarten haben Östrogen- und/oder Progesteronrezeptoren. Krebsarten ohne diese Rezeptoren werden als „hormonrezeptornegativ“ bezeichnet.

  • HER2 positiv. Etwa 20 % der Brustkrebsarten sind auf das Gen HER2 (humaner epidermaler Wachstumsfaktor-Rezeptor 2) angewiesen, um zu wachsen. Diese Krebsarten werden als „HER2 positiv“ bezeichnet und weisen viele Kopien des HER2-Gens oder hohe Mengen des HER2-Proteins auf. Diese Proteine werden auch als „Rezeptoren“ bezeichnet. Das HER2-Gen bildet das HER2-Protein, das sich auf den Krebszellen befindet und für das Wachstum der Tumorzellen wichtig ist. HER2-positive Brustkrebse wachsen schneller. Außerdem können sie entweder hormonrezeptorpositiv oder hormonrezeptornegativ sein. Krebserkrankungen, die keine oder nur geringe Mengen des HER2-Proteins und/oder wenige Kopien des HER2-Gens aufweisen, werden als „HER2-negativ“ bezeichnet.

  • Dreifach negativ. Wenn ein Tumor kein ER, PR und HER2 exprimiert, wird der Tumor als „dreifach negativ“ bezeichnet. Triple-negativer Brustkrebs macht etwa 15 % der invasiven Brustkrebsfälle aus. Triple-negativer Brustkrebs scheint häufiger bei jüngeren Frauen aufzutreten, insbesondere bei jüngeren schwarzen und hispanischen Frauen. Triple-negativer Brustkrebs tritt auch häufiger bei Frauen auf, die eine Mutation im BRCA1-Gen aufweisen. Experten empfehlen, dass alle Personen mit dreifach negativem Brustkrebs, die jünger als 60 Jahre sind, auf BRCA-Genmutationen getestet werden. Weitere Informationen zu diesen Genmutationen finden Sie im Abschnitt Risikofaktoren und Prävention.

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  • ASCO Answers Fact Sheet: Lesen Sie ein 1-seitiges Merkblatt, das eine Einführung in das Thema Brustkrebs bietet. Dieses kostenlose Merkblatt ist als PDF-Datei verfügbar und kann daher leicht ausgedruckt werden.

  • ASCO Answers Guide: Holen Sie sich diese kostenlose 52-seitige Broschüre, die Ihnen hilft, Brustkrebs und seine Behandlungsmöglichkeiten besser zu verstehen. Die Broschüre ist als PDF-Datei verfügbar und kann leicht ausgedruckt werden.

  • Cancer.Net Patient Education Video: Sehen Sie sich ein kurzes Video an, das von einem ASCO-Experten für Brustkrebs geleitet wird und grundlegende Informationen und Forschungsbereiche enthält.

  • Cancer.Net Blog: Lesen Sie die Meinung eines ASCO-Experten darüber, was neu diagnostizierte Patienten über Brustkrebs wissen sollten.

  • Cancer.Net En Español: Lesen Sie über Brustkrebs auf Spanisch. Infórmase sobre cáncer de mama en español.

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